Setiap dua jam empat belas menit, seseorang di Amerika Serikat meninggal dalam kebakaran. Sebagian besar kematian tersebut terjadi di tempat yang sama: di rumah. Bukan di pabrik, bukan di gedung perkantoran, bukan di hotel. Di rumah. 

Ini bukanlah tren baru. Selama beberapa dekade, data kebakaran menunjukkan bahwa hunian tempat tinggal — rumah, apartemen, dan gedung bertingkat tinggi — adalah tempat masalah kebakaran paling parah. Namun di seluruh Amerika Serikat dan di seluruh dunia, rumah juga merupakan jenis bangunan yang paling kecil kemungkinannya untuk diwajibkan memiliki perlindungan sprinkler kebakaran otomatis. Ketidaksesuaian ini bukanlah suatu kebetulan. Hal itu tertulis dalam peraturan. 

Apa yang Dikatakan Angka-angka kepada Kita 

Pada tahun 2024, departemen pemadam kebakaran AS menanggapi sekitar 329.500 kebakaran rumah — kira-kira satu kebakaran setiap 96 detik. Kebakaran tersebut menewaskan sekitar 2.920 orang dan melukai 8.920 orang lainnya. Kerugian properti langsung yang ditimbulkan diperkirakan mencapai $11,4 miliar. Angka-angka ini berasal dari laporan NFPA berjudul " Kerugian Akibat Kebakaran di Amerika Serikat Selama Tahun 2024", dan angka-angka tersebut menceritakan kisah yang konsisten: masalah kebakaran perumahan sangat besar, dan tidak akan hilang begitu saja. 

Rumah satu dan dua keluarga menanggung beban terberat. Rumah-rumah ini menyumbang 65,8% dari semua kematian akibat kebakaran sipil dan 56,3% dari semua cedera akibat kebakaran di Amerika Serikat. Kebakaran apartemen menyumbang 8,7% kematian dan 19,4% cedera lainnya. Jika dijumlahkan, hunian tempat tinggal menyumbang sebagian besar kematian akibat kebakaran di negara ini — tahun demi tahun. 

Bangunan hunian bertingkat tinggi layak mendapat perhatian khusus. Menurut laporan NFPA tentang Kebakaran Gedung Bertingkat Tinggi (2019–2023), departemen pemadam kebakaran menanggapi rata-rata sekitar 14.830 kebakaran bangunan bertingkat tinggi per tahun selama periode tersebut. Dari jumlah tersebut, 85% terjadi di properti hunian — rata-rata 12.676 kebakaran per tahun, menyebabkan 31 kematian warga sipil, 408 cedera, dan kerugian properti sebesar $141 juta setiap tahunnya. Di gedung-gedung bertingkat tinggi dengan tujuh unit atau lebih, kebakaran dapur merupakan penyebab utama insiden, yaitu sebesar 59%. Namun, kebakaran kamar tidur — kebakaran yang dimulai saat orang sedang tidur — menyebabkan sebagian besar kematian. 

Orang-orang yang tinggal di gedung-gedung tinggi menghadapi serangkaian risiko khusus. Mereka tidur. Mereka mungkin lanjut usia atau masih sangat muda. Mereka berbagi koridor dan lift dengan banyak orang lain. Dan dalam banyak kasus di seluruh dunia, mereka tinggal di gedung-gedung tanpa sistem pemadam kebakaran otomatis sama sekali. 

Sistem penyiram otomatis berfungsi — jadi mengapa tidak diwajibkan? 

Bukti untuk sistem sprinkler otomatis di bangunan tempat tinggal sangat jelas. Rumah-rumah dengan sprinkler memiliki tingkat kematian warga sipil 81% lebih rendah daripada rumah-rumah tanpa sprinkler. Ketika sprinkler dan alarm asap yang terhubung langsung ke listrik terpasang, tingkat kematian turun hingga 90%. Dalam kebakaran di mana sistem sprinkler beroperasi, tingkat kematian warga sipil dari tahun 2015 hingga 2019 89% lebih rendah daripada kebakaran tanpa sistem pemadaman otomatis. 

Sebuah alat penyiram api otomatis tunggal aktif, menyemprotkan air langsung ke api, memberi waktu untuk evakuasi, dan dalam kebanyakan kasus mengendalikan api sepenuhnya — tanpa menunggu petugas pemadam kebakaran tiba. Teknologi ini andal, terbukti, dan hemat biaya. Namun, sistem pemadam otomatis hanya ada di sekitar 5% kebakaran yang tidak terbatas di bangunan tempat tinggal yang dihuni dalam data terbaru. 

Mengapa? Di Amerika Serikat, kelompok industri perumahan dan bangunan secara aktif menentang kewajiban pemasangan sprinkler di perumahan, dan berhasil memblokir persyaratan tersebut di setidaknya 25 negara bagian. Argumennya adalah biaya — tetapi perbandingan biaya jarang memperhitungkan biaya akibat kebakaran. Di luar Amerika Serikat, banyak negara yang sama sekali tidak memperluas persyaratan sprinkler ke hunian perumahan, terlepas dari ketinggian bangunan. 

Contoh São Paulo 

Salah satu ilustrasi paling jelas dari masalah ini ditemukan di São Paulo, Brasil. Berdasarkan Keputusan 69.118, peraturan keselamatan kebakaran São Paulo mengklasifikasikan bangunan berdasarkan jenis hunian dan menetapkan persyaratan sprinkler yang sesuai. Hasilnya adalah perbandingan tiga arah yang mencolok. 

