La fiecare două ore și paisprezece minute, cineva moare în Statele Unite într-un incendiu. Marea majoritate a acestor decese se întâmplă în același loc: acasă. Nu într-o fabrică, nu într-un turn de birouri, nu într-un hotel. Acasă. 

Aceasta nu este o tendință nouă. Timp de decenii, datele privind incendiile au arătat că ocupațiile rezidențiale - case, apartamente și clădiri înalte - sunt cele în care problema incendiilor este cea mai gravă. Cu toate acestea, în Statele Unite și în întreaga lume, locuințele sunt, de asemenea, tipul de clădire cel mai puțin probabil să fie obligat să aibă protecție automată împotriva incendiilor cu sprinklere. Această deconectare nu este un accident. Este scrisă în cod. 

Ce ne spun numerele 

În 2024, departamentele de pompieri din SUA au intervenit la aproximativ 329.500 de incendii la clădiri rezidențiale - aproximativ unul la fiecare 96 de secunde. Aceste incendii au ucis aproximativ 2.920 de persoane și au rănit alte 8.920. Acestea au provocat pagube materiale directe în valoare estimată de 11,4 miliarde de dolari. Aceste cifre provin din raportul NFPA privind pierderile cauzate de incendii în Statele Unite în cursul anului 2024 și spun o poveste consistentă: problema incendiilor rezidențiale este enormă și nu va dispărea. 

Casele unifamiliale și bifamiliale suportă cea mai mare povară. Acestea reprezintă 65,8% din totalul deceselor provocate de incendii în rândul civililor și 56,3% din totalul rănilor provocate de incendii în Statele Unite. Incendiile din apartamente sunt responsabile pentru alte 8,7% din decese și 19,4% din răniri. Adunați, veți constata că ocuparea locuințelor este responsabilă pentru majoritatea deceselor provocate de incendii în această țară - an de an. 

Clădirile rezidențiale înalte merită o atenție specială. Conform raportului NFPA privind incendiile la clădiri înalte (2019–2023), departamentele de pompieri au intervenit la o medie estimată de 14.830 de incendii la clădiri înalte pe an în această perioadă. Dintre acestea, 85% au avut loc în proprietăți rezidențiale - o medie de 12.676 de incendii pe an, provocând 31 de decese în rândul civililor, 408 răniți și pagube materiale în valoare de 141 de milioane de dolari anual. În clădirile multifamiliale înalte cu șapte sau mai multe unități, incendiile din bucătării au fost principala cauză a incidentelor, reprezentând 59%. Însă incendiile din dormitoare - incendii care pornesc acolo unde oamenii dorm - au cauzat o parte disproporționată a deceselor. 

Locuitorii clădirilor rezidențiale înalte se confruntă cu un set specific de riscuri. Ei dorm. Pot fi vârstnici sau foarte tineri. Împart coridoare și lifturi cu multe alte persoane. Și, în multe cazuri din întreaga lume, locuiesc în clădiri fără nicio protecție automată împotriva incendiilor prin sprinklere. 

Sprinklerele funcționează - de ce nu sunt necesare? 

Dovezile privind existența sistemelor automate de sprinklere împotriva incendiilor în clădirile rezidențiale sunt clare. Casele cu sprinklere au o rată a mortalității în rândul civililor cu 81% mai mică decât casele fără acestea. Atunci când sunt prezente atât sprinklere, cât și detectoare de fum cablate, rata mortalității scade cu 90%. În incendiile în care a funcționat un sistem de sprinklere, ratele mortalității în rândul civililor din 2015 până în 2019 au fost cu 89% mai mici decât în incendiile fără stingere automată. 

Un singur sprinkler automat de incendiu se activează, aplică apă direct pe foc, câștigă timp pentru evacuare și, în majoritatea cazurilor, controlează complet incendiul - fără a aștepta sosirea pompierilor. Tehnologia este fiabilă, dovedită și rentabilă. Și totuși, sistemele automate de stingere au fost prezente în doar aproximativ 5% din incendiile nelimitate din clădirile rezidențiale ocupate, conform datelor recente. 

De ce? În Statele Unite, grupurile din industria locuințelor și a construcțiilor s-au opus activ impunerii instalațiilor de sprinklere rezidențiale, blocând cu succes cerințele în cel puțin 25 de state. Argumentul este costul - dar comparațiile de costuri rareori iau în considerare costul unui incendiu. Dincolo de Statele Unite, multe țări pur și simplu nu au extins deloc obligativitatea utilizării sprinklerelor la locuințele rezidențiale, indiferent de înălțimea clădirii. 

Exemplul din São Paulo 

Una dintre cele mai clare ilustrații ale acestei probleme se găsește în São Paulo, Brazilia. Conform Decretului 69.118, reglementările de siguranță la incendiu din São Paulo clasifică clădirile în funcție de tipul de ocupare și stabilesc cerințele privind sprinklerele în consecință. Rezultatul este o comparație triplă izbitoare. 

