Amíg a nyomozás folytatódik, a párizsi előzetes jelentések arra utalnak, hogy a 850 éves Notre Dame székesegyházban 2019. április 15-én pusztító tüzet valószínűleg rövidzárlat okozta. A tűzoltóknak, akik gyorsan felmentek több száz lépcsőn, hogy elérjék a tűz keletkezésének helyét, köszönhető, hogy megakadályozták a még súlyosabb károkat. Az 500 tűzoltóból álló beavatkozásnak 5 órán belül sikerült megfékezni a tüzet, de csak azután, hogy a székesegyház teteje és tornya a földre omlott, az ólomüveg ablakok és a fa belső tér megsemmisült.

A New York Times arról számolt be, hogy a katedrális padlásán automatikus tűzjelző rendszer volt, de olyan elrendezéssel, amely szinte biztosra vehette a jelentős késést a reagálásban. Ahelyett, hogy automatikusan jelet küldtek volna a tűzoltóságnak, egy őrnek meredek lépcsőn kellett felmennie a padlásra, hogy megerősítse a tüzet, egy olyan út, amelyet becslések szerint hat percig vagy tovább tartott. A megerősítés után a tüzet jelenteni lehetett, de mire a tűzoltóság megérkezett, összesen 20 perces vagy annál hosszabb késés is lehetett. Ezenkívül egy számítógépes hiba is okozhatta, hogy először pontatlanul jelezte a tűz helyét.

A nem megfelelő riasztórendszerek jelentős tűzvédelmi hiányosságok, de az automatikus sprinklerrendszerek bizonyították, hogy számos hiányosságot, többek között a nem megfelelő riasztásokat is képesek pótolni. A sprinklerrendszerek a tűzoltók megérkezése előtt működésbe lépnek.

A tüzek a középkor óta a templomok rémálmai, és továbbra is a pusztulásuk vezető okai. Csak Boston környékén két pusztító tűzvész pusztított történelmi templomokban az elmúlt évben, tűzoltók sérüléseivel és egyenként több mint egymillió dolláros kárral. A massachusettsi Wakefieldben található First Baptist Church 2018. október 23-án leégett, a massachusettsi Roxburyben található Holy Mt. Zion Church pedig 2019. február 2-án teljesen elpusztult.

A tűzvészben elpusztult templomok listája hosszú, de van egy másik, folyamatosan bővülő lista is – azok a templomok, amelyek a tűzoltó sprinklerrendszereknek köszönhetően élték túl a tüzeket. Íme néhány példa az Egyesült Államokból az elmúlt öt évből: 

Második Baptista Gyülekezet, Houston, Texas – 2015. január 1.

Egyetlen sprinklerrel sikerült eloltani a lakatlan templom előcsarnokában lévő televízióban keletkezett tüzet. A tűz kisebb mértékű vízkárt okozott.

New Shiloh Keresztény Központ, Melbourne, Florida – 2015. február 16.

A betörők betörtek az épület egy olyan részébe, amelyet szakiskola számára terveztek, berúgták az ajtókat, graffitiket firkáltak, és felgyújtottak néhány bútort és széket egy hozzá tartozó tárolóegységben, valamint egy bezárt ajtót, amely a karbantartó területre vezetett, ahol az elektromos helyiség és egy nagy dízeltartály volt. A sprinklerberendezések működtek, megakadályozva, hogy a tűz átterjedjen az elektromos helyiségre. A fő szentély, amely ugyanabban a 125 000 négyzetméteres épületben kapott helyet, nem volt füst vagy tűz sújtotta. A kár 5000 dollárra korlátozódott.

 Reménység Evangélikus Egyháza, Anchorage, Alaszka — 2016. január 30.

A vandálok a hátsó ablakon keresztül törtek be a templomba, felborították a szentélyben lévő keresztelőmedencét, széttéptek néhány levelet, majd a konyhába mentek, ahol meggyújtották a tűzhelyet és papírokat halmoztak a lángokra. A tűz aktiválta a sprinklerrendszert, és egyetlen sprinkler eloltotta a tüzet, mielőtt az átterjedhetett volna a templom más részeire. A füst- és hőkár csak a konyhára korlátozódott.

