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消火スプリンクラーシステムは、適切な設置と機能性を確保するために、特定の規格と基準によって規制されています。主な規格としては、標準的な設置に関するNFPA 13、住宅用に関するNFPA 13R、および一般的な建築要件に関するIFC（国際防火基準）などがあります。
自動消火スプリンクラーシステムの普及を促進するための最良の方法を順位付けするよう求められた際、消火スプリンクラー推進派は、その利用拡大を目的とした10の一般的な戦略のうち、消防法規を上位2つに挙げた。「特定の用途の建物にスプリンクラーシステムの設置を義務付けるよう、法規作成者を説得する」（10点満点中7.3点）。2番目に高かったのは「消防当局に消火スプリンクラーの普及を促進するよう促す」（7.0点）で、これも規制法規の変更によって実現できる可能性がある。
今回のブログ記事では、消防法規について掘り下げていきます。具体的には、法規とは何か、そして消火スプリンクラーはどのような役割を果たすのか、といった点です。この記事では、IFSA（国際消防協会）発行の「自動消火スプリンクラーシステムの普及促進ガイド：提唱活動のためのロードマップ」の第4章「消防法規と消火スプリンクラー」の要点を解説します。
火災からの保護を提供する政府の義務
火災安全は、個人と集団の両方の責任です。職場、商業施設、集合住宅などでは、通常、運用責任者が火災安全に対する責任を負います。しかし、安全上のリスクが存在する場合には、政府が介入して国民を保護することが期待されます。
この介入は、公共の安全、健康、福祉を確保するための政府の広範な権限である警察権の範疇に属する。警察権により、政府は、危険な建造物の解体、ワクチン接種の義務化、公共交通機関の規制、あるいは防火対策として、消費者向け花火の使用や都市部における木造建築物の使用といった危険な行為の禁止など、様々な措置を講じることができる。
しかし、政府の介入が正当化されるためには、公共の利益に資するものであり、合理的に必要であり、かつ個人に過度の負担をかけないものでなければならない。司法による監督は、こうした権限が濫用されたり、合法的な活動を不当に妨害するような形で適用されたりしないよう確保する上で役立つ。
建築基準法と防火基準法の簡単な歴史
建築物の安全に関する政府による最古の規制は、紀元前1754年にバビロニア第6代王ハンムラビによって制定された法典の一部である。この法典には、商取引の基準を定め、正義の要請を満たすための罰金や刑罰を規定する282の規則が含まれていた。この法典は1901年に、巨大な指の形をした石柱に刻まれているのが発見された。
871年、イングランド王アルフレッド大王は、夜間の調理用火を覆うなどの防火対策を制定し、1189年にはロンドン市長が火災の延焼を防ぐために石造りの境界壁を提案した。火災の延焼を防ぐために不燃性材料の使用を義務付けるという考え方は、アメリカ合衆国にも伝わった。ニューヨークやボストンといった初期のアメリカの都市では、火災の延焼を抑えるため、住居はレンガや石造りで、屋根はスレートや瓦葺きにすることが義務付けられていた。
1896年、全米火災保険業者協会（NBFU）は最初のモデル建築法を策定し、ニューヨーク州に採用してもらうよう働きかけたが、成功しなかった。この取り組みの結果、1905年にNBFU建築基準が発行された。これは、政府による法制化を意図して具体的に記述された、建築に関する技術要件の完全な集積である最初の「モデル建築基準」とみなされている。このNBFUモデル基準は後に「全米建築基準」という名称で発行され、1967年まで定期的に改訂された。
この基準は、建物の高さや面積の要件、避難経路、耐火構造、シャフト囲い、パラペット、防火壁と防火扉、防火区画、消火システムといった基本的な基準原則の開発を先導した。
1905 年版 NBFU モデルコードには、商業施設や製造施設の地下部分を含む建物の各所にスプリンクラーシステムを設置する要件が含まれていました。米国では、ニューヨークやシカゴのような大都市は、独自の建築基準を作成・更新する余裕がありました。小規模な都市や州は、保険業界の基準に代わるものとして、地域グループを結成して追加のモデル建築基準を作成し、定期的に更新することにしました。
NBFU（全米建築組合）の国家建築基準。これには以下が含まれます。
- 1927年 – 国際建築基準会議（ICBO）により統一建築基準が発行される。
- 1947年 – 南部建築基準会議（SBCCI）により「標準建築基準」が発行される。
- 1950年 – 建築基準法国際協会（BOCA）により「基本建築基準」が発行される。
