เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โลกต้องเผชิญกับผลกระทบอันร้ายแรงจากเหตุไฟไหม้ไนท์คลับอีกครั้ง คราวนี้เกิดขึ้นที่แครนส์-มอนทานา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เหตุการณ์ในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่คร่าชีวิตผู้คนไป 40 ราย และบาดเจ็บอีกหลายร้อยคน ขณะที่การสอบสวนยังคงดำเนินอยู่ รายงานเบื้องต้นระบุถึงสภาพการณ์ที่น่าเศร้าและคุ้นเคยกันดี นั่นคือ มีผู้คนแออัดอยู่ภายในร้าน ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว และผู้ที่อยู่ในร้านมีเวลาหนีออกมาไม่เพียงพอเมื่อสถานการณ์เลวร้ายลง

เหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งนี้เป็นไปตามรูปแบบที่น่าเป็นห่วงซึ่งพบเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในหลายทวีป ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เกิดเหตุไฟไหม้ไนท์คลับร้ายแรงในมาซิโดเนียเหนือ บราซิล โรมาเนีย และที่อื่นๆ ซึ่งแต่ละแห่งมีสถานการณ์เฉพาะที่แตกต่างกัน แต่ผลลัพธ์กลับคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาดใจ เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ใช่ความล้มเหลวที่เกิดขึ้นเฉพาะในประเทศใดประเทศหนึ่งหรือระบบการกำกับดูแลใดระบบหนึ่งเท่านั้น แต่สะท้อนให้เห็นถึงความล้มเหลวทั่วโลกในการนำหลักการป้องกันอัคคีภัยที่เป็นที่รู้จักและได้รับการพิสูจน์แล้วมาใช้ในสถานที่ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการรวมตัวกันของผู้คนอย่างสม่ำเสมอ

ในกลยุทธ์การป้องกันอัคคีภัยสมัยใหม่ ระบบหัวฉีดน้ำดับเพลิงอัตโนมัติยังคงเป็นระบบอาคารเชิงรุกเพียงระบบเดียวที่สามารถควบคุมการลุกลามของไฟในระยะเริ่มต้น ซึ่งมักจะเกิดขึ้นก่อนที่หน่วยดับเพลิงจะมาถึง เมื่อมาตรการป้องกันล้มเหลวและสถานการณ์เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้น เช่น ความหนาแน่นของฝูงชน วัสดุที่ติดไฟได้ง่าย การดื่มแอลกอฮอล์ ระบบหัวฉีดน้ำดับเพลิงและนักดับเพลิงจึงกลายเป็นพันธมิตรสุดท้ายในการป้องกัน การควบคุมไฟที่หรือใกล้จุดกำเนิด:

• ช่วยชีวิต • ลดโอกาสการบาดเจ็บ • ช่วยรักษาทรัพย์สินและความต่อเนื่องทางธุรกิจ • ช่วยลดความเสี่ยงต่อเจ้าหน้าที่ดับเพลิงที่เข้าปฏิบัติงาน • ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและชุมชนให้น้อยที่สุด

ผลลัพธ์เหล่านี้ไม่ใช่เป้าหมายที่ตั้งไว้ แต่เป็นสิ่งที่ได้รับการบันทึกไว้อย่างสม่ำเสมอในข้อมูลความเสียหายจากไฟไหม้ตลอดหลายทศวรรษในหลายภูมิภาคและประเภทอาคาร

ไนต์คลับเป็นสถานประกอบการที่มีความเสี่ยงสูงโดยธรรมชาติ

ไนต์คลับและสถานที่ชุมนุมที่คล้ายคลึงกันมีปัจจัยเสี่ยงหลายประการที่ส่งผลให้เวลาในการหลบหนีลดลงอย่างมาก:

• จำนวนผู้ใช้บริการสูงและความหนาแน่นของฝูงชนสูง • แสงสว่างน้อยและการจัดวางพื้นที่ภายในที่ซับซ้อน • ผู้โดยสารที่เมาสุรา • วัสดุตกแต่งภายในที่ติดไฟได้ และวัสดุลดเสียงรบกวน • การแสดงเพื่อความบันเทิง รวมถึงเปลวไฟหรือดอกไม้ไฟ

