ระบบหัวฉีดดับเพลิงเป็นปัจจัยสำคัญในการสร้างชุมชนที่ปลอดภัยจากอัคคีภัย

เมืองต่างๆ ทั่วโลกกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ปัจจุบันประชากรมากกว่าครึ่งหนึ่งของโลกอาศัยอยู่ในเขตเมือง และจำนวนนี้เพิ่มขึ้นทุกปี เมื่อเมืองขยายใหญ่ขึ้นและสูงขึ้น ความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ประชากรหนาแน่น อาคารสูง และโครงสร้างพื้นฐานที่ซับซ้อน ล้วนทำให้การดับไฟทำได้ยากขึ้นและมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้นเมื่อไฟลุกลาม

ระบบป้องกันอัคคีภัยเชิงรุก โดยเฉพาะระบบฉีดน้ำดับเพลิงอัตโนมัติ เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุดในการรับมือกับความท้าทายนี้ ข้อมูลหลายสิบปีจากสมาคมป้องกันอัคคีภัยแห่งชาติ (NFPA) และองค์กรชั้นนำอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าระบบฉีดน้ำดับเพลิงช่วยชีวิต ปกป้องทรัพย์สิน และลดภาระงานของหน่วยดับเพลิง พวกมันไม่ใช่แค่ส่วนประกอบของอาคาร แต่เป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านความปลอดภัยสาธารณะ

บทความนี้จะพิจารณาว่าเหตุใดการป้องกันอัคคีภัยเชิงรุกจึงมีความสำคัญต่อเมืองยุคใหม่ ข้อมูลต่างๆ บอกอะไรเราบ้าง และโครงการเมืองขนาดใหญ่ เช่น NEOM ในซาอุดีอาระเบีย ได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงความท้าทายเหล่านี้อย่างไร นอกจากนี้ยังสำรวจเครื่องมือทางนโยบายที่ชุมชนและรัฐบาลสามารถใช้เพื่อให้ระบบดับเพลิงอัตโนมัติเป็นมาตรฐานในทุกที่ที่ผู้คนอาศัยและทำงาน

ความท้าทายด้านไฟในเมือง

องค์การสหประชาชาติคาดการณ์ว่าภายในปี 2050 ประชากรโลกเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์จะอาศัยอยู่ในเมือง และเมืองเหล่านี้ส่วนใหญ่จะอยู่ในภูมิภาคกำลังพัฒนาของเอเชีย แอฟริกา และตะวันออกกลาง ซึ่งการเติบโตของเมืองนั้นเร็วกว่าความสามารถของรัฐบาลท้องถิ่นในการสร้างและบังคับใช้โครงสร้างพื้นฐานด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัย

แนวโน้มนี้ก่อให้เกิดสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยเรียกว่า “ช่องว่างความเสี่ยงจากอัคคีภัย” เมื่ออาคารสูงขึ้น ย่านที่อยู่อาศัยหนาแน่นขึ้น และประชากรเพิ่มมากขึ้น ผลกระทบจากเหตุการณ์ไฟไหม้เพียงครั้งเดียวก็จะรุนแรงขึ้น ไฟที่อาจจำกัดอยู่เพียงห้องเดียวในอาคารที่มีการป้องกันอย่างดี อาจลุกลามไปทั่วชั้นและทางเดินในอาคารที่ไม่มีการป้องกัน ทำให้ชีวิตของผู้คนนับพันตกอยู่ในความเสี่ยง

โศกนาฏกรรมไฟไหม้ตึกเกรนเฟลล์ในลอนดอนเมื่อปี 2017 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 72 ราย ได้ดึงความสนใจจากทั่วโลกมาสู่ความเสี่ยงเหล่านี้ เหตุการณ์ดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อระบบความปลอดภัยจากอัคคีภัย รวมถึงระบบดับเพลิงแบบเชิงรุก ขาดหายไปหรือมีประสิทธิภาพไม่เพียงพอในอาคารสูงที่พักอาศัย

การออกแบบทางวิศวกรรมป้องกันอัคคีภัยในเขตเมืองต้องคำนึงถึงความเป็นจริงเหล่านี้ตั้งแต่ขั้นตอนการวางแผนแรกเริ่ม ความปลอดภัยจากอัคคีภัยไม่ใช่เรื่องที่จะคิดถึงทีหลัง แต่ต้องถูกรวมเข้าไว้ในการออกแบบเมืองและอาคารตั้งแต่เริ่มต้น

