O surgimento da COVID-19, declarada pandemia pela Organização Mundial da Saúde, resultou no adiamento ou cancelamento de praticamente todos os eventos do setor nos próximos meses, enquanto os países lutam para conter sua disseminação. A lista de cancelamentos e adiamentos inclui:
Conferência ABSpk de 17 a 18 de março em São Paulo – adiada por tempo indeterminado
Conferência anual da NFSA, que aconteceria entre 29 e 30 de abril em Phoenix, Arizona – cancelada.
Conferência internacional da EFSN (FSI 2020) em Amsterdã, prevista para 6 e 7 de maio – remarcada para 19 e 20 de outubro.
Muitas outras reuniões e eventos menores também foram cancelados. Até o momento da redação deste texto, a conferência e exposição da NFPA ainda está programada para ocorrer em Orlando, Flórida, de 15 a 18 de junho de 2020.
Um dos aspectos mais interessantes da resposta ao coronavírus tem sido o uso de analogias com a prevenção de incêndios por alguns comentaristas. Eles compararam os esforços dos governos para incentivar o distanciamento social à remoção de combustível de um incêndio, ou pelo menos à distribuição mais esparsa desse combustível para impedir sua propagação. Grande parte do público reconhece que um único tronco de madeira não queima facilmente, necessitando da irradiação de outros troncos próximos. Como medida de prevenção de incêndios, isso contrasta com a prevenção da ignição, que só seria possível com uma vacina ou cura conhecida. A cura, nesse caso, seria análoga a um sistema de supressão de incêndios, algo que poderia ser administrado até mesmo a quem contraiu o vírus, mas que o deteria imediatamente.
Esperemos que em breve sejam implementadas melhores medidas de prevenção e proteção.