地域的に広く採用されているものの、それらの要件間の相違や、州または地方レベルでの採用方法の違いが、管轄区域ごとに建設手段、方法、材料の進歩を阻害する紛争をしばしば引き起こした。
ICCおよびNFPA規格
これらの問題を解決するため、3つの建築基準策定団体は1972年に米国建築基準協議会（CABO）を設立し、最終的に1994年に合併して国際建築基準協議会（ICC）を創設しました。ICCは現在、国際建築基準（IBC）、国際防火基準（IFC）をはじめ、配管、機械設備、エネルギーなどの分野における専門基準を含む、統一された一連のモデル基準を策定しています。
ICCは、採用可能なモデルコードを作成している唯一の組織ではありません。全米防火協会（NFPA）も、モデル防火コード（NFPA 1）、モデル建築コード（NFPA 5000）、および「生命安全コード」（NFPA 101）を発行しており、これらは米国および世界中で広く参照、採用、施行されています。
ほとんどの建築基準に共通する特徴として、リスク評価の基礎となる用途分類システムが挙げられます。これらの分類は、火災によるリスクのレベルが、建物の利用者と建物内の物品の両方の観点から、建物または構造物の使用方法と相関関係にあることを認識しています。最低限の防火安全基準には、耐火性、必要な避難経路、使用可能な仕上げ材の可燃性、警報および消火スプリンクラーシステムなどが含まれ、その他の保護対策は、用途分類と建物の面積および高さに応じて決定されます。
定期的なモデルコードの採用に基づく建築規制システムの利点の1つは、モデルコードが定期的に（一般的には数年ごとに）更新されることです。これにより、コードに新しい技術や工法を反映させることができます。また、擁護団体を含む一般市民からの意見を取り入れることも可能です。
米国は、消火スプリンクラーに特化した団体による建築基準法の推進において、おそらく最も長い歴史を持つ国だろう。1905年に設立された全米消火スプリンクラー協会（NFSA）は、1960年代に建築基準法を通じて消火スプリンクラーの利用拡大を促進するという政策決定を行った。
単に建築基準法における消火スプリンクラー設置義務の拡大を求めるのではなく、スプリンクラー推進派は、スプリンクラー設置に伴う追加費用を、建設の他の分野におけるコスト削減によって相殺するようなインセンティブ、すなわち「トレードオフ」の創出を目指して活動することが多かった。これについては後述する。このアプローチは、建設コストの増加を望まない開発業者や政治家からの抵抗が少ない傾向にある。
北米でモデル建築基準が初めて発行・採用されて以来、数十年にわたり、消火スプリンクラーシステムが重要な生命安全設備として認識されるようになった。北米と同様に、世界の他の地域でも、火災事故をきっかけに基準が改正される傾向がある。しかし、擁護団体は、悲惨な火災事故がなくても基準の改正を実現できる。欧州消火スプリンクラーネットワーク（EFSN）は2002年まで存在しなかったが、2006年までに、多くのヨーロッパ諸国が高層ビルにおけるスプリンクラーシステムの必要性を認識し始めていると報告することができた。
能動的保護と受動的保護
建築基準法に防火要件が一般的に含まれている理由の一つは、建築材料の耐火性が、様々な用途における許容可能な火災リスクレベルを決定する上で、従来から大きな役割を果たしてきたからである。
受動防火は、耐火扉、窓、壁、床・天井構造など、建物の構成要素が本来持つ耐火性に依存します。これらの構成要素は、標準化された時間・温度試験手順を用いて、故障することなくどれだけの時間火災に耐えられるかが判定されます。これらの要素は構造に組み込まれており、作動させる必要がないため、「受動的」とみなされます。従来、このような特徴を持つ建物は「耐火性」と呼ばれていましたが、今日では「耐火性」という用語が好まれています。これは、建物の構造だけでなく、内部の物品も重大な火災リスクをもたらすことを認識しているためです。
「能動型」防火システムはこれとは対照的に、自動スプリンクラー、火災報知器、煙制御システムなど、火災発生時に積極的に対応するシステムです。中でもスプリンクラーシステムは、火災を積極的に制御または消火できるため、人命や財産への脅威を軽減する上で特に効果的です。これは、火災発生時に避難が困難な人々にとって特に重要です。
実証済みの有効性
防火対策において受動的なアプローチを支持する人々は、能動的なシステム、特にスプリンクラーシステムの信頼性に疑問を呈することが多い。しかし、受動的なシステムにも故障率は存在し、現場調査や火災による損失事例から、耐火壁の破損、不十分な防火措置、閉まらない防火扉やダンパー、その他の欠陥が明らかになっている。にもかかわらず、受動的なシステムの信頼性に関する研究で、歴史的に優れた性能を誇る自動スプリンクラーシステムと比較できるものはほとんどない。
