В результате пожара в ветхом здании в Йоханнесбурге, Южная Африка, погибли по меньшей мере 76 человек и получили ранения не менее 50 человек. Среди погибших не менее 12 детей. Во время пожара 31 августа 2023 года люди прыгали с высоты, предположительно, из-за заблокированных охранных ворот.
Первоначально чиновники утверждали, что пятиэтажное здание в центральном деловом районе столицы Южной Африки занято сквоттерами. Заброшенные и полуразрушенные здания, как сообщается, являются обычным явлением в этом районе, и это конкретное здание упоминалось в недавней статье New York Times, описывающей ухудшающееся положение дел в этом городе с населением в 6 миллионов человек. Показателем ухудшения ситуации является сообщение в статье Times о том, что в мае город избрал уже шестого мэра за 22 месяца.
Во времена апартеида здание использовалось как контрольно-пропускной пункт для чернокожих рабочих, где выдавались пропуска для ограничения передвижения, и до сих пор принадлежало городу. Однако нарушение государственного регулирования позволило преступным группировкам захватить контроль над пустующими зданиями, требуя арендную плату с тех, кто отчаянно нуждался в жилье. Одна из выживших жительниц сообщила Национальному общественному радио (NPR), что приехала из более бедной африканской страны в поисках лучшей жизни и вместе со своими двумя детьми и бойфрендом жила в самодельной лачуге, построенной внутри здания, за которую она платила «картелю» около 60 долларов США в месяц.
По мнению официальных лиц, до пожара в здании проживало до 200 человек, которые использовали самодельные средства для приготовления пищи и отопления. Поскольку пожар произошел во время отключения электроэнергии, предполагается, что причиной могли стать свечи.
Этот пожар чем-то напомнил пожар «Корабль-призрак», произошедший 2 декабря 2016 года в Окленде, штат Калифорния, США, в результате которого погибли 36 человек. Почти все жертвы были людьми, присутствовавшими на вечеринке на втором этаже бывшего склада площадью 918 м² (9880 кв. футов), построенного из цементных блоков. Несмотря на то, что здание находилось в промышленной зоне и сдавалось в аренду как коммерческая недвижимость, оно было незаконно переоборудовано в лабиринт лофтов, в котором разместились 25 художников и члены семьи основного арендатора. Здание было заполнено легковоспламеняющимися материалами, включая лестницу, сделанную из деревянных поддонов. Точная причина пожара так и не была установлена, хотя предполагалось, что она была вызвана неисправностью электропроводки. Сообщается, что электропитание здания обеспечивалось сетью удлинительных кабелей, поступавших из соседней автомастерской через отверстие в стене. Строительные и противопожарные нормы не соблюдались должным образом, и в 2020 году город Окленд урегулировал судебные иски на сумму 33 миллиона долларов США, включая 9 миллионов долларов США одному человеку, который выжил, но получил травмы на всю жизнь. Компания Pacific Gas & Electric и семья Нг, владевшая зданием, также урегулировали иски за неразглашаемые суммы. В конечном итоге главный арендатор признал себя виновным по 36 пунктам обвинения в непредумышленном убийстве.