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ความปลอดภัยจากอัคคีภัยไม่สามารถพึ่งพาเพียงมาตรการป้องกันเพียงอย่างเดียวหรือสมมติฐานการอพยพในอุดมคติได้ ความปลอดภัยของชีวิตขึ้นอยู่กับการป้องกันหลายชั้น รวมถึงการควบคุมอัคคีภัยในระยะเริ่มต้นที่รักษาเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยให้ผู้คนสามารถหนีออกมาได้นานพอ

รหัส มาตรฐาน และความสมบูรณ์ของระบบมีความสำคัญ

การป้องกันอัคคีภัยที่มีประสิทธิภาพในสถานบันเทิงยามค่ำคืนนั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการนำข้อกำหนดมาใช้เพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นๆ ดังนี้:

• กฎระเบียบด้านการป้องกันอัคคีภัยและการก่อสร้างที่เข้มแข็งและบังคับใช้ได้จริง • สอดคล้องกับมาตรฐานที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากล • ส่วนประกอบระบบสปริงเกลอร์ที่ได้รับการรับรองและขึ้นทะเบียน • การออกแบบ การติดตั้ง และการบำรุงรักษาระบบอย่างถูกต้องเหมาะสม • การตรวจสอบ การทดสอบ และการบังคับใช้กฎหมายอย่างต่อเนื่อง

เมื่อใดก็ตามที่องค์ประกอบใดองค์ประกอบหนึ่งเหล่านี้อ่อนแอลง ไม่ว่าจะเป็นจากการลดทอนกฎระเบียบ การลดต้นทุน การเลื่อนการปรับปรุง หรือความประมาทเลินเล่อ โอกาสในการอยู่รอดก็จะลดลงอย่างรวดเร็ว และผลที่ตามมานั้นร้ายแรงอย่างยิ่ง ดังที่เห็นได้อีกครั้งในสวิตเซอร์แลนด์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

การเรียกร้องให้มีการเฝ้าระวังทั่วโลก

กว่าสองทศวรรษหลังเหตุการณ์ไฟไหม้ไนท์คลับสเตชั่น ชุมชนผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยทั่วโลกยังคงเรียนรู้บทเรียนเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านโศกนาฏกรรม ในขณะเดียวกัน กฎระเบียบและมาตรฐานทั่วโลกก็เผชิญกับแรงกดดันทางการเมือง เศรษฐกิจ และข้อบังคับที่เพิ่มมากขึ้น แม้ว่าความเสี่ยงจากอัคคีภัยจะซับซ้อนมากขึ้นก็ตาม

ที่ IFSA เราเชื่อว่าการป้องกันอัคคีภัยเป็นความรับผิดชอบร่วมกันของโลก การสูญเสียชีวิตในสวิตเซอร์แลนด์ควรเป็นเรื่องที่หน่วยงานกำกับดูแล นักออกแบบ ผู้ผลิต บริษัทประกันภัย และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายทั่วโลกควรให้ความสำคัญ

โศกนาฏกรรมเหล่านี้ตอกย้ำความจริงที่คงอยู่ตลอดกาล:

• การปรับปรุงอาคารที่มีความเสี่ยงสูงให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น ช่วยชีวิตผู้คนได้ • ระบบหัวฉีดน้ำดับเพลิงไม่ใช่สิ่งที่ไม่จำเป็น แต่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง • มาตรฐานและระบบการรับรองที่เป็นอิสระต้องได้รับการคุ้มครอง • การให้ความรู้ การบังคับใช้กฎหมาย และการสนับสนุนจะต้องดำเนินต่อไป แม้ว่าความทรงจำจะเลือนลางไปบ้างแล้วก็ตาม

ไฟไม่รู้จักพรมแดน เช่นเดียวกับความมุ่งมั่นระดับโลกของเราในการป้องกันไฟ