ई-बाइक, ई-स्कूटर, ई-मोटरसाइकिल, होवरबोर्ड। इलेक्ट्रिक डिलीवरी वाहन गलियारों में खड़े हैं और खाली कमरों में चार्ज हो रहे हैं। लिथियम-आयन बैटरी से चलने वाले ई-मोबिलिटी उपकरणों का बढ़ता चलन लोगों के जीवन जीने के तरीके को बदल रहा है - और यह दुनिया भर के आवासीय भवनों में आग लगने के खतरे को भी बदल रहा है। 

ये उपकरण आग पकड़ने का एक ऐसा तरीका अपनाते हैं जो अग्निशमन पेशेवरों ने पहले कभी नहीं देखा। ये सुलगते नहीं हैं और धीरे-धीरे आग नहीं पकड़ते। ये फट जाते हैं। वैज्ञानिकों द्वारा थर्मल रनवे कही जाने वाली स्थिति में, एक ई-स्कूटर 60 सेकंड से भी कम समय में एक कमरे को सामान्य स्थिति से फ्लैशओवर में बदल सकता है - एक ऐसी भीषण आग जो पूरे कमरे में फैल जाती है और जिसमें बचना असंभव है। 

अग्निशमन समुदाय द्वारा पूछा जा रहा प्रश्न उचित है: क्या आवासीय फायर स्प्रिंकलर सिस्टम उस स्थिति का सामना कर सकते हैं? 

यूएल रिसर्च इंस्टीट्यूट के एक भाग, फायर सेफ्टी रिसर्च इंस्टीट्यूट (एफएसआरआई) के शोध से इस प्रश्न का स्पष्ट उत्तर मिलता है: हां, वे ऐसा कर सकते हैं। 

थर्मल रनअवे क्या है, और यह इतना खतरनाक क्यों है? 

लिथियम-आयन बैटरी (LIB) कम जगह में बहुत अधिक ऊर्जा संग्रहित करती हैं। कुछ परिस्थितियों में — जैसे खराब चार्जर, भौतिक क्षति, निर्माण दोष या बैटरी का पुराना हो जाना — बैटरी के अंदर के सेल अधिक गर्म होने लगते हैं। तापमान बढ़ने के साथ ही बैटरी के अंदर रासायनिक अभिक्रियाएं तेज हो जाती हैं। ये अभिक्रियाएं और अधिक ऊष्मा उत्पन्न करती हैं, जिससे और अधिक अभिक्रियाएं होती हैं। यह प्रक्रिया एक त्वरित चक्र में चलती रहती है। 

अंततः, बैटरी से ज्वलनशील गैसों का बादल निकलता है। जब ये गैसें प्रज्वलित होती हैं - कभी-कभी विस्फोटक बल के साथ - तो कुछ ही सेकंड में एक कमरा आग की चपेट में आ सकता है। 

अकेले न्यूयॉर्क शहर में, एलआईबी (लिविंग-इंटरनेट) से चलने वाले माइक्रो-मोबिलिटी उपकरणों के कारण एक ही वर्ष (2023) में 267 आग की घटनाएं हुईं, जिनमें 150 लोग घायल हुए और 18 लोगों की मौत हुई। लंदन, सियोल, सिडनी और यूरोप व एशिया के अन्य शहरों में भी इसी तरह के मामले सामने आए हैं। अधिकतर मामलों में, आग घरों और अपार्टमेंटों में लगती है - ठीक उसी तरह की जगहें जहां लोगों की सुरक्षा के लिए आवासीय अग्निरोधक प्रणाली लगाई जाती है। 

शोध से वास्तव में क्या पता चला 

एफएसआरआई के शोधकर्ताओं ने पेंसिल्वेनिया के शेरोन हिल में एक विशेष रूप से निर्मित एकल-परिवार के घर के अंदर पूर्ण पैमाने पर अग्नि परीक्षणों की एक श्रृंखला आयोजित की। आवासीय स्प्रिंकलर प्रणाली को नेशनल फायर स्प्रिंकलर एसोसिएशन (एनएफएसए) द्वारा डिजाइन और स्थापित किया गया था, जो घरों में स्प्रिंकलर सिस्टम के लिए अमेरिकी मानक एनएफपीए 13डी को पूरा करती है। 

परीक्षणों में इस्तेमाल किए गए ई-स्कूटर में 60 वोल्ट, 1.2 किलोवाट-घंटे की लिथियम-आयन बैटरी लगी थी - इस तरह की बैटरी दुनिया भर में बिकने वाले कई सिट-ऑन स्कूटरों में पाई जाती है। शोधकर्ताओं ने बैटरी को ओवरचार्ज करके और सीधे गर्म करके थर्मल रनवे की स्थिति उत्पन्न की। 

कुल पाँच प्रयोग किए गए — चार बंद शयनकक्षों में और एक खुले बैठक कक्ष में। 

सभी परीक्षणों में स्प्रिंकलर सिस्टम ने सही ढंग से काम किया। 

यहाँ जो हुआ वह इस प्रकार है: 

