14 Haziran'da Londra'da en az otuz (30) sakinin ölümüne ve düzinelerce kişinin yaralanmasına neden olan Grenfell Tower konut yüksek katlı yangını, mevcut yangın tehlikelerinin giderilmesi de dahil olmak üzere, yüksek binalarda yangın söndürme sistemlerinin gerekliliğini pekiştirmektedir.
Yangın trajedisinin tüm detayları henüz bilinmemekle birlikte, Uluslararası Yangın Söndürme Sistemleri Birliği (IFSA), otomatik yangın söndürme sistemlerinin mevcut en etkili yangın koruma önlemi olduğunu ve diğer birçok yangın koruma eksikliğini giderebildiğini belirtiyor. Doğru tasarlanmış, kurulmuş ve bakımı yapılmış bir yangın söndürme sistemiyle korunan bir binada çıkan yangından kaynaklanan çok sayıda can kaybı bugüne kadar hiç yaşanmamıştır.
Uluslararası Yangın Söndürme Sistemleri Birliği (IFSA) Başkanı Bruce LaRue, “Bu noktadaki sorumuz, özellikle geçen yıl binada yapılan iyileştirmeler sırasında yangın söndürme sistemlerini dahil etmeme kararı alan karar vericilere yöneliktir” diyor. “Yangın söndürme sistemleri, bu tür yangınların insanlar, mülk, evcil hayvanlar ve toplum üzerindeki etkisini en aza indirir. Bu tür yangınlar bu büyüklüğe ulaşmamalıdır çünkü yangını küçük tutmak ve bina sakinlerinin kaçmasına, itfaiyecilerin de yangını kontrol altına almasına olanak sağlamak için teknoloji mevcuttur.”
Londra merkezli Avrupa Yangın Söndürme Sistemleri Ağı'nın Genel Direktörü Alan Brinson, "İngiltere'de 2007'den beri yeni yüksek katlı konut binalarında yangın söndürme sistemlerinin zorunlu olmasına rağmen, bu tür mevcut binalarda yangın güvenliğini sağlayacak bir mevzuattan hala yoksunuz" dedi.
Bu tür mevcut binalara neden yangın söndürme sistemleri kurulmuyor? Bilgisizce verilen cevap genellikle çok pahalı olacağıdır. Ancak gerçek şu ki, 2012 yılında İngiliz Otomatik Yangın Söndürme Sistemleri Birliği (BAFSA), bu tür konut apartman bloklarında yangın söndürme sistemlerinin sonradan takılmasının ekonomik yönleri üzerine bir rapor hazırlattı. Çalışma, yangın söndürme sistemlerinin kiracılar yerindeyken daire başına yaklaşık 1150 sterlin maliyetle sonradan takılabileceği sonucuna vardı. 24 katlı Grenfell Kulesi'nde 120 daire bulunduğu göz önüne alındığında, BAFSA, yangın söndürme sisteminin, kulenin geçen yılki tadilatı için harcanan 10 milyon sterlinin %2'sinden daha az bir maliyetle kurulabileceğini, kulenin şu anda tamamen kullanılamaz durumda olduğu düşünüldüğünde bu paranın boşa gittiğini belirtiyor.
BAFSA'nın "Daha Güvenli Yüksek Katlı Yaşam, Callow Mount Yangın Söndürme Sistemi Yenileme Projesi" başlıklı raporuna şu adresten ulaşılabilir: http://www.bafsa.org.uk/pdfs/publications/1/00000111.pdf.
Bazıları, yangın çıkan yüksek binalarda yaşayan kişilerin, dumanla dolu koridorlardan ve merdivenlerden tahliye olmaya çalışmaktansa dairelerinin içinde kalmalarının daha güvenli olduğunu öne sürüyor. Ancak Grenfell yangınında, yangının dış cepheye yayılmasının bunu imkansız kıldığı ve olay yerine gelen itfaiyecilerin hızlı tahliye çağrısında bulunduğu açıktı.
Yangın söndürme sistemleri dış mekan yangınlarını kontrol etmek veya söndürmek için tasarlanmamış olsa da, deneyimler bu tür olaylar sırasında yangın güvenliğinin sağlanmasında önemli bir rol oynayabileceğini göstermiştir. Hem 2008'de Las Vegas'taki Monte Carlo kumarhane oteli yangınında hem de 2017'de Dubai'deki Sulafa konut yüksek binası yangınında, dış mekan yangınlarının binaya girmesini önlemek için bireysel sprinklerler devreye girmiş ve hiçbir ölüm vakası yaşanmamıştır.
IFSA, Grenfell Tower yangınının kurbanlarına başsağlığı dileklerini iletiyor ve İngiliz yetkililerini mevcut yüksek binalardaki yangın güvenliği konusunu yeniden ele almaya, özellikle de yüksek binalara yangın söndürme sistemleri kurulması programını değerlendirmeye çağırıyor. Grenfell Tower gibi yangın trajedileri önlenebilir. Dünyanın dört bir yanında, yangın söndürme sistemleri bulunan bu tür binalarda yangınlar meydana geliyor ve bu tür olaylar nadiren haberlere konu oluyor çünkü hasar minimal oluyor ve kimse ölmüyor.