Kemunculan COVID-19, yang dinyatakan sebagai pandemi oleh Organisasi Kesehatan Dunia, telah mengakibatkan penundaan atau pembatalan hampir semua acara industri selama beberapa bulan ke depan karena negara-negara berjuang untuk mengendalikan penyebarannya. Daftar pembatalan dan penundaan meliputi:
Konferensi ABSpk 17-18 Maret di Sao Paulo – ditunda tanpa batas waktu
Konferensi tahunan NFSA tanggal 29-30 April di Phoenix, Arizona – dibatalkan.
Konferensi internasional EFSN (FSI 2020) di Amsterdam, 6-7 Mei, dijadwal ulang menjadi 19-20 Oktober.
Banyak pertemuan dan acara kecil lainnya juga telah dibatalkan. Hingga saat penulisan ini, konferensi dan pameran NFPA masih dijadwalkan akan berlangsung di Orlando, Florida pada tanggal 15-18 Juni 2020.
Salah satu aspek yang paling menarik dari respons terhadap virus corona adalah penggunaan analogi perlindungan kebakaran oleh beberapa komentator berita. Mereka membandingkan upaya pemerintah untuk mendorong jaga jarak sosial dengan menghilangkan bahan bakar dari api, atau setidaknya mendistribusikan bahan bakar lebih jarang sehingga mengurangi potensi penyebaran api. Sebagian besar masyarakat menyadari bahwa sebatang kayu tidak akan mudah terbakar, tetapi membutuhkan umpan balik radiasi dari kayu di sekitarnya. Sebagai tindakan perlindungan kebakaran, ini berbeda dengan mencegah penyalaan api, yang hanya mungkin dilakukan jika vaksin tersedia, atau obat yang diketahui. Obat dalam hal ini akan analog dengan sistem pemadam kebakaran, sesuatu yang dapat diberikan bahkan kepada mereka yang telah tertular virus, tetapi akan menghentikannya.
Mari kita semua berharap bahwa langkah-langkah pencegahan dan perlindungan yang lebih baik akan segera hadir.