  • बेडरूम में किए गए परीक्षणों में, स्प्रिंकलर इग्निशन के 3 से 5 सेकंड के भीतर सक्रिय हो गया, और लिविंग रूम में 5 सेकंड के भीतर सक्रिय हो गया। 

  • सभी पांच परीक्षणों में, फ्लैशओवर की घटना कभी नहीं हुई। 

  • आग ई-स्कूटर तक ही सीमित रही। यह कमरे में बिस्तर, सोफे या अन्य फर्नीचर तक नहीं फैली। 

  • आग लगने वाले कमरे के बाहर तापमान और गैस की सांद्रता का स्तर अभी भी ऐसा था कि लोग वहां से निकल सकते थे। 

तुलना के लिए, इसी शोध दल के पहले के काम से पता चला कि एक समान ई-स्कूटर (बिना स्प्रिंकलर के) ने 60 सेकंड से भी कम समय में एक बेडरूम में भीषण आग लगा दी थी। कमरे का तापमान 1,000°C (1,832°F) से अधिक हो गया था। उस कमरे में कोई भी जीवित नहीं बच पाता। 

स्प्रिंकलर की मदद से, जिस कमरे में संक्रमण फैला था, वहां का अधिकतम तापमान काफी कम हो गया। बंद बेडरूम के दरवाजे के बाहर गलियारे का तापमान कभी भी 61°C (142°F) से अधिक नहीं हुआ - गर्म, लेकिन सहने योग्य। 

आवासीय ऊंची इमारतों के लिए इसका क्या अर्थ है? 

आवासीय ऊंची इमारतें एक विशेष चुनौती पेश करती हैं। ये ठीक उसी प्रकार के आवास हैं जहां ई-मोबिलिटी उपकरणों को सबसे अधिक संग्रहीत और चार्ज किया जाता है - अक्सर अपार्टमेंट के अंदर, मुख्य द्वारों के पास या सामान्य गलियारों में - और ये उस प्रकार के आवास भी हैं जहां निकासी में समय लगता है। 

14वीं मंजिल पर लगी आग, जो 60 सेकंड में ही भड़क उठती है, एक अलग घर में लगी आग से बिलकुल अलग तरह की आपात स्थिति होती है। सीढ़ियाँ लंबी होती हैं। लिफ्ट का इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। आग लगी मंजिल के ऊपर और नीचे रहने वाले अन्य निवासी भी खतरे में होते हैं। 

एनएफपीए के आंकड़ों से पता चलता है कि जिन घरों में फायर स्प्रिंकलर लगे होते हैं, उनमें आम नागरिकों की मृत्यु दर उन घरों की तुलना में 89% कम होती है जिनमें ये नहीं लगे होते। यह आंकड़ा पारंपरिक आवासीय आग की घटनाओं के आधार पर तैयार किया गया था। एफएसआरआई के शोध से पता चलता है कि लिथियम-आयन बैटरी की खराबी के कारण लगने वाली तीव्र और विस्फोटक आग की घटनाओं में भी यह लाभ बरकरार रहता है - और शायद इससे भी अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। 

इस शोध से प्राप्त कई निष्कर्ष विशेष रूप से ऊंची आवासीय इमारतों के लिए प्रासंगिक हैं: 

बंद दरवाजे आज भी महत्वपूर्ण हैं। यहां तक कि खोखले कोर वाले बेडरूम के दरवाजे ने भी दूसरी तरफ मौजूद लोगों को काफी हद तक सुरक्षा प्रदान की। आस-पास के कमरों, गलियारों और अन्य मंजिलों में रहने वालों को सुरक्षित रूप से बाहर निकलने का समय मिल गया। 

आग के सबसे भीषण स्तर पर पहुँचने से पहले ही स्प्रिंकलर सिस्टम सक्रिय हो गया। चूंकि एलआईबी (जॉइंटेड ब्लॉक) में आग बहुत तेजी से फैलती है, इसलिए यह चिंता थी कि आग स्प्रिंकलर सिस्टम की प्रतिक्रिया गति से आगे निकल सकती है। व्यवहार में, त्वरित प्रतिक्रिया वाले स्प्रिंकलर कुछ ही सेकंडों में सक्रिय हो गए, जिससे आग को फैलने का मौका मिलने से पहले ही उस पर काबू पा लिया गया। 

लिविंग रूम में हुई घटना में एक साथ चार स्प्रिंकलर चालू हो गए — जो सिस्टम की क्षमता से कहीं अधिक थे। फिर भी सिस्टम ने आग पर काबू पा लिया। यह बात बड़े, खुले लिविंग स्पेस के लिए महत्वपूर्ण है, जो आधुनिक ऊंची इमारतों के डिज़ाइन में तेजी से आम होते जा रहे हैं। 

