Legalább 76 halálos áldozat és legalább 50 sérült van egy leromlott állapotú épületben a dél-afrikai Johannesburgban. A halottak között legalább 12 gyermek van. A 2023. augusztus 31-i tűzvész során emberek ugráltak a halálba, a kijáratokat pedig állítólag zárt biztonsági kapuk torlaszolták el.
A tisztviselők kezdetben azt állították, hogy a dél-afrikai főváros központi üzleti negyedében található ötemeletes épületet önkényes bevándorlók foglalták el. A jelentések szerint a környéken gyakoriak az elhagyatott és leromlott állapotú épületek, és ez az épület is szerepelt egy nemrégiben megjelent New York Times cikkben, amely a 6 millió lakosú város romló állapotait írta le. A romlást jelzi, hogy a Times cikke arról számolt be, hogy májusban a város 22 hónap alatt megválasztotta hatodik különböző polgármesterét.
Az apartheid idején az épületet ellenőrzőpontként használták a fekete munkások számára, ahol belépőkártyákat adtak ki a mozgás korlátozására, és továbbra is a város tulajdonában volt. A kormányzati szabályozás felborulása azonban lehetővé tette a bűnbandák számára, hogy átvegyék az irányítást az üres épületek felett, és bérleti díjat követeljenek azoktól, akik kétségbeesetten menedékre szorultak. Egy túlélő lakos a Nemzeti Közrádiónak (NPR) számolt be arról, hogy egy szegényebb afrikai országból érkezett jobb élet reményében, és két gyermekével és barátjával együtt egy ideiglenes viskóban élt az épületben, amelyért havi 60 dollárt fizetett a „kartellnek”.
A hatóságok úgy vélik, hogy a tűz előtt akár 200 ember is lakott az épületben, ideiglenes főzési és fűtési rendszerekkel. Mivel a tűz áramszünet közben keletkezett, gyaníthatóan gyertyák okozhatták a tüzet.
A tűz némileg emlékeztetett a 2016. december 2-án az Egyesült Államokban, a kaliforniai Oaklandben történt „Szellemhajó” tűzre, amely 36 halálos áldozatot követelt. Az áldozatok szinte mindegyike egy olyan partin vett részt, amelyet egy 9880 négyzetláb (918 m2) alapterületű, cementblokkból épült egykori raktárépület második emeletén tartottak. Bár ipari övezetben található és kereskedelmi ingatlanként bérelhető, az épületet illegálisan alakították át padlásterek labirintusává, ahol 25 művész és a főbérlő családtagja lakott. Az épület tele volt éghető anyagokkal, beleértve egy raklapokból készült lépcsőt is. A tűz pontos okát soha nem sikerült megállapítani, bár gyanították, hogy elektromos eredetű. Állítólag egy hosszabbító kábelhálózat biztosította az áramot az épületben, amelyet a szomszédos autószerelő műhelyből tápláltak a falon lévő lyukon keresztül. Az építési és tűzvédelmi előírásokat nem tartották be megfelelően, és 2020-ban Oakland városa 33 millió dolláros pereket rendezett, beleértve a 9 millió dollárt egy olyan személynek, aki túlélte, de élethosszig tartó sérülésekkel küzdött. A Pacific Gas & Electric és az épületet birtokló Ng család szintén megegyezett egy nyilvánosságra nem hozott összegben. A főbérlő végül bűnösnek vallotta magát 36 rendbeli gondatlanságból elkövetett emberölésben.