Uppkomsten av COVID-19, som förklarats som en pandemi av Världshälsoorganisationen, har resulterat i att praktiskt taget alla branschevenemang har skjutits upp eller ställts in under de kommande månaderna, i takt med att länder kämpar för att begränsa dess spridning. Listan över inställda och uppskjutna evenemang inkluderar:
17-18 mars ABSpk-konferens i São Paulo – uppskjuten på obestämd tid
29-30 april NFSA:s årliga konferens i Phoenix, Arizona – inställd
6-7 maj EFSN:s internationella konferens (FSI 2020) i Amsterdam – flyttad till 19-20 oktober
Många andra möten och mindre evenemang har likaledes ställts in. I skrivande stund är NFPA-konferensen och mässan fortfarande planerad att äga rum i Orlando, Florida den 15-18 juni 2020.
En av de mer intressanta aspekterna av svaret på coronaviruset har varit användningen av brandskyddsanalogier av vissa nyhetskommentatorer. De har jämfört regeringars ansträngningar att uppmuntra social distansering med att ta bort bränsle från en eld, eller åtminstone distribuera bränslet glesare för att beröva en eld dess potential för tillväxt. En stor del av allmänheten inser att en enda vedstock inte lätt brinner, utan kräver strålningsåterkoppling från sina grannar. Som en brandskyddsåtgärd står detta i kontrast till att förhindra antändning, vilket bara skulle vara möjligt om ett vaccin fanns tillgängligt, eller ett känt botemedel. Botemedlet skulle i detta fall vara analogt med ett brandsläckningssystem, något som skulle kunna administreras även till dem som har smittats av viruset, men som skulle stoppa det direkt.
Låt oss alla hoppas att bättre förebyggande och skyddsåtgärder snart är på gång.