รูปแบบการพัฒนาเมืองแบบใหม่กำลังเกิดขึ้น นั่นคือ เมกะซิตี้ที่วางแผนไว้ล่วงหน้า เมืองเหล่านี้มีสภาพแวดล้อมในเมืองขนาดใหญ่ ซึ่งมักได้รับการออกแบบโดยมีเป้าหมายที่รวมถึงความยั่งยืน การบูรณาการเทคโนโลยี และมาตรฐานการครองชีพที่ทันสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตะวันออกกลางได้กลายเป็นศูนย์กลางของสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยประเภทนี้

โครงการ NEOM ของซาอุดีอาระเบียเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุด เดิมทีวางแผนไว้ให้เป็นเมืองเชิงเส้นยาว 170 กิโลเมตร (106 ไมล์) ที่รู้จักกันในชื่อ "เดอะไลน์" NEOM เป็นส่วนหนึ่งของแผนวิสัยทัศน์ 2030 ของซาอุดีอาระเบียเพื่อกระจายเศรษฐกิจและปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานให้ทันสมัย แม้ว่าโครงการจะถูกลดขนาดลงอย่างมากจากความทะเยอทะยานดั้งเดิม โดยระยะแรกมีความยาวประมาณ 2.4 กิโลเมตร (1.5 ไมล์) และวางแผนจะแล้วเสร็จภายในปี 2030 แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความพยายามอย่างจริงจังในการจินตนาการถึงสิ่งที่เมืองสามารถเป็นได้ใหม่

โครงการสำคัญอื่นๆ ในวิสัยทัศน์ปี 2030 ได้แก่ โครงการพัฒนาการท่องเที่ยวระดับโลกทะเลแดง คิวดิยาห์ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวและกีฬา และประตูดีริยาห์ ซึ่งเป็นแหล่งมรดกทางวัฒนธรรมที่กำลังได้รับการบูรณะด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัย แต่ละโครงการเกี่ยวข้องกับการก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ซับซ้อน ซึ่งต้องการการวางแผนด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยและความปลอดภัยในชีวิตที่ล้ำหน้า

ข้อมูลแสดงให้เห็นอะไรบ้าง: ประสิทธิภาพของระบบดับเพลิงอัตโนมัติ

หลักฐานที่แสดงถึงประสิทธิภาพของระบบดับเพลิงอัตโนมัตินั้นมีมากมายมหาศาล หลักฐานเหล่านี้มาจากข้อมูลเหตุการณ์ไฟไหม้จริงที่รวบรวมมานานหลายทศวรรษโดยองค์กรต่างๆ เช่น NFPA, สมาคมระบบดับเพลิงอัตโนมัติแห่งชาติ (NFSA), สมาคมระบบดับเพลิงอัตโนมัติแห่งอเมริกา (AFSA) และ Home Fire Sprinkler Coalition (HFSC) ตัวเลขเหล่านี้บ่งบอกเรื่องราวได้อย่างชัดเจน

• อัตราการเสียชีวิตของพลเรือนลดลง 87% ในอาคารที่มีระบบฉีดน้ำดับเพลิง เมื่อเทียบกับอาคารที่ไม่มีระบบดังกล่าว

• อัตราการบาดเจ็บของนักดับเพลิงในที่เกิดเหตุลดลง 67% ในอาคารที่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ

• อัตราการบาดเจ็บของพลเรือนลดลง 27% เมื่อเทียบกับเหตุเพลิงไหม้ที่ไม่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ

ระหว่างปี 2010 ถึง 2014 เหตุเพลิงไหม้ในอาคารที่ไม่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติคร่าชีวิตผู้คนโดยเฉลี่ยปีละ 2,660 คนในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ซึ่งมากกว่าจำนวนผู้เสียชีวิตเฉลี่ยต่อปีจากเหตุเพลิงไหม้ในอาคารที่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติถึงกว่า 60 เท่า ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงรูปแบบที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในหลายช่วงเวลาการรายงานของ NFPA

• ลดความเสียหายต่อทรัพย์สินโดยเฉลี่ย 30-70% จากเหตุเพลิงไหม้ในพื้นที่ที่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ (NFPA)

ความเสียหายต่อทรัพย์สินแตกต่างกันไปตามประเภทการใช้งาน แต่รูปแบบโดยรวมนั้นชัดเจน ข้อมูลจาก NFPA แสดงให้เห็นว่าอัตราการเสียชีวิตของพลเรือนต่อเหตุเพลิงไหม้ 1,000 ครั้งลดลง 60 เปอร์เซ็นต์ในโรงงานผลิต 74 เปอร์เซ็นต์ในร้านค้าและสำนักงาน 75 เปอร์เซ็นต์ในสถานพยาบาล และ 91 เปอร์เซ็นต์ในโรงแรมและโมเตล เมื่อติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติ

ความเสียหายเฉลี่ยต่อทรัพย์สินจากเหตุเพลิงไหม้แต่ละครั้งนั้นต่ำกว่าอย่างเห็นได้ชัดในอาคารที่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ สำหรับโรงแรมและโมเตล ข้อมูลของ NFPA แสดงให้เห็นว่าความเสียหายเฉลี่ยอยู่ที่ 5,900 ดอลลาร์ในอาคารที่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ เทียบกับ 13,400 ดอลลาร์ในอาคารที่ไม่มีระบบดับเพลิงอัตโนมัติ ซึ่งแตกต่างกันถึง 56 เปอร์เซ็นต์ การประหยัดค่าใช้จ่ายเหล่านี้มีความสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับเจ้าของทรัพย์สินแต่ละรายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริษัทประกันภัย ชุมชน และเศรษฐกิจโดยรวมด้วย

หนึ่งในผลลัพธ์ที่สำคัญที่สุดของระบบดับเพลิงอัตโนมัติคือความสามารถในการควบคุมไฟให้อยู่ในวงแคบ เมื่อหัวฉีดน้ำดับเพลิงทำงาน มันจะทำงานอย่างรวดเร็วโดยตอบสนองต่อความร้อนในห้องที่เกิดไฟไหม้ ในกรณีส่วนใหญ่ หัวฉีดน้ำเพียงหนึ่งหรือสองตัวก็เพียงพอที่จะควบคุมไฟได้

• 96-97% ของเพลิงไหม้จะถูกจำกัดอยู่ในห้องต้นกำเนิด เมื่อติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติ

• กว่า 90% ของเหตุการณ์เพลิงไหม้ทั้งหมดที่ได้รับรายงาน ถูกควบคุมได้ด้วยระบบสปริงเกลอร์ 6 ตัวหรือน้อยกว่า

ผลของการจำกัดขอบเขตการลุกลามนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมเมืองที่มีความหนาแน่นสูง ไฟไหม้ที่จำกัดอยู่ในห้องเดียวถือเป็นเหตุฉุกเฉินที่ควบคุมได้ แต่ไฟไหม้ที่ลุกลามไปยังหลายชั้นของอาคารสูงอาจกลายเป็นหายนะได้ ระบบหัวฉีดน้ำดับเพลิงเป็นเครื่องมือที่เชื่อถือได้มากที่สุดในการป้องกันการลุกลามของไฟ

นอกจากนี้ ระบบฉีดน้ำดับเพลิงยังใช้น้ำน้อยกว่าสายฉีดน้ำดับเพลิงมาก ซึ่งหมายความว่าอาคารและสิ่งของภายในจะได้รับความเสียหายจากน้ำน้อยลง และโครงสร้างพื้นฐานด้านการจ่ายน้ำก็รับภาระน้อยลงด้วย

ระบบหัวฉีดดับเพลิงมีความน่าเชื่อถือสูงเมื่อติดตั้งและบำรุงรักษาอย่างถูกต้อง ข้อมูลจาก NFPA แสดงให้เห็นว่าหัวฉีดทำงานใน 91 เปอร์เซ็นต์ของเหตุเพลิงไหม้อาคารที่มีการรายงาน และในกรณีส่วนน้อยที่หัวฉีดไม่ทำงาน สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือระบบถูกปิดด้วยตนเอง ไม่ใช่เพราะระบบขัดข้องทางกลไก

ประวัติความน่าเชื่อถือนี้ครอบคลุมการใช้งานมานานกว่า 150 ปี ระบบดับเพลิงอัตโนมัติถูกนำมาใช้ครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในปี 1874 นับตั้งแต่นั้นมา ระบบนี้ได้รับการปรับปรุงแก้ไขผ่านการใช้งานจริง การทดสอบในห้องปฏิบัติการ และวงจรการพัฒนามาตรฐานนับพันครั้ง ผลลัพธ์ที่ได้คือเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้วและมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

ระบบป้องกันอัคคีภัยเชิงรุกในการออกแบบเมืองขนาดใหญ่

กฎระเบียบการก่อสร้างแบบดั้งเดิมระบุข้อกำหนดที่แน่นอน เช่น ผนังแบบนี้ ประตูแบบนั้น และพื้นที่ครอบคลุมของระบบฉีดน้ำดับเพลิง แต่ความปลอดภัยจากอัคคีภัยแบบอิงประสิทธิภาพเป็นแนวทางที่แตกต่างออกไป โดยจะกำหนดเป้าหมาย เช่น การรักษาความปลอดภัยของผู้อยู่อาศัยและการจำกัดการลุกลามของไฟ และช่วยให้วิศวกรสามารถออกแบบระบบที่บรรลุเป้าหมายเหล่านั้นได้แม้ในอาคารที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนดั้งเดิม

แนวทางนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับโครงการต่างๆ เช่น NEOM และโครงการพัฒนาเมืองขนาดใหญ่อื่นๆ ซึ่งมักมีรูปแบบทางสถาปัตยกรรมและรูปแบบการใช้งานที่ไม่เข้ากับหมวดหมู่ของรหัสมาตรฐานอย่างลงตัว ตัวอย่างเช่น เมืองเชิงเส้นสูง 500 เมตร (1,640 ฟุต) ที่ไม่มีถนน จะมีปัญหาด้านการอพยพและการดับเพลิงที่ไม่มีรหัสกำหนดใดๆ ที่มีอยู่ครอบคลุมได้อย่างครบถ้วน

กลยุทธ์ที่เน้นผลลัพธ์มักจะผสมผสานเครื่องมือหลายอย่างเข้าด้วยกัน ได้แก่ ซอฟต์แวร์จำลองสถานการณ์ไฟไหม้ที่จำลองการลุกลามของไฟและการเคลื่อนที่ของควัน การวิเคราะห์การอพยพที่จำลองวิธีการอพยพของผู้ที่อยู่ในอาคาร และการออกแบบระบบดับเพลิงที่เหมาะสมกับความเสี่ยงเฉพาะของแต่ละพื้นที่ การป้องกันอัคคีภัยเชิงรุก รวมถึงระบบสปริงเกลอร์ เป็นหัวใจสำคัญของกลยุทธ์ความปลอดภัยจากอัคคีภัยที่เน้นผลลัพธ์เกือบทุกกลยุทธ์สำหรับอาคารที่ซับซ้อน

NEOM ถือเป็นหนึ่งในโครงการออกแบบเมืองที่ทะเยอทะยานที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ในรูปแบบที่ลดขนาดลงแล้ว เฟสแรกของ The Line ก็ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับผู้อยู่อาศัยได้มากถึง 200,000 คน ในสภาพแวดล้อมที่กะทัดรัดและบูรณาการในแนวตั้ง การไม่มีถนนและยานพาหนะแบบดั้งเดิมทำให้การคำนวณการรับมือกับเหตุเพลิงไหม้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง เนื่องจากไม่มีรถดับเพลิง ระบบดับเพลิงจึงต้องสร้างขึ้นภายในตัวอาคารเอง

ด้วยเหตุนี้ ระบบป้องกันอัคคีภัยแบบแอคทีฟจึงไม่เพียงแต่เป็นสิ่งที่พึงปรารถนา แต่ยังเป็นสิ่งจำเป็น ในสภาพแวดล้อมที่การตอบสนองของหน่วยดับเพลิงแบบดั้งเดิมไม่สามารถทำได้ ระบบสปริงเกลอร์และระบบดับเพลิงแบบติดตั้งในตัวอื่นๆ จึงกลายเป็นแนวป้องกันหลัก การออกแบบ The Line จำเป็นต้องใช้สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยอธิบายว่าเป็นแบบจำลองไฟและควันขั้นสูง แนวคิดการควบคุมควันที่เป็นเอกลักษณ์ และการบูรณาการอย่างระมัดระวังกับรหัสสากล

โครงการเมืองขนาดใหญ่ของซาอุดีอาระเบียกำลังเผชิญกับสภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบที่ซับซ้อน ผู้พัฒนาโครงการต้องปฏิบัติตามประมวลกฎหมายอาคารของซาอุดีอาระเบีย (SBC) และประมวลกฎหมายป้องกันอัคคีภัยของซาอุดีอาระเบีย (SFC) ในขณะเดียวกันก็ต้องตอบสนองความคาดหวังของนักลงทุนและผู้ใช้งานจากต่างประเทศที่คุ้นเคยกับมาตรฐาน NFPA และประมวลกฎหมายอาคารระหว่างประเทศ สภาพแวดล้อมที่มีกฎระเบียบหลายฉบับนี้ทำให้แนวทางที่เน้นประสิทธิภาพและระบบป้องกันอัคคีภัยที่เป็นที่ยอมรับทั่วโลกมีความสำคัญยิ่งขึ้น

เมืองขนาดใหญ่ที่ได้รับการออกแบบอย่างเป็นระบบเผชิญกับความท้าทายด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยที่แตกต่างไปจากเมืองที่เติบโตขึ้นเองตามธรรมชาติในช่วงหลายทศวรรษ การทำความเข้าใจความท้าทายเหล่านี้เป็นขั้นตอนแรกในการแก้ไขปัญหาอย่างมีประสิทธิภาพ

