全米殉職消防士財団によるプレインフィールド巨大倉庫火災の分析は、スプリンクラー設備を備え、適切に管理された建物であっても、火災が発生する可能性があることを示している。今月、IFSAは、現代の倉庫における保管施設の防火対策の不足点と、そのギャップを埋めるために必要な対策について検証する。
2022年3月のある朝11時52分、インディアナ州プレインフィールドにある注文処理センターの4階建てピッキングモジュールの2階に設置された空気サンプリング式煙感知器が最初の警報を発した。建物は約10万6300平方メートル（114万4000平方フィート）の広さで、内部のピッキングモジュールには4階建てで約10万2000平方メートル（110万平方フィート）の保管スペースがあった。約1分以内に、中二階デッキ下のスプリンクラーが作動し、放水を開始した。消防隊が12時10分に到着した時には、火災は制御され、狭い範囲に抑えられており、12時22分前には1本のホースラインで消火を完了した。
次に何が起こったかは、全米殉職消防士財団（NFFF）が調整し、NFPA、FM、ATF、インディアナ州消防局の協力を得て2025年2月に発表されたメガ倉庫火災事故報告書に記録されている。火が消え、建物が冷たい煙で満たされると、作業は財産の保全に切り替えられた。隊員たちはスプリンクラー制御弁を探し、消火ポンプを停止した。約10分後、建物の中央付近の屋根から火が噴いた。60秒から90秒以内に、濃い煙が12メートル（40フィート）以上下まで床に降りてきて、ラックの中にいた3人の消防士は、ホースラインをたどってドアに戻ることでメーデーを発令しながらも生き延びた。再起動した消火ポンプは十分な水を供給できず、建物とその内容物は破壊され、損失額は5億ドル以上と推定されている。
NFFFの報告書で最も重要な発見は、消防士に関するものではありません。報告書は、消防士の行動は合理的でNFPA 13EおよびFMの訓練に沿ったものであり、防火システムは適切に設計され、適切に維持管理されていたと結論付けています。考えられる原因は設計コンセプトにあります。ピックモジュールのスプリンクラー計算では、4つのフロアを独立した火災区域として扱っていました。屋上のESFRスプリンクラー用に設計された給水設備は、ラック内制御モードスプリンクラーとESFRスプリンクラーが設計上の最大需要で同時に作動するのに十分な容量を備えていませんでした。分析の結果、火災は発生初期に中二階デッキの開口部から上方に延焼し、スプリンクラーが下の階の火災を制御している間に、上階で発見されずにくすぶり続けた可能性が高いと結論付けられています。報告書はこれを、スプリンクラーが期待どおりに機能しなかったというよりも、全体的なリスク評価と設計コンセプトの失敗であると説明しています。
その違いは、倉庫の設計や承認に携わるすべての人にとって重要です。スプリンクラーは設計どおりに作動しました。設計段階では、建物がどのような事態を引き起こすかは想定されていませんでした。
防火研究財団は、消防側の視点から同様の結論に達した。2024年12月の報告書「保管施設における消防対応の課題の特定」では、施設が消防の戦術と訓練を上回った最近の保管施設火災の例としてプレインフィールドを挙げ、NFPA 13Eが現代の保管施設の設計を考慮していないことを指摘している。研究勧告の中には、一部の保管建物のスプリンクラーは、火災を制御するだけでなく消火するように設計すべきかどうかの研究が含まれている。プレインフィールドは、なぜこの問題が重要なのかを示している。制御モードの設計は、誰かが火災を終わらせることを前提としているが、あの規模の建物では消防がそれをできない可能性がある。
プレインフィールドは一つの建物に過ぎない。その背景にある状況は、現在、あらゆる居住大陸の倉庫で見られる。土地価格の高騰と電子商取引の拡大により、倉庫はより高層化、より内向きに拡張されている。自動化された倉庫は今や建物全体を埋め尽くし、包装はプラスチックへと移行している。リチウムイオン電池は、商品として棚に並べられ、それを運ぶ機器の電源として通路に置かれている。これらの変化はすべて水で対応できる。しかし、火災が設計図通りに燃え広がることを前提とした設計では、これらの変化に対応することはできない。
記録が示すもの
米国は最も包括的な公開データを公表しており、発生頻度の問題ではなく、深刻度の問題として捉えている。全米防火協会（NFPA）の報告書「倉庫構造火災」 （2026年2月）によると、米国の消防署は2020年から2024年にかけて、年間推定1,544件の倉庫構造火災に対応しており、これは1日あたり約4件に相当する。直接的な物的損害は年間平均3億1,400万ドルに上る。午前0時から午前6時までの火災は全体の18％を占めるが、損害の40％を占めている。夜間は人員が少ないため、火災を最初に感知する人員が失われ、スプリンクラーシステムが最初の対応手段となる。