जहरीली गैसें—सिर्फ गर्मी ही नहीं—गंभीर खतरा हैं। इस शोध में कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) की सांद्रता मापी गई और वैज्ञानिकों द्वारा बताए गए आंशिक प्रभावी खुराक (FED) की गणना की गई। संक्षेप में, यह पता लगाया गया कि हवा कितनी जल्दी जानलेवा हो जाती है। स्प्रिंकलर लगे बेडरूम के परीक्षणों में, जहरीली स्थितियाँ कमरे के अंदर बहुत तेजी से विकसित हुईं। कमरे से जल्दी बाहर निकलना बेहद महत्वपूर्ण है। अच्छी खबर यह है कि बंद दरवाजे के बाहर, स्थितियाँ कई मिनट तक जीवित रहने योग्य बनी रहीं। 

भवन मालिकों, विकासकर्ताओं और नियामकों के लिए मुख्य निष्कर्ष 

ई-मोबिलिटी उपकरण खत्म नहीं होने वाले हैं। कई शहरों में, ये लाखों निवासियों के लिए परिवहन का प्राथमिक साधन हैं। इनसे जुड़ा आग का खतरा वास्तविक, अच्छी तरह से प्रमाणित और बढ़ता जा रहा है। 

इसका समाधान उपकरणों पर प्रतिबंध लगाना नहीं है, बल्कि अग्नि सुरक्षा बुनियादी ढांचे का निर्माण और रखरखाव करना है जो कुछ गलत होने पर नुकसान को सीमित कर सके। 

यह शोध इस बात का पुख्ता सबूत देता है कि आवासीय स्प्रिंकलर सिस्टम, यदि सही ढंग से डिज़ाइन किए गए हों, स्थापित किए गए हों और वर्तमान मानकों के अनुसार रखरखाव किए गए हों, तो ई-स्कूटर और ई-मोबिलिटी में लगने वाली आग को नियंत्रित कर सकते हैं। ये सिस्टम पर्याप्त तेज़ी से सक्रिय होते हैं। ये आग को प्रभावी ढंग से बुझाते हैं। और ये आग लगने वाले कमरे के बाहर मौजूद लोगों को गर्मी और ज़हरीले धुएं दोनों से बचाते हैं। 

भवन मालिकों और डेवलपर्स के लिए, यह शोध निम्नलिखित के लिए एक ठोस तर्क प्रस्तुत करता है: 

  • यह सुनिश्चित करना कि सभी नए आवासीय ऊंची इमारतों के निर्माण में आवासीय स्प्रिंकलर सिस्टम स्थापित किए जाएं। 

  • यह सत्यापित करना कि मौजूदा प्रणालियों का नियमित रूप से निरीक्षण, परीक्षण और रखरखाव (आईटीएम) एनएफपीए 25 के अनुसार किया जाता है। 

  • ई-मोबिलिटी उपकरणों के भंडारण और चार्जिंग संबंधी भवन नीतियों की समीक्षा करना — और किसी भी प्रतिबंध को अग्नि सुरक्षा अवसंरचना के प्रति स्पष्ट प्रतिबद्धता के साथ जोड़ना। 

नियामकों और संहिता अधिकारियों के लिए संदेश एक समान है: स्प्रिंकलर प्रणालियों को जिन अग्नि स्थितियों से निपटना होता है, वे बदल रही हैं। शोध समुदाय इस बदलाव को दस्तावेज़ित करने में अपना योगदान दे रहा है। संहिता और मानक प्रक्रिया को इसके अनुरूप निरंतर विकसित होना चाहिए। 

स्प्रिंकलर क्या नहीं कर सकते, इस पर एक नोट 

यह शोध एक महत्वपूर्ण बात की पुष्टि भी करता है: स्प्रिंकलर सिस्टम समय तो देते हैं, लेकिन वे अपने आप में संपूर्ण समाधान नहीं हैं। 

थर्मल रनवे के दौरान ई-स्कूटर के आस-पास मौजूद कोई भी व्यक्ति — उसी कमरे में, उपकरण के पास — स्प्रिंकलर चालू होने से पहले के कुछ सेकंडों में अत्यधिक खतरे का सामना करता है। प्रयोगों में जलते हुए स्कूटर के पास धुएं का तापमान 800°C (1,472°F) से अधिक हो गया। यह तुरंत जानलेवा होता है। 

जिस कमरे में जहरीली गैस उत्पन्न हुई है, वहां आग लगने के 9 सेकंड के भीतर ही उसकी सांद्रता जानलेवा स्तर तक पहुंच सकती है। 

इसका मतलब है कि अंदर मौजूद लोगों का व्यवहार अभी भी बेहद महत्वपूर्ण है। बाहर निकलें। नीचे झुककर रहें। अपने पीछे दरवाजा बंद कर लें। आंकड़े इस बात की पुष्टि करते हैं कि बंद दरवाजा एक कारगर अवरोधक है। सार्वजनिक सुरक्षा का प्रसिद्ध संदेश — “सोने से पहले दरवाजा बंद कर लें” — उसी प्रकार के वैज्ञानिक आधार पर समर्थित है जो इस शोध का समर्थन करता है। 

स्प्रिंकलर लोगों को भागने के लिए ज़रूरी समय देते हैं। वे भागने की ज़रूरत को खत्म नहीं करते।