• การเข้าถึงในกรณีฉุกเฉิน: หากไม่มีโครงข่ายถนนแบบดั้งเดิมและถนนสำหรับรถดับเพลิง การดับเพลิงจะต้องถูกวางแผนไว้ตั้งแต่เริ่มต้น ระบบดับเพลิงแบบแอคทีฟจะกลายเป็นวิธีการควบคุมเพลิงหลัก ไม่ใช่วิธีรอง

• การอพยพในแนวดิ่ง: อาคารสูงจำเป็นต้องให้ผู้ที่อยู่ในอาคารเคลื่อนตัวลงหลายชั้นเพื่อไปยังที่ปลอดภัย ระบบดับเพลิงอัตโนมัติช่วยซื้อเวลาโดยการควบคุมไฟและจำกัดควัน ทำให้ผู้ที่อยู่ในอาคารมีเวลามากขึ้นในการอพยพ

• พื้นที่ใช้งานแบบผสมผสานที่ซับซ้อน: เมืองขนาดใหญ่หลายแห่งมักรวมฟังก์ชันที่อยู่อาศัย พาณิชย์ และความบันเทิงไว้ในโครงสร้างเดียวกัน การใช้งานแต่ละประเภทมีปริมาณเชื้อเพลิงและลักษณะความเสี่ยงต่อการเกิดอัคคีภัยที่แตกต่างกัน ซึ่งต้องนำมาพิจารณาในการออกแบบระบบ

• อุโมงค์และโครงสร้างพื้นฐานใต้ดิน: เมืองขนาดใหญ่ที่วางแผนไว้หลายแห่งมีระบบขนส่งและสาธารณูปโภคใต้ดิน ซึ่งพื้นที่เหล่านี้ต้องการระบบดับเพลิงและควบคุมควันแบบพิเศษ

• ขนาดของประชากร: เหตุการณ์เพียงครั้งเดียวในเมืองใหญ่ที่มีประชากรหนาแน่นสามารถส่งผลกระทบต่อผู้คนนับหมื่นคน ผลที่ตามมาจากการละเลยด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยนั้นมีขนาดใหญ่กว่าในอาคารทั่วไปอย่างมาก

เมืองขนาดใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้นใหม่เหล่านี้ยังเป็น “เมืองอัจฉริยะ” ซึ่งหมายความว่าเมืองเหล่านี้ใช้เทคโนโลยีดิจิทัลในการจัดการพลังงาน การขนส่ง และบริการต่างๆ ระบบความปลอดภัยจากอัคคีภัยก็เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานอัจฉริยะนี้มากขึ้นเรื่อยๆ การสร้างแบบจำลองข้อมูลอาคาร (BIM) ช่วยให้วิศวกรสามารถวางแผนและเห็นภาพระบบป้องกันอัคคีภัยภายในบริบทการดำเนินงานของอาคารได้อย่างครบถ้วนก่อนเริ่มการก่อสร้าง

ระบบตรวจจับเพลิงไหม้แบบบูรณาการสามารถสื่อสารกับระบบบริหารจัดการอาคารเพื่อควบคุมการระบายอากาศ ปรับแรงดันในบันไดหนีไฟ แจ้งเตือนการอพยพ และแจ้งหน่วยบริการฉุกเฉินโดยอัตโนมัติ เมื่อระบบอัจฉริยะเหล่านี้รวมเข้ากับระบบดับเพลิงแบบแอคทีฟที่เชื่อถือได้ ผลลัพธ์ที่ได้คือระบบนิเวศความปลอดภัยจากอัคคีภัยที่รวดเร็ว ประสานงานได้ดียิ่งขึ้น และมีประสิทธิภาพมากกว่าระบบใดระบบหนึ่งที่ทำงานเพียงลำพัง

ผลกระทบต่อชุมชนและการวางผังเมือง

ประโยชน์ของระบบดับเพลิงอัตโนมัติไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงอาคารที่ติดตั้งเท่านั้น เมื่อชุมชนมีระบบดับเพลิงอัตโนมัติครอบคลุมทั่วถึง ความเสี่ยงต่อการเกิดอัคคีภัยของชุมชนนั้นก็จะเปลี่ยนแปลงไปโดยสิ้นเชิง

