Ce sunt construite pentru a oferi sistemele de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă
Multe considerații diferite iau în considerare decizia de a echipa o instalație nouă sau existentă cu sprinklere de incendiu sau alte sisteme de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă. Uneori, decizia este luată în numele proprietarului prin intermediul reglementărilor impuse de guvern. Alteori, această încurajare vine de la companiile de asigurări care insistă asupra protecției oferite de aceste sisteme. Alții iau o decizie conștientă de a instala un sistem în efortul de a reduce riscul din motive mai personale, cum ar fi continuitatea afacerii sau preocupările legate de mediu. Indiferent de motivație, rezultatul poate fi definit printr-un singur termen: capacitate. Sistemele de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă, bine proiectate și instalate corect, sunt capabile de ceea ce foarte puține alte sisteme de apărare pot realiza: protecție rapidă și fiabilă împotriva incendiilor. Conform cercetărilor realizate de Asociația Națională pentru Protecția Împotriva Incendiilor (NFPA), sprinklerele au funcționat în 92% din incendiile suficient de mari pentru a le activa între 2017 și 2021 și au fost eficiente în controlul incendiului în 97% din aceste incidente.
Totuși, această capacitate nu este garantată pentru totdeauna. Aproape din ziua în care sistemul intră în funcțiune, există forțe care acționează împotriva acestuia. Fie că este cauzată de procese naturale, cum ar fi coroziunea și înghețul, fie de acțiuni umane, cum ar fi modificările pericolului pe care sistemul a fost conceput să îl protejeze, această capacitate este în permanență atacată. Una dintre cele mai eficiente apărări este un program cuprinzător și bine gândit de inspecție, testare și întreținere (ITM).
De ce problemele sistemelor de sprinklere antiincendiu inactive trec neobservate
Spre deosebire de majoritatea celorlalte sisteme mecanice dintr-o clădire, sistemele de sprinklere împotriva incendiilor și alte sisteme de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă pot rămâne inactive timp de decenii, fără a fi solicitate să funcționeze. În cazul majorității celorlalte sisteme, probabilitatea ca o problemă să fie descoperită în timpul operațiunilor zilnice normale este mare. De exemplu, pe vreme rece, faptul că încălzitorul nu funcționează corect va fi raportat mai devreme decât mai târziu. Dar în cazul unui sistem de sprinklere împotriva incendiilor, cu excepția cazului în care problema este o defecțiune catastrofală care provoacă curgerea apei, este posibil să nu fie descoperită, cel puțin nu în timp util. Un sistem care pare normal din exterior poate avea valve închise, conducte obstrucționate, componente deteriorate, o alimentare cu apă defectuoasă sau orice alte condiții care l-ar putea împiedica să funcționeze conform destinației. Consecințele sunt documentate. Conform NFPA, în 79% din incidentele în care sprinklerele nu au funcționat, sistemul a fost oprit accidental sau deteriorat sau nu a fost întreținut.
Cum inspecția și testarea descoperă din timp problemele ascunse
Un program ITM eficient își dovedește valoarea în multe moduri diferite. Din punct de vedere pur financiar, protejarea investiției făcute în sistemul în sine oferă un randament care nu poate fi supraestimat. Multe dintre sarcinile tipice efectuate în timpul inspecției și testării de rutină ajută la identificarea problemelor nedescoperite care se profilează sub suprafață. Efectuarea evaluărilor interne ale conductelor sistemului, de exemplu, poate oferi indicii vizuale că există coroziune sau obstrucții cu mult înainte ca acestea să devină evidente din exterior. Identificarea și corectarea scurgerilor excesive de aer în sistemele uscate sau cu preacție poate reduce uzura compresorului, poate limita introducerea umidității și poate ajuta la prevenirea coroziunii, înghețului și a reparațiilor costisitoare. În ambele exemple, o problemă relativ ușor de gestionat poate fi abordată înainte de a se transforma într-una mult mai mare.
Întreținerea preventivă prelungește durata de viață a echipamentelor de protecție împotriva incendiilor
Efectuarea unei întrețineri preventive adecvate, prin definiție, ajută la menținerea echipamentelor funcționale și poate prelungi durata de viață a aproape oricărei componente sau sisteme. Ceva la fel de simplu ca întreținerea corectă a vopselei unui hidrant poate adăuga ani la durata sa de viață utilă. Curățarea și înlocuirea pieselor uzate din interiorul supapelor uscate și de preacțiune pot preveni reparațiile costisitoare sau înlocuirea prematură. Iar una dintre cele mai frecvente sarcini de întreținere care oferă unul dintre cele mai mari beneficii este golirea scurgerilor auxiliare înainte ca acestea să înghețe. Acest pas în sine poate reduce dramatic riscul unei defecțiuni catastrofale a sistemului. Aceste activități nu sunt în general complicate, dar ignorarea lor poate avea consecințe mult disproporționate față de timpul și costul necesare pentru efectuarea lor.
