Pe 14 iunie 2017, un incendiu a izbucnit într-un frigider de la etajul patru al Turnului Grenfell din Londra. Șaptezeci și două de persoane au murit. Acesta rămâne unul dintre cele mai mortale incendii structurale din istoria modernă și unul dintre cele mai ușor de prevenit.

Opt ani mai târziu, prăpastia care contează nu este cea dintre ceea ce știm și ceea ce nu știm. Este cea dintre ceea ce știm și ceea ce a fost de fapt construit, impus și aplicat.

Ce arată dovezile

Turnul Grenfell nu avea un sistem automat de sprinklere împotriva incendiilor. Acest fapt se află în centrul fiecărei analize serioase a dezastrului. Profesioniștii în domeniul securității împotriva incendiilor au afirmat în mod constant că un sistem de sprinklere funcțional ar fi controlat aproape sigur incendiul din apartamentul unde a izbucnit, înainte ca acesta să ajungă la învelișul combustibil care a transformat un incident izolat într-o catastrofă care a afectat întreaga clădire.

În momentul incendiului, aproximativ 96% din blocurile turn deținute de consiliul local din Londra nu aveau protecție prin sprinklere. Grenfell a suferit o renovare majoră în 2015 și 2016. Nu au fost adăugate sprinklere. Costul a fost menționat ca o barieră, estimându-se aproximativ 200.000 de lire sterline pentru o modernizare. Șaptezeci și două de persoane au murit.

Datele privind eficacitatea sprinklerelor nu sunt ambigue:

  • Sprinklerele automate de incendiu reduc decesele civile cauzate de incendii cu 80 până la 90% în clădirile în care sunt prezente și întreținute corespunzător
  • Pagubele medii cauzate de incendiu într-o clădire cu sprinklere sunt de aproximativ 4 metri pătrați (43 de metri pătrați), comparativ cu 18 metri pătrați (194 de metri pătrați) fără sprinklere.
  • Nimeni nu a murit vreodată într-un incendiu domestic în Marea Britanie, unde sprinklerele funcționau conform specificațiilor.

În marea majoritate a incendiilor, se activează doar unul sau două sprinklere, controlând rapid incendiul și cu pagube minime provocate de apă.

Comparația Turnului de Lacrosse

Cu trei ani înainte de Grenfell, un incendiu remarcabil de similar a avut loc în cealaltă parte a lumii. În noiembrie 2014, o țigară a aprins materiale combustibile pe balconul de la etajul opt al clădirii de apartamente Lacrosse din Melbourne, Australia. Incendiul s-a răspândit rapid pe fațadă prin intermediul aceluiași tip de placare compozită din aluminiu cu miez de polietilenă, care avea să fie implicată ulterior la Grenfell.

Rezultatul a fost complet diferit.

Turnul Lacrosse avea un sistem automat de sprinklere împotriva incendiilor. Sprinklerele s-au activat pe mai multe etaje, controlând răspândirea internă, în timp ce peste 400 de locuitori au fost evacuați în siguranță. Nu au existat decese. Rănirile au fost minore. Pagubele materiale s-au ridicat la aproximativ 5,7 milioane AUD, semnificative, dar gestionabile.

Ruptura de la placarea de la Lacrosse a fost aproape identică cu cea de la Grenfell în ceea ce privește mecanismul. Diferența de rezultat nu a fost cauzată de noroc. A fost vorba de stingerea activă a incendiilor.

Aceste două incendii, în părți opuse ale lumii, la trei ani distanță, cu aceeași defecțiune a învelișului exterior, spun aceeași poveste. Clădirile cu sprinklere le oferă oamenilor o șansă de a supraviețui. Clădirile fără ele nu.

Ce s-a schimbat după Grenfell

Regatul Unit a făcut reforme semnificative în urma anchetei. În 2018, guvernul a interzis placarea combustibilă la clădirile rezidențiale noi de peste 18 metri (59 de picioare). Cerințele privind sprinklerele, aplicate anterior clădirilor noi de peste 30 de metri (98 de picioare), au fost reduse la 11 metri (36 de picioare) în Anglia, Scoția mergând mai departe și impunând sprinklere în toate clădirile rezidențiale noi.

Raportul final al anchetei Grenfell Tower din 2024 a formulat 58 de recomandări axate pe competență, supraveghere și responsabilitate. Acestea sunt importante. Însă raportul nu a solicitat obligativitatea instalării de sisteme universale de sprinklere în clădirile existente, iar modernizarea fondului locativ mai vechi rămâne incompletă în Regatul Unit și în multe țări care au privit acest lucru din străinătate.

Reformele care se aplică doar construcțiilor noi protejează persoanele care vor locui în clădiri care nu au fost încă construite. Nu protejează persoanele care locuiesc în clădiri care există deja.

Decalajul politic care rămâne

Pentru factorii de decizie și oficialii din domeniul codurilor, lecția lui Grenfell nu este pur și simplu că placarea combustibilă este periculoasă. Este vorba despre faptul că măsurile pasive de siguranță la incendiu nu sunt suficiente. Compartimentarea, materialele rezistente la foc și planificarea evacuării contează. Dar când izbucnește un incendiu, suprimarea activă este cea care îl controlează înainte ca acesta să devină imposibil de supraviețuit.

Fiecare jurisdicție care nu a impus încă instalarea de sprinklere în clădirile rezidențiale înalte face o alegere. Această alegere are consecințe bine documentate și complet previzibile.

Barierele cel mai des menționate sunt costul și complexitatea modernizării clădirilor existente. Acestea sunt provocări reale, dar nu există niciun motiv pentru a lăsa clădirile neprotejate pe termen nelimitat.

Costul estimat pentru modernizarea Turnului Grenfell cu sprinklere a fost de aproximativ 200.000 de lire sterline. Costul uman, economic și social al incendiului care a urmat este incalculabil.

 Un îndemn la acțiune

14 iunie 2025 marchează opt ani de la Grenfell. Este un moment potrivit pentru a măsura distanța dintre ceea ce s-a învățat și ceea ce s-a făcut.

IFSA solicită factorilor de decizie și responsabililor cu codurile din fiecare jurisdicție să:

  • Se impun instalații automate de sprinklere împotriva incendiilor în toate construcțiile rezidențiale noi de tip zgârie-nori, fără excepții de la prag.
  • Stabilirea unor termene clare și a unor căi de finanțare pentru modernizarea sistemelor de sprinklere în clădirile rezidențiale înalte existente
  • Eliminarea lacunelor în materie de reglementare care permit ca clădirile mai vechi să rămână neprotejate pur și simplu pentru că sunt anterioare cerințelor actuale
  • Tratați stingerea activă a incendiilor ca o componentă nenegociabilă a oricărei strategii de siguranță la incendiu a clădirilor, alături de măsurile pasive.

Dovezile sunt disponibile de zeci de ani. Grenfell a făcut imposibilă ignorarea. Lacrosse a arătat cum arată un rezultat diferit.

Oamenii care locuiesc astăzi în clădiri înalte merită aceeași protecție. Factorii de decizie politică au autoritatea de a o oferi. Întrebarea este dacă o vor face.

Citește raportul complet despre Turnul Grenfell:https://webarchive.nationalarchives.gov.uk/ukgwa/20250320032754/https://www.grenfelltowerinquiry.org.uk/phase-2-report