กลุ่มพันธมิตรติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติในบ้าน (Home Fire Sprinkler Coalition) ได้บันทึกความสัมพันธ์ระหว่างการติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติและการลดความเสี่ยงจากอัคคีภัยในชุมชนโดยรวม ชุมชนที่มีอัตราการติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติในบ้านสูงกว่า จะมีอัตราการเสียชีวิตจากอัคคีภัยต่ำกว่า การเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากเหตุอัคคีภัยน้อยกว่า และความต้องการใช้บริการฉุกเฉินลดลง นี่ไม่ใช่เพียงแค่ประโยชน์ในระดับอาคารเท่านั้น แต่ยังเป็นผลลัพธ์ด้านสาธารณสุขด้วย

เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในเมืองใหญ่ที่กำลังเติบโตและพื้นที่เมืองที่กำลังพัฒนา ซึ่งโครงสร้างพื้นฐานด้านความปลอดภัยสาธารณะอาจยังไม่สอดคล้องกับขนาดของการเติบโตของเมือง การสร้างระบบป้องกันอัคคีภัยที่มีประสิทธิภาพตั้งแต่เริ่มต้นนั้นคุ้มค่ากว่าการพยายามขยายขีดความสามารถในการรับมือเหตุฉุกเฉินให้ทันกับการพัฒนาที่ขาดการป้องกัน

ในบริบทของเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์และความยั่งยืนที่เมืองขนาดใหญ่หลายแห่งได้นำมาใช้ ข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อมนี้จึงมีความเกี่ยวข้อง ระบบสปริงเกลอร์นั้นสอดคล้องกับพันธสัญญาด้านความยั่งยืนในวงกว้างของโครงการต่างๆ เช่น NEOM และโครงการพัฒนา Red Sea Global

นโยบาย ข้อบังคับ และการนำไปใช้ของชุมชน

ในอดีต ข้อบังคับเกี่ยวกับการติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติมักเกิดขึ้นหลังเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ เหตุการณ์ไฟไหม้ตึกเกรนเฟลล์ในลอนดอนเมื่อปี 2017 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 72 คน ทำให้รัฐบาลสหราชอาณาจักรออกข้อบังคับให้ติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติในอาคารที่พักอาศัยใหม่ที่มีความสูงเกิน 11 เมตร (36 ฟุต) ในอังกฤษ สกอตแลนด์ได้ดำเนินการไปไกลกว่านั้น โดยกำหนดให้ติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติในอาคารที่พักอาศัยใหม่ทุกหลัง ส่วนเวลส์ได้กำหนดให้ติดตั้งในบ้านใหม่ทุกหลังไปแล้วก่อนหน้านี้

ในสหรัฐอเมริกา เหตุการณ์ไฟไหม้ไนท์คลับสเตชั่นในรัฐโรดไอส์แลนด์เมื่อปี 2546 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 100 ราย นำไปสู่การออกกฎหมายความปลอดภัยจากอัคคีภัยฉบับสมบูรณ์ประจำปี 2546 อย่างรวดเร็ว กฎหมายฉบับนี้กำหนดให้ต้องติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติในไนท์คลับที่มีอยู่ทั้งหมดที่มีความจุเกิน 150 คน ยกเลิกข้อยกเว้นการติดตั้งระบบดับเพลิงอัตโนมัติสำหรับอาคารเก่า และนำมาตรฐานความปลอดภัยด้านชีวิตของ NFPA มาใช้ทั่วทั้งรัฐ

ตัวอย่างเหล่านี้มีรูปแบบร่วมกันคือ ไฟไหม้ครั้งใหญ่ก่อให้เกิดความต้องการของประชาชนในการเปลี่ยนแปลง ซึ่งส่งผลให้ฝ่ายนิติบัญญัติมีเจตจำนงทางการเมืองที่จะลงมือปฏิบัติ ในอุดมคติแล้ว ชุมชนควรนำข้อกำหนดเกี่ยวกับระบบดับเพลิงอัตโนมัติมาใช้ก่อนที่จะเกิดโศกนาฏกรรม แต่การทำความเข้าใจรูปแบบนี้จะช่วยให้ผู้สนับสนุนสามารถนำเสนอเหตุผลสำหรับการกำหนดนโยบายเชิงรุกได้

หนึ่งในกรณีศึกษาที่ให้บทเรียนมากที่สุดเกี่ยวกับนโยบายระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์มาจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ในปี 1979 เมืองซานเคลเมนเตเป็นเมืองแรกในสหรัฐอเมริกาที่กำหนดให้บ้านใหม่ทุกหลังต้องติดตั้งระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ ในช่วง 20 ปีต่อมา ชุมชนในแคลิฟอร์เนียกว่า 150 แห่งได้นำข้อบัญญัติที่คล้ายคลึงกันมาใช้ และในปี 2010 รัฐแคลิฟอร์เนียได้ออกกฎหมายบังคับใช้ระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ทั่วทั้งรัฐ ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2011