Un program ITM cuprinzător acoperă întregul sistem
O caracteristică importantă a unui program ITM bine gândit este natura sa cuprinzătoare. Implementarea unui program care ia în considerare sistemul ca un întreg îi ajută pe proprietari și antreprenori să se asigure că nu se omite nimic. Cel mai comun sistem pe bază de apă este un sistem automat de sprinklere cu țevi umede. Dar chiar și în cadrul acestui sistem cel mai simplu există multe părți și piese. Există alimentări cu apă, valve de control, scurgeri, conducte, suporturi, sprinklere și dispozitive de alarmă pentru debitul de apă și supraveghere. Sistemele mai complexe pot include, de asemenea, pompe, rezervoare, compresoare de aer, valve speciale, echipamente de detectare, sisteme de declanșare și alte componente care trebuie să funcționeze împreună.
Fiecare dintre aceste componente are propriile caracteristici unice. Unele pot fi inspectate și testate cu ușurință, fără prea multe întreruperi. Altele necesită echipamente speciale și expertiză pentru a asigura funcționarea corectă. Toate necesită un anumit grad de întreținere pentru a le prelungi durata de viață utilă. Și, poate cel mai important, unele componente au legături cu alte sisteme, cum ar fi alarmele de incendiu, pentru care este necesară o testare coordonată. Deschiderea conexiunii de testare a unui inspector poate demonstra că apa poate curge din sistemul de sprinklere, de exemplu, dar un test complet poate necesita, de asemenea, confirmarea faptului că semnalul de alarmă rezultat este recepționat și acționat la destinația prevăzută. Testarea unei părți a sistemului fără a le lua în considerare pe celelalte poate crea o impresie falsă că întregul proces a fost verificat.
Stabilirea frecvenței corecte de inspecție și testare
Un alt factor care devine evident atunci când se ia în considerare modul de inspectare, testare și întreținere completă a sistemelor de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă este frecvența. Cu alte cuvinte, cât de des ar trebui să aibă loc diverse sarcini? Cu cât este mai scurt timpul scurs între inspecții sau teste, cu atât este mai puțin probabil ca o problemă să treacă neobservată. Însă, dimpotrivă, testarea unui lucru mai frecvent decât este necesar poate crește uzura. Acest lucru, în sine, poate scurta durata de viață a unui sistem sau a unei componente, uneori fără a adăuga nicio valoare suplimentară. Frecvența adecvată ar trebui să reflecte tipul de componentă, modul în care aceasta se poate defecta, cât de repede se pot schimba condițiile și consecințele dacă o problemă rămâne nedescoperită. Acesta este motivul pentru care un program ITM eficient utilizează o gamă de frecvențe, în loc să aplice același program fiecărei activități.
Utilizarea ITM pentru planificarea bugetelor și gestionarea costurilor pe termen lung
Previzibilitatea oferă și valoare. Un program ITM eficient poate ajuta proprietarii să anticipeze cheltuielile și să își planifice bugetele. A ști dinainte că o componentă majoră a sistemului se apropie de sfârșitul duratei sale de viață utilă este mult mai preferabil decât a se confrunta cu o defecțiune bruscă și foarte costisitoare a sistemului. Și aici intră în joc discuția despre frecvență și sincronizare. Unele sarcini comune, cum ar fi inspectarea unei valve pentru a se asigura că este în poziția corectă, pot fi efectuate des și cu costuri reduse. Alte inspecții sau teste mai invazive, în special cele destinate identificării problemelor cu dezvoltare lentă, pot avea loc de obicei mult mai rar. Un program bine planificat permite anticiparea și finanțarea acestor activități mai ample, mai degrabă decât amânarea lor până când o defecțiune obligă la acțiuni imediate. În acest fel, un program ITM nu este pur și simplu o altă cheltuială a instalației; poate fi, de asemenea, un instrument pentru gestionarea costurilor pe termen lung.
