調査は継続中だが、パリからの予備報告によると、2019年4月15日に発生し、築850年のノートルダム大聖堂を壊滅させた火災は、電気系統のショートが原因だった可能性が最も高いという。火災発生場所である屋根裏階に数百段の階段を駆け上がった消防士たちの迅速な対応が、被害の拡大を防いだと評価されている。500人の消防士による出動で、火災は5時間以内に鎮火したが、それまでに大聖堂の屋根と尖塔は崩落し、ステンドグラスの窓や木製の内部構造は破壊されていた。

ニューヨーク・タイムズ紙は、大聖堂の屋根裏部屋には自動火災報知システムが設置されていたものの、その仕組み上、対応に大幅な遅れが生じる可能性が非常に高かったと報じた。消防隊に自動的に信号を送るのではなく、警備員が急な階段を上って屋根裏部屋まで行き、火災を確認する必要があった。この確認作業には6分以上かかると推定されていた。火災が確認されれば通報は可能だったが、消防隊が到着するまでには20分以上かかる可能性があった。さらに、コンピューターの不具合により、火災発生場所が当初誤って表示された可能性もあった。

警報システムの不備は重大な防火上の欠陥ですが、自動スプリンクラーシステムは、警報システムの不備を含む幅広い欠陥を補う能力があることが証明されています。スプリンクラーシステムは、消防隊が到着する前に作動を開始します。

火災は中世以来、教会にとって悩みの種であり、現在も教会の破壊の主な原因となっている。ボストン地域だけでも、過去1年間に歴史的な教会で発生した2件の壊滅的な火災により、消防士が負傷し、それぞれ100万ドル以上の損害が発生した。マサチューセッツ州ウェイクフィールドのファースト・バプテスト教会は2018年10月23日に、マサチューセッツ州ロクスベリーのホーリー・マウント・ザイオン教会は2019年2月2日に全焼した。

火災で焼失した教会のリストは長いが、スプリンクラー設備のおかげで火災を免れた教会のリストも増え続けている。以下は、過去5年間に米国で発生した事例である。 

テキサス州ヒューストン、セカンド・バプテスト教会 – 2015年1月1日

無人の教会ロビーにあったテレビから出火した火災は、スプリンクラー1基によって消火された。軽微な水害が発生した。

ニュー・シャイロー・クリスチャン・センター、フロリダ州メルボルン – 2015年2月16日

泥棒は職業訓練校として使用される予定だった建物の区画に侵入し、ドアを蹴破り、落書きをし、付属の倉庫にあった家具や椅子、そして電気室と大型ディーゼル燃料タンクが設置されていたメンテナンスエリアに通じる施錠されたドアに火を放った。スプリンクラーが作動し、火が電気室に延焼するのを防いだ。同じ12万5000平方フィートの建物内にあるメインの礼拝堂は、煙や火災の影響を受けなかった。被害額は5000ドルに抑えられた。

 アラスカ州アンカレッジ、ルーテル教会ホープ — 2016年1月30日

破壊行為を行った者たちは裏窓から教会に侵入し、聖堂の洗礼盤を倒し、郵便物を破り、その後キッチンへと向かい、コンロに火をつけてバーナーの上に紙を積み上げた。火災によりスプリンクラーシステムが作動し、1つのスプリンクラーが火が教会の他の部分に広がる前に消火した。煙と熱による被害はキッチン自体にとどまった。

 ラブ教会、インディアナ州フォートウェイン – 2017年6月28日

倉庫で発生した火災は、スプリンクラー設備によってほぼ鎮火された。当局によると、スプリンクラー設備のおかげで建物への大きな被害は免れたという。

シルバーデール・バプテスト・アカデミー（テネシー州チャタヌーガ） – 2017年8月4日

ユーティリティルームで発生した火災はスプリンクラーシステムによって完全に消火され、調査官は被害額を2000ドルと見積もった。消防署の広報担当者は、400万ドルの建物を救ったのはスプリンクラーシステムだったと述べた。

キリスト・ユニティ・バプテスト教会、カリフォルニア州モデスト – 2017年8月7日

教会の管理人を務める57歳の男が地下室で7か所に放火したが、スプリンクラー設備によって延焼は食い止められた。放火犯と特殊部隊（SWAT）がにらみ合いになったため、消防隊は建物内に入ることができなかった。管理人は重罪放火罪で有罪となり、懲役18年の刑を言い渡された。

キリスト教教会ボイス・オブ・サルベーション、マサチューセッツ州メシューエン – 2017年9月24日

放火犯が可燃物を使って火をつけたが、スプリンクラーが作動し、消防隊が到着するまでカーペットと椅子数脚への被害を食い止めた。

末日聖徒イエス・キリスト教会、カリフォルニア州トレーシー – 2017年10月23日

階段で発生した火災はスプリンクラーによって消火された。駆けつけた消防隊員は、わずかな煙と水しか確認できず、到着から1時間以内に清掃を完了した。

コンコード・フォートレス・オブ・ホープ教会（ミズーリ州カンザスシティ） – 2017年10月29日

メンテナンス作業員が、麻薬購入資金を得るために窃盗を働き、その隠蔽工作として人種差別的な落書きをし、放火した。オフィスチェアの横に置いてあったペーパータオルと衣類に引火して発生した火災は、スプリンクラーによって消火された。

 リシア・スプリングス・チャーチ・オブ・ゴッド、ジョージア州リシア・スプリングス – 2018年3月31日

破壊行為を行った者たちが教会の体育館に侵入し、ゴミ箱の中で化学物質を混ぜ合わせ、それを可燃物としてテーブルに撒き散らし、春休み中に2000人の困窮した学生に食料を届ける予定だった食料品の袋に火をつけた。スプリンクラーシステムが作動し、火災は建物の構造に延焼することなく鎮火した。

ミネソタ州ニスワ、ティンバーウッド教会 – 2018年4月20日

4月20日（金）の朝、台所で火災が発生し、スプリンクラーシステムが作動したが、教会は清掃され、4月22日（日）の朝の礼拝に間に合うように準備が整った。

ライフウェイ・フェローシップ教会、テキサス州キリーン – 2018年5月13日

午前4時頃、壁の中の電気ショートが断熱材に引火したが、消防隊が到着するまでスプリンクラーシステムによって延焼は抑えられた。  

ブルックレイク教会、フェデラルウェイ、ワシントン州 – 2018年6月21日

教会の入り口付近で発生した火災は、捨てられたタバコが原因とみられ、屋根のひさしに延焼したが、スプリンクラーの作動により教会内部への延焼は阻止された。被害額は15万ドルと推定されたが、建物の外装部分のみにとどまった。

リビング・ウォーターズ・ルーテル教会（ミネソタ州リノレイクス） – 2019年1月25日

幼稚園の授業で、ろうを溶かすためにコンロで加熱していた鍋から火が出た。教師は燃えている鍋を外に持ち出そうとコンロから下ろしたが、廊下までしか運べず、そこで火傷を負った。スプリンクラー1基が作動し、火は消し止められた。