ความกังวลที่ว่าข้อบังคับนี้จะทำให้การก่อสร้างที่อยู่อาศัยชะลอตัวนั้นกลับกลายเป็นเรื่องไม่จริง ในช่วงสามปีแรกหลังจากที่กฎหมายมีผลบังคับใช้ รัฐแคลิฟอร์เนียได้สร้างบ้านเดี่ยวมากกว่า 130,000 หลัง และอาคารชุดพักอาศัยมากกว่า 150,000 ยูนิต ความปลอดภัยจากอัคคีภัยและการเติบโตของที่อยู่อาศัยนั้นสามารถไปด้วยกันได้อย่างลงตัว

เขตอำนาจศาลอื่นๆ ก็ได้ดำเนินตามแนวทางที่คล้ายคลึงกัน นครนิวยอร์กได้ออกกฎหมายท้องถิ่นฉบับที่ 10 ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ซึ่งกำหนดให้ต้องติดตั้งระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ในอาคารที่พักอาศัยใหม่ทุกหลังที่มีสี่ห้องชุดขึ้นไป เมืองต่างๆ ทั่วประเทศได้นำข้อกำหนดที่คล้ายคลึงกันมาใช้ โดยมักจะปฏิบัติตามแบบอย่างของชุมชนใกล้เคียง

ไม่ใช่ทุกชุมชนพร้อมที่จะบังคับใช้ระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ สำหรับเขตอำนาจศาลเหล่านี้ มาตรการจูงใจทางภาษีและวิธีการอื่นๆ ที่อิงตามกลไกตลาดสามารถช่วยเร่งการนำไปใช้ได้ ร่างกฎหมาย House Bill 648 ของรัฐอะแลสกา ซึ่งลงนามบังคับใช้ในปี 1980 ได้เสนอมาตรการจูงใจทางภาษีแก่เจ้าของทรัพย์สินที่ติดตั้งระบบป้องกันอัคคีภัยที่ได้รับการอนุมัติ กฎหมาย US Fire Sprinkler Incentive Act ได้เสนอมาตรการจูงใจด้านการหักค่าเสื่อมราคาทางภาษีของรัฐบาลกลางสำหรับเจ้าของอาคารที่ติดตั้งระบบสปริงเกลอร์เพิ่มเติม

ข้อบัญญัติการวางผังเมืองของชุมชนยังสามารถรวมระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ไว้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การจัดการความเสี่ยงด้านอัคคีภัยที่ครอบคลุมมากขึ้นได้ เมืองเฟรสโน รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ใช้ข้อกำหนดเกี่ยวกับระบบสปริงเกลอร์เป็นองค์ประกอบหลักของแผนความปลอดภัยจากอัคคีภัยในย่านใจกลางเมืองตั้งแต่ปี 1961 ภายในปี 1981 พื้นที่ 95 เปอร์เซ็นต์ในย่านธุรกิจใจกลางเมืองของเฟรสโนมีระบบสปริงเกลอร์ป้องกัน ผลที่ได้คือความเสียหายจากอัคคีภัยและภาระงานของหน่วยดับเพลิงลดลงอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับนักพัฒนาและนักวางผังเมืองขนาดใหญ่ที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ ข้อความจากตัวอย่างเหล่านี้ชัดเจน: การป้องกันอัคคีภัยเชิงรุกสามารถกำหนดให้เป็นข้อบังคับ สนับสนุน หรือบูรณาการเข้ากับการวางแผนชุมชนได้ แนวทางที่หลากหลายสามารถใช้ได้ผล สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการลงมือทำตั้งแต่เนิ่นๆ ก่อนที่อาคารจะสร้างเสร็จและก่อนที่จะเกิดไฟไหม้

สมาคมระหว่างประเทศเพื่อการดับเพลิง (IFSA) ส่งเสริมการนำระบบดับเพลิงด้วยน้ำมาใช้ทั่วโลก คู่มือของ IFSA ในการส่งเสริมระบบดับเพลิงอัตโนมัติแบบสปริงเกลอร์ ให้แนวทางปฏิบัติที่เป็นประโยชน์สำหรับผู้สนับสนุน ผู้กำหนดนโยบาย และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่ต้องการผลักดันข้อกำหนดเกี่ยวกับระบบสปริงเกลอร์ในชุมชนของตน

