Londra'daki Grenfell Tower yangınının kökenini ayrıntılarıyla anlatan son raporlar, otomatik yangın söndürme sisteminin bu trajediyi önleyebileceğini öne sürüyor. Londra polisinin açıklamasına göre, 14 Haziran'da en az 79 kişinin ölümüne neden olan yangın, 4. kattaki bir dairede bulunan bir buzdolabında başladı ve ardından binanın yanıcı dış cephe kaplamasına yayıldı. Binaya otomatik yangın söndürme sistemi kurulmuş olsaydı, yangının binanın dışına ulaşmasını engelleyerek müdahale etmesi beklenirdi.
Çoğu büyük yangın felaketi, bir tür yönetmelik ihlali veya insan hatası içerir ve Grenfell Kulesi yangını da istisna olmayabilir. Binanın dış cephesinde kullanılan alüminyum kaplı panellerin yanıcı bir plastik çekirdek içerdiği gerçeğine büyük önem veriliyor. Alüminyum kaplama, panellerin kazara tutuşmasını önlemek amacıyla tasarlanmış olsa da, binanın içindeki yangının etkisiyle dış cephe kaplamasının tutuştuğu ve yangının hızla yayıldığı bildiriliyor.
Ancak, Uluslararası Yangın Söndürme Sistemleri Birliği'nin (IFSA) genel müdürü olan yangın koruma mühendisi Russ Fleming'e göre, "otomatik yangın söndürme sistemleri, diğer birçok yangın güvenlik açığını telafi etme konusunda benzersiz bir yeteneğe sahiptir." 1990'larda ABD Genel Hizmetler İdaresi'nin, Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü'nden (NIST) otomatik yangın söndürme sistemlerinin yeteneklerini ve beklenen koruma seviyesini incelemesini istediğini belirtiyor. NIST, üç temel yeteneği raporladı. Birincisi, yangının çıktığı odanın, tüm yanıcı maddelerin tutuştuğu bir olay olan ani alevlenme (flashover) durumuna geçmesini önleme yeteneğiydi. İkincisi, sprinklerlerin bir yangını, yaklaşık olarak tek bir döşemeli sandalyenin en yüksek yanma hızı olan 1 MW'ı geçmeyecek şekilde sınırlama yeteneğiydi. Üçüncüsü, sprinklerlerin alevlerin yangının çıktığı odadan dışarı çıkmasını önleme yeteneğiydi. Fleming, "Eğer müdahale edecek bir otomatik yangın söndürme sistemi olsaydı, Grenfell Kulesi yangını asla binanın dışına ulaşmazdı" diye belirtiyor. Bu görüş, Yangın Koruma Araştırma Vakfı tarafından 2014 yılında yayınlanan yanıcı dış cephe kaplamalarıyla ilgili bir raporda da desteklenmektedir; raporda şu ifade yer almaktadır: "Sprinkler sistemlerinin, iç mekan yangınlarının dış duvara yayılma ve dış duvar yangınlarına dönüşme riskini azaltmada etkili olması muhtemeldir."
Grenfell yangın trajedisinin ardından İngiltere'de otomatik yangın söndürme sistemlerinin yetenekleri artık daha fazla kabul görüyor. Ulusal hükümet henüz harekete geçmemiş olsa da, bazı kasaba ve şehirler kamu konut kulelerini yangın söndürme sistemleriyle donatma planlarını açıkladı. Bunlar arasında Birmingham (213 kule), Croydon (25 kule), Sheffield (24 kule) ve Stoke-on-Trent (16 kule) yer alıyor. Yangın güvenliği konusunda ilerlemenin çoğu zaman trajedilerin ardından kaydedilmesi talihsiz bir gerçek olsa da, IFSA bu toplulukların vatandaşlarının güvenliğini artırmaya yönelik kararlı adımlarını takdir ediyor.