Kebakaran di sebuah bangunan kumuh di Johannesburg, Afrika Selatan, telah menewaskan sedikitnya 76 orang dan melukai sedikitnya 50 lainnya. Korban tewas termasuk setidaknya 12 anak-anak. Orang-orang terlihat melompat bunuh diri saat kebakaran terjadi pada 31 Agustus 2023, dengan jalan keluar dilaporkan terhalang oleh gerbang keamanan yang terkunci.
Awalnya, para pejabat mengklaim bahwa gedung berlantai 5 di kawasan pusat bisnis ibu kota Afrika Selatan itu telah ditempati oleh para penghuni liar. Bangunan-bangunan terbengkalai dan rusak dilaporkan umum terjadi di daerah tersebut, dan bangunan khusus ini telah ditampilkan dalam sebuah artikel New York Times baru-baru ini yang menggambarkan kondisi yang memburuk di kota berpenduduk 6 juta jiwa ini. Sebagai indikasi kemerosotan tersebut, artikel Times melaporkan bahwa pada bulan Mei kota itu memilih walikota keenam yang berbeda dalam kurun waktu 22 bulan.
Selama era apartheid, bangunan itu digunakan sebagai pos pemeriksaan bagi pekerja kulit hitam, mengeluarkan surat izin untuk membatasi pergerakan, dan masih dimiliki oleh kota. Namun, runtuhnya regulasi pemerintah telah memungkinkan geng kriminal untuk menguasai bangunan-bangunan kosong, menuntut sewa dari mereka yang putus asa mencari tempat tinggal. Seorang warga yang selamat melaporkan kepada National Public Radio (NPR) bahwa ia datang dari negara Afrika yang lebih miskin untuk mencari kehidupan yang lebih baik dan, bersama dua anaknya dan pacarnya, tinggal di gubuk darurat yang dibangun di dalam bangunan tersebut, yang untuknya ia membayar sekitar US$ 60 per bulan kepada "kartel".
Para pejabat meyakini bahwa sebanyak 200 orang tinggal di gedung tersebut sebelum kebakaran, dengan fasilitas memasak dan pemanas darurat. Karena kebakaran terjadi saat terjadi pemadaman listrik, diduga lilin mungkin menjadi penyebabnya.
Kebakaran tersebut agak mengingatkan pada kebakaran "Kapal Hantu" pada 2 Desember 2016 yang terjadi di Amerika Serikat, tepatnya di Oakland, California, yang mengakibatkan 36 kematian. Hampir semua korban adalah individu yang menghadiri pesta di lantai dua yang dibangun di dalam bekas gudang seluas 9880 kaki persegi (918 m2) yang terbuat dari blok semen. Meskipun terletak di zona industri dan disewakan sebagai properti komersial, bangunan tersebut telah diubah secara ilegal menjadi labirin ruang loteng yang menampung 25 seniman beserta anggota keluarga penyewa utama. Bangunan itu dipenuhi dengan bahan yang mudah terbakar, termasuk tangga yang terbuat dari palet kayu. Penyebab pasti kebakaran tidak pernah ditentukan, meskipun diduga berasal dari korsleting listrik. Jaringan kabel ekstensi dilaporkan memasok daya ke bangunan tersebut, yang dialirkan dari bengkel mobil di sebelahnya melalui lubang di dinding. Peraturan bangunan dan kebakaran tidak ditegakkan dengan benar, dan pada tahun 2020 Kota Oakland menyelesaikan tuntutan hukum dengan membayar US$33 juta, termasuk US$9 juta kepada satu orang yang selamat tetapi mengalami cedera seumur hidup. Pacific Gas & Electric dan keluarga Ng yang memiliki gedung tersebut juga menyelesaikan kasus tersebut dengan jumlah yang tidak diungkapkan. Penyewa utama akhirnya mengaku bersalah atas 36 dakwaan pembunuhan tidak disengaja.