งานของ IFSA มีความสำคัญอย่างยิ่งในภูมิภาคต่างๆ เช่น ตะวันออกกลางและเอเชีย ซึ่งการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วได้สร้างความท้าทายใหม่ๆ ด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัย ในขณะที่กรอบกฎหมายท้องถิ่นยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา มาตรฐานสากลที่พัฒนาโดย NFPA, ISO และหน่วยงานอื่นๆ เป็นพื้นฐาน แต่ต้องปรับให้เข้ากับสภาพท้องถิ่น บังคับใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และได้รับการสนับสนุนจากบุคลากรด้านการติดตั้งและการตรวจสอบที่ได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดี

การสร้างศักยภาพนั้น ทั้งในแง่ของช่างรับเหมาที่ได้รับการฝึกอบรม ผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบและทดสอบ และเจ้าหน้าที่ควบคุมกฎระเบียบที่มีความรู้ เป็นสิ่งสำคัญไม่แพ้ตัวกฎระเบียบเอง ข้อกำหนดที่ไม่มีการบังคับใช้และการบำรุงรักษา ก็เหมือนคำสัญญาที่ปราศจากการคุ้มครอง

เส้นทางข้างหน้า

เหตุผลสนับสนุนการป้องกันอัคคีภัยเชิงรุกในเมืองใหญ่ที่กำลังเติบโตนั้นไม่ใช่เรื่องที่ต้องลังเล ข้อมูลชัดเจน เทคโนโลยีได้รับการพิสูจน์แล้ว และเครื่องมือทางนโยบายก็พร้อมใช้งาน สิ่งที่เหลืออยู่คือเจตจำนงที่จะลงมือทำ

สำหรับเมืองขนาดใหญ่ที่วางแผนไว้ เช่น NEOM และโครงการพัฒนาอื่นๆ ภายใต้วิสัยทัศน์ 2030 โอกาสนี้ถือว่าพิเศษอย่างยิ่ง โครงการเหล่านี้กำลังอยู่ในขั้นตอนการออกแบบในขณะนี้ ระบบป้องกันอัคคีภัยที่ติดตั้งตั้งแต่เริ่มต้นนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าและประหยัดกว่าระบบที่ติดตั้งเพิ่มเติมหลังจากก่อสร้างเสร็จ การตัดสินใจในวันนี้จะเป็นตัวกำหนดว่าเมืองเหล่านี้จะปลอดภัยจากอัคคีภัยสำหรับผู้คนที่อาศัยและทำงานอยู่ในนั้นหรือไม่

สำหรับเมืองที่มีอยู่แล้วและกำลังเติบโตทั่วโลก เส้นทางนี้เกี่ยวข้องกับการผสมผสานระหว่างการพัฒนากฎระเบียบ การสนับสนุนนโยบาย การฝึกอบรมบุคลากร และการสร้างความตระหนักรู้แก่สาธารณชน ขั้นตอนเหล่านี้ไม่มีขั้นตอนใดที่ง่าย แต่ทุกขั้นตอนสามารถทำได้ ชุมชนที่นำข้อกำหนดเกี่ยวกับระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ที่เข้มงวดมาใช้อย่างต่อเนื่อง รายงานผลลัพธ์ที่ดีกว่า การสูญเสียน้อยลง และความยืดหยุ่นที่มากขึ้น

คำแนะนำที่สำคัญ

• ควรผนวกข้อกำหนดด้านการป้องกันอัคคีภัยเชิงรุกเข้าไว้ในข้อกำหนดพื้นฐานและแผนแม่บทสำหรับโครงการเมืองขนาดใหญ่และโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ใหม่ทั้งหมด

• นำกลยุทธ์ด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยที่เน้นประสิทธิภาพมาใช้กับอาคารรูปแบบที่ไม่เป็นไปตามแบบแผนดั้งเดิม โดยให้ความสำคัญกับระบบดับเพลิงแบบแอคทีฟเป็นหัวใจหลักของการออกแบบด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัยทุกรูปแบบ

• ใช้กฎหมาย มาตรการลดหย่อนภาษี หรือข้อบัญญัติการวางผังเมืองของชุมชน เพื่อเร่งการนำระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์มาใช้ในอาคารที่พักอาศัยและอาคารพาณิชย์ที่มีอยู่เดิม

• ลงทุนในการพัฒนาบุคลากรเพื่อให้มีผู้เชี่ยวชาญด้านการออกแบบ ติดตั้ง และตรวจสอบระบบดับเพลิงแบบสปริงเกลอร์ที่มีความชำนาญพร้อมให้บริการในภูมิภาคที่มีการเติบโตของเมืองอย่างรวดเร็ว

• สร้างความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อแบ่งปันความรู้ ข้อมูล และแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดระหว่างเขตอำนาจศาลที่อยู่ในขั้นตอนต่างๆ ของการพัฒนากฎระเบียบด้านความปลอดภัยจากอัคคีภัย