スプリンクラーが設置されており、火災がスプリンクラーを作動させるのに十分な規模であれば、その実績は良好です。NFPAの「米国におけるスプリンクラーの経験」 （2024年4月）は、2017年から2021年までの期間を対象としており、冷蔵倉庫以外の倉庫では、スプリンクラーは火災の90%で作動し、作動した火災の96%で効果を発揮したと報告しています。スプリンクラーが火災を制御できなかった場合、NFPAは、そのほとんどは、火災の原因としての水ではなく、システムの状態に起因しており、倉庫物件では、最も多い原因はシステムが停止されていたことであるとされています。火災の原因が弱点となることはまれです。弱点は、火災当日のシステムの状況です。プレインフィールドの火災は、2番目に深刻な種類の失敗に該当します。これは、維持管理されたシステムが、設計上想定していなかった火災に直面したケースです。
今月取り上げる内容
今年の10月、IFSAは現代の保管施設の利用における課題に焦点を当てます。保管施設の設計はすべて、保管されているものを把握し、その変化を認識することに基づいているため、商品の分類について詳しく見ていきます。次に、リチウムイオン電池を取り上げ、まず保管商品として、次にラック保管用に認定され、リチウムイオン電池でテストされた水平側壁スプリンクラーを通して、その取り扱いについて検討します。
続いて自動化倉庫が登場する。その次は小売店舗で、販売フロアの裏側、時には顧客の真上に高層倉庫が設置される。冷蔵倉庫では、水を供給するパイプが摂氏0度（華氏32度）以下の空間を通るため、独自の水問題が発生する。
天井高が13.5メートル（45フィート）を超える建物や、プレインフィールドの建物のように多層構造のピックアップモジュールを備えた建物は、天井のみの防火対策と、その背後にある給水設備の限界を試すものであり、貯蔵庫の上にある傾斜屋根はさらに問題を複雑にする。今月は、火災当日のシステムの状況、つまり、決して解消されない不具合から、空いている空間が防火対策の一部であることを誰も教えてくれなかったために作業員が埋めてしまった煙道空間までを取り上げ、締めくくる。また、プレインフィールドが業界に残した疑問、つまり、煙が充満した建物の中にいる人が、どのようにして火が消えたと判断し、給水を止められるのかという問題にも立ち返る。
なぜこれが今重要なのか
これらのトピックはいずれも、水に反対するものではありません。適切な時期に適切な方法で散水された水は、試験データと被害実績によって裏付けられた、依然として有効な防火手段です。NFPA 13からFM Globalのデータシートに至るまで、このシリーズのすべての文書は、この事実に基づいています。各トピックが主張するのは、保護対象となる建物の状態に合わせて常に最新の状態に保たれたシステムです。
設計審査なしに再分類された商品や、誰も保護対策を考えなかった開口部のある中二階デッキは、どちらも倉庫の日常的な特徴であり、どちらも火災発生時に消火活動が始まるずっと前に、火災の結果を左右する可能性がある。倉庫のスプリンクラーシステムは一度設計すれば、建物が稼働する限り毎日、その設計通りに機能し続けなければならない。
参考文献
防火研究財団。 「保管施設における消防活動の課題の特定」 。最終報告書、2024年12月。 https://www.nfpa.org/education-and-research/research/fire-protection-research-foundation/projects-and-reports/identifying-challenges-to-fire-service-response-in-storage-facilities
McGree, T.米国におけるスプリンクラーの使用経験。全米防火協会、2024年4月。 https://www.nfpa.org/education-and-research/research/nfpa-research/fire-statistical-reports/us-experience-with-sprinklers
McGree, T.倉庫構造火災。全米防火協会、2026年2月。 https://www.nfpa.org/education-and-research/research/nfpa-research/fire-statistical-reports/warehouse-structure-fires
全米殉職消防士財団。インディアナ州プレインフィールド、オールポイント・パークウェイ9590番地、巨大倉庫火災：事故分析（2024年巨大倉庫火災事故報告書）。2025年2月27日公開。 https://www.firehero.org/2025/02/27/plainfield-mega-warehouse-fire-report/
全米防火協会。NFPA 13、スプリンクラーシステムの設置に関する基準。2025年版。
全米防火協会。NFPA 13E、スプリンクラーおよび消火栓システムで保護されている建物における消防活動に関する推奨実施基準。
マーク・フェッセンデン氏、IFSA マネージングディレクター