Paul Sincaglia, director general, Alianța Internațională pentru Suprimarea Incendiilor, Ltd.
Au trecut mai bine de 20 de ani de când NFPA 13, Standardul pentru instalarea sistemelor de sprinklere al Asociației Naționale pentru Protecția împotriva Incendiilor, a impus utilizarea marcajelor alfanumerice pe toate sprinklerele ca mijloc de identificare a caracteristicilor lor operaționale. Aceste marcaje, denumite acum în mod obișnuit Număr de Identificare a Sprinklerelor (SIN), sunt aproape omniprezente în Canada, Statele Unite și în alte câteva națiuni în care a fost adoptat NFPA 13. Cu toate acestea, mulți dintre cei care se bazează pe SIN ca parte a rolului lor în proiectarea, instalarea, inspecția și/sau întreținerea sistemelor de sprinklere adesea nu sunt conștienți de beneficiile și istoricul din spatele acestui sistem simplu.
Numărul de identificare al sprinklerelor (SIN)
Un SIN este un cod alfanumeric format din patru până la șase caractere, care include una sau două litere majuscule în limba engleză urmate de trei sau patru cifre, și care este aplicat fizic pe sprinkler, adesea pe deflector, deși NFPA 13 nu impune amplasarea acestuia acolo. Exemple tipice de SIN ar putea include: L414 sau BD1423.
Caracterele SIN (litere) identifică producătorul sprinklerelor. Cele trei sau patru numere care urmează sunt apoi furnizate de producător într-un mod care se potrivește cel mai bine nevoilor sale. Unii producători folosesc numerele pentru a reprezenta caracteristici specifice ale sprinklerelor în cadrul liniilor lor de produse, alții le folosesc strict ca număr de catalog. Figura 1 de mai jos ilustrează aplicarea fizică a SIN la mai multe tipuri de sprinklere.
Figura 1: Amplasarea unor SIN-uri tipice pe sprinklere (Fotografii oferite de JCI, Reliable și IFSA)
Însă, indiferent de modul în care fiecare producător alege să își gestioneze intern programul de identificare a sprinklerelor, obiectivul acestui sistem flexibil este același: să asigure selecția și aplicarea corectă a fiecărui sprinkler.
Ce a determinat dezvoltarea SIN?
Industria sprinklerelor de incendiu nu este adesea considerată ca fiind „disruptivă” sau radical inovatoare. Și, ca să fim corecți, marea majoritate a sprinklerelor instalate astăzi nu arată foarte diferit de unele dintre modelele originale brevetate. Mai mult, în prima jumătate a secolului al XX-lea, cea mai mare parte a evoluției capetelor de sprinklere s-a limitat la îmbunătățiri în fabricație, fiabilitate și calitate. Nu e chiar ceva atrăgător.
Cu toate acestea, până în anii 1950, datorită cercetărilor continue în domeniul prevenirii pierderilor și a unui palmares tot mai mare de succes în controlul incendiilor, industria sprinklerelor antiincendiu a ajuns la o concluzie crucială: debitul sprinklerelor antiincendiu direcționat către sursa incendiului este pur și simplu mai eficient. Aceasta a dus la dezvoltarea sprinklerelor cu pulverizare standard (SSU) și suspendate (SSP) de ½" K-5.6 (K-80), care au devenit o bază de proiectare utilizată pe scară largă și în prezent. Însă, până în anii 1970, schimbările practicilor industriale, în special în depozitarea în depozite, și un interes tot mai mare pentru sprinklere ca instrument de siguranță a vieții au relevat că sprinklerele cu „pulverizare standard” aveau limitări atunci când erau utilizate pentru a încerca să protejeze față de provocările în evoluție și noile obiective de siguranță la incendiu.
Ca răspuns, industria sprinklerelor a început să dezvolte noi produse care încorporează un răspuns mai rapid, caracteristici specializate de debit și adesea dimensiuni nominale mai mari, ceea ce a creat capacități îmbunătățite, mai potrivite pentru protejarea împotriva pericolelor în continuă evoluție. Cu toate acestea, pe măsură ce aceste produse noi demonstrau aplicarea cu succes a tehnologiei sprinklerelor de incendiu pentru a face față provocărilor, toate aceste produse noi creau un nou set de probleme pentru practicienii din domeniu.
Până în acest moment, sprinklerele SSU și SSP din trecut fuseseră în mare parte interschimbabile, atâta timp cât instalatorii selectau aceeași orientare și aceleași valori de temperatură. Însă aceste noi inovații în materie de sprinklere, mai specializate, impuneau proiectanților, instalatorilor, autorităților de reglementare și personalului de întreținere capacitatea de a identifica și confirma cu ușurință că sprinklerul potrivit a fost selectat și instalat corect.