Gedung apartemen — Grup A-2 berdasarkan peraturan tersebut — tidak diwajibkan memiliki alat penyiram api, terlepas dari ketinggiannya. Hotel (Grup B-1) diwajibkan memiliki alat penyiram api jika tingginya melebihi 23 meter (75 kaki). Gedung perkantoran (Grup D-1) diwajibkan memiliki alat penyiram api jika tingginya melebihi 30 meter (98 kaki). 

Pertimbangkan apa artinya ini dalam praktiknya. Sebuah menara apartemen 30 lantai di São Paulo — sebuah bangunan yang mungkin menampung ratusan penghuni, termasuk anak-anak, orang lanjut usia, dan orang dengan keterbatasan mobilitas — tidak diwajibkan untuk memiliki perlindungan sprinkler otomatis. Hotel di sebelahnya, tempat para tamu menginap selama beberapa malam, harus sepenuhnya terlindungi. Gedung perkantoran di seberang jalan, yang sebagian besar kosong di malam hari dan pada akhir pekan, juga harus terlindungi di atas ketinggian tertentu. 

Logika yang tertanam dalam kode-kode ini, pada intinya, mengatakan bahwa nyawa tamu hotel dan pekerja kantor lebih penting daripada nyawa penduduk. Data tentang kematian akibat kebakaran menunjukkan hal yang sebaliknya. 

São Paulo bukanlah pengecualian. Kesenjangan serupa ada dalam peraturan kebakaran di seluruh Amerika Latin, sebagian Asia, dan Timur Tengah. Polanya konsisten: hunian tempat tinggal secara rutin dikecualikan dari persyaratan sprinkler yang berlaku untuk bangunan komersial dengan ketinggian dan profil risiko yang sama. 

Seperti Apa Konsekuensinya? 

Ini bukanlah kesenjangan kebijakan yang abstrak. Kesenjangan ini memiliki nama dan alamat. 

Pada tanggal 26 November 2025, kebakaran terjadi di Wang Fuk Court, sebuah kompleks perumahan yang terdiri dari delapan menara 31 lantai di Tai Po, Hong Kong. Kebakaran tersebut berlangsung selama lebih dari 43 jam. Kebakaran itu menewaskan 168 orang — sebagian besar ditemukan di dalam apartemen mereka sendiri — dan melukai 79 orang lainnya. Hampir 40% penghuni kompleks tersebut adalah warga lanjut usia berusia 65 tahun ke atas. Tujuh dari delapan menara perumahan hangus terbakar. 

Kompleks Perumahan Wang Fuk Court dibangun pada tahun 1983 sebagai kompleks perumahan bersubsidi pemerintah dan menampung sekitar 4.643 penduduk. Pada saat kebakaran terjadi, bangunan-bangunan tersebut sedang menjalani renovasi eksterior dan dibungkus dengan perancah bambu dan jaring konstruksi—bahan-bahan yang berkontribusi pada kecepatan dan skala penyebaran api. Penyebabnya masih dalam penyelidikan. Tetapi hasilnya tidak dapat disangkal: 168 orang tewas di gedung apartemen bertingkat tinggi, dan sebagian besar dari mereka tidak pernah berhasil keluar dari apartemen mereka. 

Inilah gambaran masalah kebakaran perumahan dalam skala besar. Sebuah bangunan yang penuh dengan penghuni — banyak di antaranya lansia, banyak di antaranya sedang tidur atau tidak dapat melarikan diri dengan cepat — tanpa sistem pemadam kebakaran untuk memperlambat api pada menit-menit kritis pertama sebelum bantuan tiba. Kebakaran di Wang Fuk Court adalah kebakaran paling mematikan di Hong Kong sejak tahun 1948. 

Setiap tahun, ribuan orang meninggal dalam kebakaran di rumah mereka — di bangunan yang seharusnya bisa dilindungi, di negara-negara dengan peraturan yang memilih untuk tidak mewajibkannya. Setiap kematian tersebut merupakan kegagalan kebijakan sekaligus peristiwa kebakaran. 

Apa yang Perlu Diubah 

Lembaga pembuat kode, pembuat kebijakan, dan profesional proteksi kebakaran memiliki alat untuk mengatasi hal ini. Ambang batas sprinkler berdasarkan ketinggian atau beban penghuni — yang diterapkan secara konsisten tanpa memandang jenis hunian — akan menutup celah yang memungkinkan gedung apartemen 30 lantai tidak terlindungi sementara hotel dengan ketinggian yang sama terlindungi sepenuhnya. 

Insinyur proteksi kebakaran dapat mengadvokasi ambang batas ini dalam proses adopsi kode lokal. Pihak berwenang yang memiliki yurisdiksi dapat mengajukan pertanyaan sulit: jika kita mewajibkan pemasangan sprinkler di hotel ini, mengapa tidak di bangunan tempat tinggal di sebelahnya? 

Dan para penghuni sendiri berhak untuk mengetahui apakah bangunan mereka dilindungi — dan untuk memahami bahwa di banyak tempat, jawabannya adalah tidak. 

Data sudah jelas sejak lama. Masalah kebakaran ada di dalam rumah. Solusinya pun demikian. 

[Baca Laporan Statistik NFPA selengkapnya di sini](https://www.nfpa.org/education-and-research/research/nfpa-research/fire-statistical-reports#sortCriteria=%40publicationdate%20descending&aq=%40culture%3D%22en%22&cq=%40taglistingpage%3D%3D\(%22Fire%20Statistics%22\) (20%).