Tuần trước, thế giới một lần nữa phải đối mặt với hậu quả tàn khốc của một vụ cháy hộp đêm – lần này là ở Crans-Montana, Thụy Sĩ. Vụ việc xảy ra vào đêm giao thừa đã cướp đi sinh mạng của 40 người và làm hàng trăm người khác bị thương. Trong khi các cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn, những báo cáo ban đầu mô tả các điều kiện quen thuộc đến đáng buồn: một đám đông chen chúc, lửa lan nhanh và không đủ thời gian để mọi người thoát hiểm khi tình hình trở nên tồi tệ.

Vụ cháy này tiếp nối một xu hướng đáng lo ngại lặp đi lặp lại trên khắp các châu lục. Chỉ trong những năm gần đây, các vụ cháy hộp đêm gây chết người đã xảy ra ở Bắc Macedonia, Brazil, Romania và nhiều nơi khác – mỗi vụ có hoàn cảnh địa phương khác nhau, nhưng kết quả lại tương tự đến đáng kinh ngạc. Những sự kiện này không phải là những thất bại riêng lẻ của một quốc gia hay hệ thống quy định nào. Chúng phản ánh sự thất bại toàn cầu trong việc áp dụng nhất quán các nguyên tắc phòng cháy chữa cháy đã được biết đến và chứng minh hiệu quả tại các địa điểm tập trung đông người có nguy cơ cao.

Trong các chiến lược phòng cháy chữa cháy hiện đại, hệ thống phun nước chữa cháy tự động vẫn là hệ thống chủ động duy nhất trong tòa nhà có khả năng kiểm soát sự lan rộng của đám cháy ở giai đoạn đầu, thường là trước khi lực lượng cứu hỏa đến. Khi các biện pháp phòng ngừa thất bại và các điều kiện kết hợp theo chiều hướng xấu nhất có thể - mật độ người đông đúc, vật liệu dễ cháy, say xỉn - thì hệ thống phun nước và lính cứu hỏa trở thành những người cộng tác cuối cùng trong công tác bảo vệ. Kiểm soát đám cháy tại hoặc gần điểm phát sinh:

• Cứu sống nhiều người • Giảm thiểu chấn thương • Bảo vệ tài sản và sự liên tục hoạt động kinh doanh • Giảm thiểu rủi ro cho lực lượng cứu hỏa ứng phó. • Giảm thiểu tác động đến môi trường và cộng đồng

Những kết quả này không phải là điều mong muốn. Chúng được ghi nhận một cách nhất quán trong nhiều thập kỷ dữ liệu về thiệt hại do hỏa hoạn ở nhiều khu vực và loại hình công trình khác nhau.

Các câu lạc bộ đêm vốn dĩ là những địa điểm có rủi ro cao.

Các câu lạc bộ đêm và những nơi tụ tập đông người tương tự kết hợp nhiều yếu tố rủi ro, làm giảm đáng kể thời gian thoát hiểm:

• Mật độ người sử dụng và số lượng người tham gia cao • Ánh sáng yếu và bố cục nội thất phức tạp • Người ngồi trong xe bị ảnh hưởng bởi rượu • Vật liệu hoàn thiện nội thất và vật liệu cách âm dễ cháy • Các hiệu ứng giải trí, bao gồm lửa trần hoặc pháo hoa.

Trong những môi trường này, an toàn phòng cháy chữa cháy không thể chỉ dựa vào một biện pháp bảo vệ duy nhất hoặc các giả định sơ tán lý tưởng. An toàn tính mạng phụ thuộc vào nhiều lớp bảo vệ, bao gồm việc kiểm soát đám cháy sớm để duy trì điều kiện an toàn đủ lâu cho mọi người thoát hiểm.

Các quy tắc, tiêu chuẩn và tính toàn vẹn hệ thống đều quan trọng.

Việc phòng cháy chữa cháy hiệu quả trong các hộp đêm đòi hỏi nhiều hơn là chỉ tuân thủ quy định trên giấy tờ. Nó phụ thuộc vào:

• Các quy định về phòng cháy chữa cháy và xây dựng chặt chẽ và có hiệu lực thi hành. • Phù hợp với các tiêu chuẩn được quốc tế công nhận • Các bộ phận của hệ thống phun nước được chứng nhận và niêm yết. • Thiết kế, lắp đặt và bảo trì hệ thống đúng cách • Kiểm tra, thử nghiệm và thực thi liên tục

Khi bất kỳ yếu tố nào trong số này bị suy yếu—do sự xói mòn quy định, cắt giảm chi phí, trì hoãn việc nâng cấp hoặc sự tự mãn—thì khả năng tồn tại sẽ nhanh chóng sụp đổ. Hậu quả, như đã thấy ở Thụy Sĩ tuần trước, là thảm khốc.

Lời kêu gọi cảnh giác toàn cầu

Hơn hai thập kỷ sau vụ cháy hộp đêm Station, cộng đồng an toàn phòng cháy chữa cháy toàn cầu vẫn tiếp tục học lại những bài học tương tự thông qua bi kịch. Đồng thời, các quy định và tiêu chuẩn trên toàn thế giới đang phải đối mặt với áp lực chính trị, kinh tế và pháp lý ngày càng tăng – ngay cả khi rủi ro cháy nổ ngày càng phức tạp hơn.

Tại IFSA, chúng tôi tin rằng phòng cháy chữa cháy là trách nhiệm chung toàn cầu. Việc mất mát sinh mạng ở Thụy Sĩ cần khiến các nhà quản lý, nhà thiết kế, nhà sản xuất, công ty bảo hiểm và cơ quan thực thi pháp luật trên toàn thế giới phải quan tâm.

Những thảm kịch này củng cố những chân lý trường tồn:

• Việc cải tạo các công trình có nguy cơ cao giúp cứu sống nhiều người. • Hệ thống phun nước chữa cháy không phải là tùy chọn mà là thiết yếu. • Các tiêu chuẩn độc lập và hệ thống chứng nhận phải được bảo vệ. • Công tác giáo dục, thực thi pháp luật và vận động phải tiếp tục, ngay cả khi ký ức phai nhạt.

Lửa không tôn trọng biên giới. Và cam kết toàn cầu của chúng ta trong việc ngăn chặn nó cũng không nên như vậy.