O clădire de apartamente — Grupa A-2 conform decretului — nu este supusă obligativității instalării de sprinklere, indiferent de înălțimea sa. Un hotel (Grupa B-1) necesită sprinklere atunci când înălțimea depășește 23 de metri (75 de picioare). O clădire de birouri (Grupa D-1) este obligată să aibă sprinklere peste 30 de metri (98 de picioare). 

Gândiți-vă ce înseamnă acest lucru în practică. Un turn de apartamente cu 30 de etaje din São Paulo — o clădire care poate găzdui sute de rezidenți, inclusiv copii, vârstnici și persoane cu mobilitate redusă — nu este obligat să aibă nicio protecție automată prin sprinklere. Hotelul de alături, unde oaspeții se cazează pentru câteva nopți, trebuie să fie complet protejat. Clădirea de birouri de vizavi, care este goală în majoritatea nopților și în weekenduri, trebuie, de asemenea, protejată peste o anumită înălțime. 

Logica înrădăcinată în aceste coduri spune, de fapt, că viețile oaspeților hotelurilor și ale angajaților din birouri contează mai mult decât cele ale rezidenților. Datele privind decesele cauzate de incendii spun exact contrariul. 

São Paulo nu este o excepție. Lacune similare există în codurile de incendiu din America Latină, din anumite părți ale Asiei și din Orientul Mijlociu. Modelul este consistent: locuințele rezidențiale sunt în mod curent exceptate de la cerințele privind sprinklerele, care se aplică clădirilor comerciale de aceeași înălțime și profil de risc. 

Cum arată consecințele 

Acestea nu sunt lacune abstracte în materie de politici. Au nume și adrese. 

Pe 26 noiembrie 2025, un incendiu a izbucnit la Wang Fuk Court, un complex rezidențial format din opt turnuri cu 31 de etaje din Tai Po, Hong Kong. Incendiul a ars timp de peste 43 de ore. A ucis 168 de persoane - majoritatea fiind găsite în propriile apartamente - și a rănit alte 79. Aproape 40% dintre locuitorii complexului erau cetățeni seniori cu vârsta de 65 de ani și peste. Șapte din cele opt turnuri rezidențiale au fost mistuite de flăcări. 

Curtea Wang Fuk a fost construită în 1983 ca un complex rezidențial subvenționat de guvern și găzduia aproximativ 4.643 de locuitori. În momentul incendiului, clădirile erau în curs de renovare exterioară și erau înfășurate în schele de bambus și plase de construcție - materiale care au contribuit la viteza și amploarea răspândirii incendiului. Cauza rămâne în curs de investigare. Dar rezultatul nu este contestat: 168 de persoane au murit într-un zgârie-nori rezidențiali, iar majoritatea nu au reușit niciodată să iasă din apartamentele lor. 

Iată cum arată problema incendiilor rezidențiale la scară largă. O clădire plină de locuitori - mulți dintre ei în vârstă, mulți dormind sau incapabili să evadeze rapid - fără un sistem de stingere a incendiului care să încetinească incendiul în acele prime minute critice înainte ca ajutorul să poată ajunge. Incendiul de la Wang Fuk Court este cel mai mortal din Hong Kong din 1948. 

În fiecare an, mii de oameni mor în incendii în casele lor — în clădiri care ar fi putut fi protejate, în țări cu coduri care aleg să nu impună acest lucru. Fiecare dintre aceste decese este un eșec al politicilor, la fel cum este și un incendiu. 

Ce trebuie să se schimbe 

Organismele de reglementare, factorii de decizie și profesioniștii în domeniul protecției împotriva incendiilor au instrumentele necesare pentru a aborda această problemă. Pragurile de sprinklere bazate pe înălțime sau pe numărul de ocupanți - aplicate în mod consecvent, indiferent de tipul de ocupare - ar elimina decalajul care permite unei clădiri de apartamente cu 30 de etaje să rămână neprotejată, în timp ce un hotel de aceeași înălțime este complet acoperit. 

Inginerii specializați în protecția împotriva incendiilor pot pleda pentru aceste praguri în procesele locale de adoptare a codurilor. Autoritățile competente pot pune întrebarea dificilă: dacă avem nevoie de sprinklere în acest hotel, de ce nu și în clădirea rezidențială de alături? 

Și locuitorii înșiși merită să știe dacă clădirea lor este protejată — și să înțeleagă că, în multe locuri, răspunsul este nu. 

Datele sunt clare de mult timp. Problema incendiilor este la nivel de casă. Și soluția. 

[Citiți rapoartele statistice NFPA complete aici](https://www.nfpa.org/education-and-research/research/nfpa-research/fire-statistical-reports#sortCriteria=%40publicationdate%20descending&aq=%40culture%3D%22en%22&cq=%40taglistingpage%3D%3D\(%22Fire%20Statistics%22\).