Testarea sprinklerelor de laborator dezvăluie ceea ce inspecția vizuală nu poate
Deși multe dintre sarcinile implicate într-un program ITM sunt simple și nu sunt împovărătoare, programul trebuie să privească dincolo de activitățile de rutină și deficiențele ușor vizibile. O parte din valoarea unui program ITM bun constă în temeinicia sa. Deși examinarea componentelor în timpul unei inspecții este un prim pas critic, trebuie investigate și condițiile mai puțin vizibile. Luați, de exemplu, testarea sprinklerelor. Privind un sprinkler vechi de zeci de ani, un tehnician poate să nu observe nicio problemă evidentă. Dar atunci când acel sprinkler, sau o mostră reprezentativă de sprinklere, este îndepărtată și testată de un laborator calificat, pot ieși la iveală informații importante. Laboratoarele păstrează adesea informații despre sprinklerele rechemate și programele de înlocuire și compară sprinklerele trimise cu acele înregistrări. Testele de laborator pot dezvălui, de asemenea, ceva ce nu ar putea fi niciodată confirmat printr-o inspecție vizuală: faptul că sprinklerele reprezentate de mostră nu mai răspund în limite acceptabile. Oricare dintre descoperiri poate indica faptul că este necesară înlocuirea.
Standardele ITM din întreaga lume
Principiile care stau la baza unui program ITM bine conceput și cuprinzător există indiferent de documentul în care ar putea apărea. NFPA 25, Standardul pentru inspecția, testarea și întreținerea sistemelor de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă, este un bun exemplu de standard bine stabilit, utilizat în multe locații. Dar nu este singurul astfel de document existent. Fișa tehnică 2-81 a FM Global Property Loss Prevention, Inspecția, testarea și întreținerea sistemelor de protecție împotriva incendiilor, este un exemplu. EN 12845-1, standardul european pentru proiectarea, instalarea și întreținerea sistemelor automate de sprinklere, este un altul. Alte standarde, reglementări și documente de orientare pot oferi, de asemenea, utilizatorilor un cadru pentru întreținerea acestor sisteme critice. Cerințele specifice pot varia, dar întrebările fundamentale rămân aceleași: Ce trebuie inspectat, testat și întreținut? Cât de des ar trebui să aibă loc aceste activități? Cine este calificat să le efectueze? Și ce trebuie să se întâmple când se descoperă o deficiență?
Protejarea investiției și a oamenilor din interior
Concluzia este că inspecția, testarea și întreținerea acestor sisteme pot ajuta la protejarea nu numai a instalației și a persoanelor din interiorul acesteia, ci și a investiției făcute în sistemul în sine. Sistemele mecanice sunt întotdeauna expuse riscului de defecțiune. Implementarea unui program ITM cuprinzător este un pas important către apărarea împotriva acestor defecțiuni, oferind în același timp valoare. Mai important, ITM ajută la păstrarea capacității pentru care sistemul a fost proiectat și instalat inițial, uneori la ani sau chiar decenii după finalizarea instalării.
Următoarele etape vor explora elementele individuale care transformă o serie de activități de inspecție, testare și întreținere într-un program ITM cuprinzător și eficient.
Referințe
Asociația Națională pentru Protecția Împotriva Incendiilor. NFPA 25, Standard pentru inspecția, testarea și întreținerea sistemelor de protecție împotriva incendiilor pe bază de apă, ediția 2026. https://www.nfpa.org/codes-and-standards/nfpa-25-standard-development/25
McGree, T. Experiența SUA cu sprinklerele. Asociația Națională de Protecție împotriva Incendiilor, aprilie 2024. https://www.nfpa.org/education-and-research/research/nfpa-research/fire-statistical-reports/us-experience-with-sprinklers
FM Global. Fișa tehnică de prevenire a pierderilor de proprietate 2-81, Inspecția, testarea și întreținerea sistemelor de protecție împotriva incendiilor. https://www.fm.com/resources/fm-data-sheets
Comitetul European de Standardizare. EN 12845-1:2015+A1:2019, Sisteme fixe de stingere a incendiilor. Sisteme automate de sprinklere. Proiectare, instalare și întreținere. https://knowledge.bsigroup.com/products/fixed-firefighting-systems-automatic-sprinkler-systems-design-installation-and-maintenance-1
Despre autor
Jason Webb
Jason Webb este consultant și instructor în domeniul protecției împotriva incendiilor, cu peste 35 de ani de experiență. Înainte de a se retrage din serviciul de pompieri, a petrecut peste un deceniu ca asistent medical autorizat într-un departament de pompieri metropolitan aflat în plină dezvoltare. Este un autor și instructor desăvârșit, este activ în ICC și NFPA și face parte din numeroase comitete de coduri și standarde.
LinkedIn: linkedin.com/in/jason-webb-a0233a56
E-mail: jason@jwafire.com