 Love Church, Fort Wayne, Indiana – 2017. június 28.

Egy raktárban keletkezett tüzet nagyrészt eloltott a sprinklerrendszer. A hatóságok szerint a sprinklerrendszer megakadályozta az épületben keletkezett nagyobb károkat.

Silverdale Baptista Akadémia, Chattanooga, Tennessee – 2017. augusztus 4.

Egy háztartási helyiségben keletkezett tüzet a sprinklerrendszer teljesen eloltott, a nyomozók pedig 2000 dollárra becsülték a kárt. A tűzoltóság szóvivője a sprinklerrendszernek tulajdonította a 4 millió dolláros épület megmentését.

Christ Unity Baptista Gyülekezet, Modesto, Kalifornia – 2017. augusztus 7.

Egy 57 éves templomgondnok hét tüzet gyújtott a pincében, amelyeket a sprinklerrendszer megfékezhetett. A tűzoltók nem tudtak bejutni az épületbe a gyújtogató és a SWAT-csapat közötti patthelyzet miatt. A gondnokot súlyos gyújtogatásért bűnösnek találták, és 18 év börtönbüntetésre ítélték.

Keresztény Egyház, az Üdvösség Hangja, Methuen, Massachusetts – 2017. szeptember 24.

Egy gyújtogató gyújtógyorsítót használt a tűz meggyújtásához, de az egyik sprinkler bekapcsolódott, és a tűzoltók kiérkezéséig megfékezte a szőnyeget és néhány széket.

Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza, Tracy, Kalifornia – 2017. október 23.

A lépcsőházban keletkezett tüzet a sprinklerrendszer eloltotta. A kiérkező tűzoltók csak gyenge füstöt és vizet találtak, amit a kiérkezésük után egy órán belül sikerült eltakarítaniuk.

Concord Fortress of Hope templom, Kansas City, Missouri – 2017. október 29.

Egy karbantartó rasszista graffitiket firkált és tüzet gyújtott, hogy eltussolja a betörést, amely során drogokat vásárolt. A tüzet, amely egy irodai szék mellé helyezett papírtörlők és ruhák lángra lobbanásával kezdődött, a sprinklerrendszer oltotta el.

 Lithia Springs Isten Egyháza, Lithia Springs, Georgia – 2018. március 31.

Vandálok törtek be a templom tornatermébe, vegyszereket kevertek össze egy szemetesben, majd azokat gyorsítóként terítették szét asztalokon, és ezzel felgyújtották az élelmiszeradományokat tartalmazó zsákokat, amelyekkel 2000 rászoruló diákot szántak volna a tavaszi szünetre. A sprinklerrendszer aktiválódott, hogy megfékezze a tüzet és megakadályozza annak átterjedését az épület szerkezetére.

Timberwood templom, Nisswa, Minnesota – 2018. április 20.

Április 20-án, péntek reggel egy konyhában tűz keletkezett, ami aktiválta a sprinklerrendszert, de a templomot kitakarították és készen álltak az április 22-i vasárnap reggeli istentiszteletre.

Lifeway Fellowship Church, Killeen, Texas – 2018. május 13.

Hajnali 4 órakor egy falban keletkezett elektromos rövidzárlat miatt szigetelőanyagok gyulladtak meg, de a lángokat a sprinklerrendszer a tűzoltók kiérkezéséig megfékezte.  

Brooklake templom, Federal Way, Washington – 2018. június 21.

A templom bejáratánál keletkezett tűz, amelyet feltehetően egy eldobott cigaretta gyújtott fel, átterjedt egy napellenzőre, de a tűzoltó sprinkler bekapcsolása megakadályozta, hogy a tűz bejusson a templom belsejébe. A kárt 150 000 dollárra becsülték, de a kár az épület külsejére korlátozódott.

Living Waters Lutheránus Gyülekezet, Lino Lakes, Minnesota – 2019. január 25.

Tűz ütött ki egy edényben, amit tűzhelyen melegítettek, hogy viaszt olvasszanak egy óvodai program keretében. Egy tanár levette a lángoló edényt a tűzhelyről azzal a szándékkal, hogy kiviszi, de csak a folyosóig jutott, mielőtt leégett. Egyetlen sprinkler aktiválódott a tűz eloltására.