Automatische brandblussystemen worden steeds vaker toegepast in gebouwen over de hele wereld, omdat ze bekend staan om hun vermogen om levens en eigendommen te beschermen tegen brand. Om hun werk effectief te doen, zijn brandblussystemen zo ontworpen dat ze gevoelig zijn voor warmte. Hierdoor openen de sprinklers die zich het dichtst bij de brand bevinden snel om water te verspreiden en de brand te blussen of onder controle te houden terwijl deze nog klein is. Maar voor een echt succesvol resultaat is het ook belangrijk dat sprinklers NIET activeren als er GEEN brand is. Daarom moeten installateurs en gebruikers van sprinklersystemen ervoor zorgen dat overtollige warmte van niet-brandbronnen de sprinklers niet per ongeluk activeert, ook niet als de warmtebronnen nog maar kort aanwezig zijn.

Bij het ontwerpen en installeren van een sprinklersysteem moeten volgens de bouwvoorschriften rekening worden gehouden met mogelijke warmtebronnen. Sprinklers moeten vóór de installatie op een koele, droge plaats worden opgeslagen. Directe blootstelling aan zonlicht en de nabijheid van warmtebronnen moeten worden vermeden. Hoewel sprinklers met een "normale" temperatuurclassificatie doorgaans worden geïnstalleerd in ruimtes waar de temperatuur aan het plafond naar verwachting niet hoger zal zijn dan 38 °C (100 °F), zijn er sprinklers met een hogere temperatuurclassificatie beschikbaar die verplicht moeten worden gebruikt in ruimtes waar de temperatuur deze drempel waarschijnlijk zal overschrijden. Dergelijke ruimtes zijn bijvoorbeeld vaak te vinden in de buurt van verwarmingselementen, onder dakramen, op slecht geventileerde zolders en in de buurt van warmteproducerende apparaten en armaturen.

Hoewel sprinklers met een normale temperatuurclassificatie zijn ontworpen om alleen te werken bij temperaturen tussen 57 °C en 74 °C (135 °F en 165 °F), kan herhaalde of langdurige blootstelling aan temperaturen boven 38 °C (100 °F) het thermische werkingselement van de sprinkler verzwakken. Een verzwakte sprinkler hoeft niet direct uit te vallen, maar kan in de toekomst, zelfs zonder brand, alsnog in werking treden. 

Installateurs zouden er sterk aan moeten denken om in de contractdocumenten specifieke instructies op te nemen voor aannemers om te voorkomen dat sprinklers onbedoeld aan overmatige hitte worden blootgesteld tijdens de voltooiing van de bouw, nadat de sprinklers zijn geïnstalleerd.

Als tijdens het gebruik van een gebouw wordt vastgesteld dat er ongebruikelijke hitte aanwezig zal zijn in een ruimte die is beveiligd met brandblussers, dient een gekwalificeerde aannemer of ingenieur te worden geraadpleegd om te beoordelen of de standaard brandblussers tijdelijk of permanent moeten worden vervangen door brandblussers met een hogere temperatuurbestendigheid.

Hieronder volgen enkele voorbeelden van mogelijke probleemgebieden met betrekking tot overmatige temperaturen die niet gerelateerd zijn aan het oorspronkelijke ontwerp van het gebouw, waarvan sommige nieuw zijn:

Verwarming in verband met bouw- of verbouwingswerkzaamheden

In sommige klimaten worden verwarmingselementen geplaatst in ruimtes waar al sprinklers zijn geïnstalleerd om het drogen van pleisterwerk of verf te versnellen, waardoor de temperatuur aan het plafond gemakkelijk boven de 38°C (100°F) kan stijgen.

“Hot Yoga”-studio's

Het verwarmen van yogastudio's tot temperaturen tussen 32 en 47 °C is in veel delen van de wereld een enorme rage geworden. De meeste lessen zouden een temperatuur van 37 tot 41 °C nastreven om het effect van de training te maximaliseren.

Bestrijding van bedwantsen

Hoewel bedwantsen jaren geleden bijna waren uitgeroeid, hebben de toename van het wereldwijde reisverkeer en andere factoren bijgedragen aan regelmatige besmettingen. Het verwarmen van kamers is een populaire behandelingsmethode geworden. Deze methode houdt in dat de kamertemperatuur wordt verhoogd tot een niveau dat dodelijk is voor bedwantsen in alle gebieden waar ze kunnen komen, inclusief scheuren, spleten, binnenmuren, enz. De Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) meldt dat bedwantsen sterven wanneer hun lichaamstemperatuur 45 °C (113 °F) bereikt, maar kamerbehandelingen worden over het algemeen uitgevoerd bij temperaturen tussen 47 en 50 °C (117 en 122 °F).

Ventilatieloze wasdrogers

 Hoewel wasdrogers zonder afvoer al jaren in Europa worden gebruikt, zijn ze relatief nieuw op de Noord-Amerikaanse markt, waar wasdrogers met afvoer de norm zijn. Ze zijn energiezuiniger en duurder dan wasdrogers met afvoer en bevatten doorgaans condensatoren in een "tweecircuitsysteem". Eerst wordt een deel van de binnenkomende lucht verwarmd, waardoor deze vocht uit de vochtige kleding kan opnemen. Vervolgens condenseert de verwarmde, vochtige lucht continu om het water af te geven, waarna de resulterende droge lucht in de wasdroger wordt gerecirculeerd. In tegenstelling tot wasdrogers met afvoer, waarbij vochtige, verwarmde lucht naar buiten wordt afgevoerd, vangen deze apparaten het water op in een afvoer of opvangbak, terwijl de warmte van de condensatiecyclus in de directe omgeving wordt afgevoerd. Wasdrogers zonder afvoer zijn zo ongebruikelijk in Noord-Amerika dat ze nog niet zijn opgenomen in de NFPA-normen voor sprinklerinstallaties, die staan vermeld als warmtebronnen (open haarden, fornuizen, warmtekanalen, boilers, dakramen, enz.) waarvoor sprinklers met een hogere temperatuurclassificatie moeten worden gebruikt.

De condensors in combi-was- en droogmachines zijn over het algemeen watergekoeld. Koud water wordt gebruikt om het vocht dat tijdens het droogproces uit de kleding verdampt te condenseren en via de afvoerleiding af te voeren. De losstaande wasdrogers daarentegen zijn luchtgekoeld en gebruiken de omgevingslucht als warmteafvoer. Hoewel deze warmte in een grote wasruimte kan worden afgevoerd, kan de temperatuur in een kleine wasruimte oplopen tot een niveau dat onacceptabel is voor gewone sprinklers. Naar verluidt zijn alle losstaande, ventilatieloze wasdrogers van dit type.

In alle bovengenoemde situaties kan het vervangen van sprinklers met een normale temperatuurclassificatie door sprinklers met een hogere temperatuurclassificatie helpen om ongewenste sprinkleractivering te voorkomen. Door proactieve communicatie, naleving van de voorschriften en gezond verstand kunnen installateurs, aannemers en vastgoedeigenaren er meer vertrouwen in hebben dat hun automatische brandblussystemen naar behoren zullen functioneren.