1960年代から1970年代にかけて、NFSAが米国における自動スプリンクラーシステムの認知度向上を提唱し始めた際、NFSAはスプリンクラーによる防火対策が2つの主要な発生源からの火災の制御と消火に効果的であることを実証した。
表4.4.1-1：NFPAによる米国におけるスプリンクラーシステムの性能概要（1897年～1969年）
| パフォーマンス | 1897年～1924年号 | 1897年～1924年の割合 | 1925年～1969年号 | 1925年～1969年の割合 |
|---|---|---|---|---|
| 満足 | 31,388 | 95.8 | 78,291 | 96.2 |
| 不十分 | 1,390 | 4.2 | 3,134 | 3.8 |
| 合計 | 32,778 | 100.0 | 81,425 | 100.0 |
これらの初期統計において、「良好」な性能とは、消火スプリンクラーシステムが火災を適切に抑制・制御できたことを指します。一方、「不十分」な性能には、作動中のスプリンクラーシステムの消火性能が不十分であった場合だけでなく、火災発生時に給水が停止されていた、あるいはその他の理由で給水が不十分であった場合も含まれ、これは「不十分」な事案全体の約3分の1を占めています。
その後、1970年代半ばから米国消防庁が運営する国家火災事故報告システム（NFIRS）を利用して、より詳細な事故データ収集が行われた。
効果を確実にするための4つの方法
自動消火スプリンクラーシステムの有効性を確保するための4つの方法をご紹介します。
- システム設計および設置基準– 従来、建築基準法および消防法は、消火スプリンクラーシステムの設置場所を規定し、参照規格は設置方法を規定しています。これらの規格は、スプリンクラーシステムの有効性を確保する上で非常に重要であり、スプリンクラーの間隔、障害物との間隔、水圧、流量、試験、文書化といった技術的な詳細を網羅しています。特定の危険箇所に対して部分的なスプリンクラーによる保護を認める基準もありますが、ほとんどの要件では、建物全体にスプリンクラーを設置することが推奨されています。
- スプリンクラー製品の認証― 消火システムの信頼性において極めて重要な要素は製品の品質であり、これは製品規格と認証プログラムを通じて最も確実に保証されます。これには、スプリンクラー、バルブ、パイプ、継手、支持具などが含まれますが、これらに限定されるものではありません。政府規制当局は、どの製品規格を使用すべきか、また、これらの規格への適合性を検証するために、国内外のどの認証機関が認められるかを明記する必要があります。
- システム技術者向け認定プログラム– 消火スプリンクラーシステムの設計、レイアウト、詳細設計に携わる個人向けの認定プログラムは、設計および設置計画を作成する個人が適切な資格を有していることを保証するのに役立ちます。
- 点検および試験に関する要件– スプリンクラーシステムは、長期にわたり適切な性能を維持するために、定期的に点検、試験、保守を行う必要があります。消火ポンプやその他の機械部品は、その完全な機能を確保するために定期的な作動が必要です。何よりも、給水制御バルブは常に開いた状態に維持されなければなりません。これは、常時監視ステーションに警報を発信する適切な電子監視システムによって最も確実に実現できます。
建築基準における消火スプリンクラー設置奨励策
「スプリンクラーシステムの設置に関する建築基準に経済的インセンティブを設ける」は、スプリンクラーの使用を増やすための3番目に効果的な戦略として6.9点の評価を得ました。これは従来、「スプリンクラーのトレードオフ」と呼ばれる方法で実現されてきました。これは、建物全体にスプリンクラーを設置することで、同等またはそれ以上の防火性能が得られるため、設計担当者が他の防火対策を削減できるような設計上の選択肢を建築基準に設けることを指します。こうしたインセンティブは、地域によっては「スプリンクラー設計の代替案」や「スプリンクラーのアップグレード」とも呼ばれています。
スプリンクラー設置に伴う最も一般的なトレードオフまたはインセンティブは、建物が現行の国家基準に従ってスプリンクラー設備を備えている場合、その用途における建物または防火区画の高さおよび／または面積の増加が許可されるというものである。
第4章の全文（システム有効性に関する研究、システム設計および設置基準、認証、消火スプリンクラーのインセンティブに関する2つの事例研究など）を読むには、完全版ガイドをダウンロードしてください。
本シリーズの次回のブログ記事「自動消火スプリンクラーシステムの普及促進ガイド：提唱活動へのロードマップ」にご注目ください。この記事では、第5章「法規制環境における規制変更の追求」の内容を詳しく解説します。