45年前的11月，拉斯维加斯米高梅大酒店的客人们被呛醒，发现浓烟正从门缝里涌进来。大火扑灭后，85人不幸遇难。他们中的大多数人并非被烧死，而是死于吸入浓烟。他们被困在高层客房内，既没有出口，也没有任何灭火系统能够从源头阻止火势蔓延。
美国消防协会（NFPA）的调查得出了消防史上最重要的结论之一：如果安装了自动喷水灭火系统，火灾可能只会由一两个喷头引发，我们甚至可能永远不会知道。这句话应该让全世界每一位建筑业主、开发商和规范制定者都铭记于心。然而，它至今仍未能促使人们采取足够的行动。
发生了什么——以及为什么
火灾起因是这家23层酒店一楼餐厅的电路故障。事发当天是星期五早上，当时楼内约有5000人。
米高梅大酒店并非一座老旧破败的建筑。它于1973年开业，距今仅有七年。当时的县建筑规范要求安装烟雾探测器、火灾报警器和自动喷水灭火系统——但该规范不具有追溯力，因此米高梅大酒店仅在剧院、厨房、大堂、地下室和顶层安装了喷水灭火系统。赌场和起火的餐厅则没有安装。
尽管消防局长反对，但建筑部门还是批准了业主免装喷淋系统的请求。全面安装喷淋系统的成本是多少？调查报告显示，如果多花19.2万美元安装喷淋系统，这场悲剧或许就能避免。这家酒店每年盈利数千万美元。
调查人员发现了83项独立的建筑违规行为、设计缺陷和安装错误，这些都导致了火灾和致命的烟雾蔓延。火灾使警报系统失效，高层住户没有收到任何预警。直升机成为营救被困在楼顶人员的唯一手段。
哪些发生了变化——哪些没有发生变化
立法反应迅速。火灾发生仅15小时后，参议院第214号法案便被提出，最终要求内华达州所有超过17米（55英尺）高的建筑物都必须加装自动喷水灭火系统。自该法案生效以来，拉斯维加斯大道上的所有度假村均未再发生过与火灾相关的死亡事件。
拉斯维加斯吸取了教训，但这一教训还没有传播得足够广。
如今，世界各地的许多酒店和公寓楼在没有安装全自动自动喷水灭火系统的情况下仍然正常营业。开发商声称是因为相关成本高昂。主管部门则接受最低限度的规范要求。政界人士也允许对现有建筑给予豁免。
论点不同，但风险相同。
米高梅大酒店的火灾并非消防失职。消防人员反应迅速，英勇无畏。只是在他们到达之前，火势已经蔓延失控——而这场火灾原本只需几个自动喷水灭火系统就能控制并扑灭。
技术本身不是问题所在。
自动喷水灭火系统已应用超过一个世纪，久经考验。它们仅在检测到热源的区域启动，能在几秒钟内控制或扑灭火灾，防止烟雾弥漫走廊和楼梯间。它们能保护最易受伤害的人群——熟睡者、不熟悉建筑布局者以及行动不便者。
障碍不在于技术。
行动呼吁
美国消防协会（NFPA）年会重返拉斯维加斯，这座城市曾以惨痛的教训认识到，如果我们在喷淋覆盖范围上妥协，将会带来怎样的后果。现在正是我们发问的最佳时机：我们还在等待什么？
IFSA呼吁：
- 建筑物业主和酒店经营者应超越最低规范要求，确保每个客房、走廊和公共区域都安装完整的喷淋系统。
- 住宅高层建筑和公寓楼的开发商应将喷淋系统视为基本设计要求，而不是可选升级项目。
- 法规官员和主管机构取消了改造豁免，导致老旧建筑失去保护。
- 国家和国际规范机构协调标准，以确保任何国家或地区都不会成为生命安全方面的低成本替代方案。
1980年11月21日，拉斯维加斯发生枪击案，造成85人死亡，原因是当局决定未在建筑物的某些区域安装自动喷水灭火系统。教训并不复杂，责任也很明确。
所有新建酒店都应安装喷淋系统。所有新建住宅高层建筑都应安装喷淋系统。对未安装喷淋系统的建筑进行改造。
我们知道如果不这样做会发生什么。