NFPA 13, Standardul pentru instalarea sistemelor de sprinklere, a urmărit să abordeze varietatea tot mai mare de sprinklere, solicitând producătorilor să furnizeze un mijloc de identificare vizuală care includea instalarea de știfturi pe deflectoare, adăugarea de marcaje pe cadrele sprinklerelor și obligarea sprinklerelor cu orificii mai mari să utilizeze conexiuni filetate mai mari. (A se vedea figurile 2 și 3)
Figura 2: Tabelul 2-2.2, NFPA 13 (Ediția 1994)
Figura 3: Ilustrație generală a sprinklerelor de incendiu cu știfturi și marcaje pe cadru pentru dimensiunea orificiului, fabricate înainte de 2001 (Fotografie oferită de The Viking Corporation)
Însă această metodă de marcare și identificare a sprinklerelor s-a dovedit a fi în mare parte impracticabilă, deoarece multe dintre noile sprinklere încorporau adesea mai mult de o singură caracteristică în afara a ceea ce fusese considerat odinioară „standard”. Trebuia să existe o modalitate mai bună.
În timpul ciclului de elaborare a ediției din 1999 a NFPA 13, Comitetul pentru Sprinklere a conceput o metodologie de numerotare codificată care ar permite identificarea criteriilor cheie de performanță a sprinklerelor (factorul K, orientarea, timpul de răspuns etc.) pe care le-au prevăzut că ar putea fi aplicate uniform în întreaga industrie a sprinklerelor de incendiu. Dar a devenit rapid clar că un astfel de sistem de codificare extrem de structurat nu ar fi funcțional. Existau deja variații semnificative între producători, unde noile lor produse specializate făceau aproape imposibilă codificarea. Și asta înainte de a încerca să se creeze suficient spațiu în cadrul acestui sistem pentru a ține cont de viitoarele inovații, învechirea și orice diferențe actuale sau viitoare în standardele de aprobare a produselor.
Prin urmare, Comitetul pentru Sprinklere a limitat aplicarea denumirilor alfanumerice unice la diferențele cheie în performanța sprinklerelor, cum ar fi dimensiunea orificiului, clasificarea răspunsului, caracteristicile modelului de pulverizare, presiunea maximă de lucru etc. Acest domeniu de aplicare restrâns permite, de asemenea, producătorilor să utilizeze aceleași SIN-uri pentru grupuri de produse care au avut doar variații minore în ceea ce privește atributele, cum ar fi finisajele, temperaturile de activare și/sau tipurile de conexiuni filetate. Cu toate acestea, sistemul permite fiecărui producător să dezvolte și să utilizeze un sistem de numerotare care funcționează cel mai bine pentru acesta. De exemplu, modelul AB120 ar putea fi sprinklerul vertical cu pulverizare cu răspuns standard K-5.6 (K-80 metric) al unui producător, în timp ce modelul BC120 ar putea fi sprinklerul ESFR suspendat K-14 (K-200 metric) al unui alt producător.
Păcatul astăzi
Producătorii de sprinklere înregistrează coduri cu una sau două litere la Alianța Internațională pentru Suprimarea Incendiilor, care servește drept centru de informare pentru acest program în industrie. Există însă unele limitări. În primul rând, există unele seturi de caractere care sunt interzise, deoarece utilizarea lor ar putea cauza confuzie dacă este utilizată împreună cu acronime și abrevieri consacrate în industrie - consultați lista actuală a caracterelor SIN interzise în Directorul de caractere SIN .
În al doilea rând, odată ce o combinație de caractere SIN a fost înregistrată și aplicată pe un sprinkler, acel set de caractere devine proprietatea permanentă a producătorului corespunzător. În al treilea rând, producătorii sunt limitați la maximum două litere pentru denumiri de caractere. Și, deși aceasta rămâne politica actuală, IFSA monitorizează schimbările și consolidările din industria sprinklerelor de incendiu, care au dus la inactivitatea unor seturi de caractere înregistrate, în timp ce altele au fost acumulate de producători prin achiziții corporative. Astfel de modificări sunt actualizate în mod curent pentru a permite profesioniștilor din domeniul sprinklerelor să identifice mai ușor producătorii înregistrați inițial și, atunci când este cazul, succesorii acestora.
Viitorul SIN
Începând cu martie 2023, existau 132 de combinații de litere SIN înregistrate la IFSA. Dintre acestea, 73 sunt utilizate activ cu sprinklere în producție care sunt listate de UL Solutions și/sau aprobate de FM Approvals, iar alte câteva sunt în curs de obținere a certificării produsului. Și, din punct de vedere istoric, există aproximativ 4 noi înregistrări de caractere SIN în fiecare an. Lista completă și actuală a înregistrărilor de caractere SIN este disponibilă în Directorul de caractere SIN .
Aceste tendințe vor continua aproape sigur. Industria sistemelor de sprinklere împotriva incendiilor este încă în creștere, în special pe măsură ce națiunile din întreaga lume continuă să adauge și să extindă utilizarea protecției prin sprinklere în cadrul codurilor lor de construcție. Și cu siguranță vor exista noi producători și inovații suplimentare în tehnologia sprinklerelor. După 20 de ani, acest sistem simplu ne servește bine; permițând proiectanților, instalatorilor, mentenatorilor și autorităților de reglementare să identifice cu ușurință sprinklerele după producător și caracteristicile de performanță, ceea ce, la rândul său, ajută la asigurarea instalării corecte a sprinklerelor pentru a asigura siguranța reciprocă a tuturor.
Referințe: NFPA 13, Standard pentru instalarea sistemelor de sprinklere, edițiile 1994 și 1999.