ב-12 בפברואר 1877 פרצה שריפה בחדר הליקוט של מפעל "חברת הפשתן האמריקאית" בפול ריבר, מסצ'וסטס. בעוד שהתקרית גרמה נזק קל יחסית, היא תזכה למקום קבוע בהיסטוריה של כיבוי האש.
אירוע זה מוכר באופן נרחב כמקרה המתועד הראשון של מערכת ספרינקלרים אוטומטית שכיבתה שריפה.
הבניין היה מוגן על ידי ממטרת Parmelee אוטומטית, טכנולוגיה חלוצית שפותחה במאה ה-19 ויוצרה על ידי פרדריק גרינל. המערכת פעלה בדיוק כפי שהתכוון ממציאה - הפעלה אוטומטית בתגובה לחום ושליטה באש בשלב המוקדם ביותר שלה.
טכנולוגיה שנולדה מתוך צורך
הרעיון של מתז אוטומטי מתוארך לתחילת המאה ה-19, אך ההתקנה הראשונה הידועה שלו בארה"ב התרחשה במפעל פסנתרים בניו הייבן, קונטיקט. המפעל היה בבעלותו של הנרי פרמלי, שחיפש דרך טובה יותר להגן על רכושו מפני אש.
חברת Parmelee חברה לפרדריק גרינל, יצרנית אזורית של ציוד כיבוי אש, כדי לשפר ולייצר את הממטרה האוטומטית המעשית הראשונה. שיתוף הפעולה שלהם הניח את היסודות לטכנולוגיה שבסופו של דבר תציל חיים רבים ותגן על רכוש בשווי מיליארדי דולרים ברחבי העולם.
כיצד עבדה ממטרת פרמלי המוקדמת
ממטרת פרמלי המקורית הייתה פשוטה באלגנטיות ואמינה מכנית:
- גוף גלילי עשוי פליז או ברונזה, עם הברגה לחיבור לצנרת מים
- חורים קטנים מחוררים בקצה אחד לפריקת מים
- מכסה מתכתי המוחזק במקומו באמצעות הלחמה, שתוכנן להימס בטמפרטורה מסוימת
כאשר נחשף לחום מאש, הלחמה נמסה, מה ששחרר את המכסה. לחץ המים בתוך הצינור אילץ את המכסה להתרחק, מה שאפשר למים לזרום ישירות אל האש דרך הנקבים בגוף המתז.
אין מערכת גילוי. אין התערבות אנושית. רק חום, פיזיקה ומים - שעובדים יחד באופן אוטומטי.
הוכחה בפועל: שריפת הטחנה של 1877
בשריפה בפול ריבר, החום הספיק כדי להפעיל מספר ממטרות בחדר. למרות שאספקת המים נותקה בתחילה עקב חששות לגבי דליפות מכסי מולחמים - בעיה שנפתרה מאוחר יותר באמצעות שיפור הייצור - הממטרות התפזרו לאחר שהמים חזרו, והשתלטו במהירות וביעילות על האש.
דיווחים בני זמנו ציינו כי האש יצרה חום משמעותי, תקרות לוהטות ושבירת חלונות, אך הנזק נותר מוגבל. האירוע הדגים עיקרון שעדיין מגדיר הגנה מפני מתזים כיום - התערבות מוקדמת מגבילה את ההשלכות על ידי שליטה בשריפות לפני שהן מתדרדרות להפסדים קטסטרופליים.
מורשת שנמשכת
כמעט 150 שנה מאוחר יותר, העקרונות הבסיסיים שהוכחו בשריפה בטחנת החממה משנת 1877 נותרו ללא שינוי. מתזים אוטומטיים נותרו האמצעי היעיל ביותר לשליטה בשריפות בשלביהן המוקדמים ביותר - לפני התלקחות, לפני תנאים בלתי נסבלים ולפני טרגדיה.
ב-IFSA, אנו אומרים לעתים קרובות שמערכות כיבוי אש אינן המצאה מודרנית - הן טכנולוגיית בטיחות חיים שעברה ניסיון רב. הלקחים שנלמדו מתוכנית Sprinkler Save הראשונה עדיין מנחים את התקנים, התקנים והמאמצים הגלובליים של ימינו להרחבת השימוש במערכות כיבוי אש מבוססות מים מוסמכות ומתוכננות כראוי.
יום השנה הזה הוא יותר מאבן דרך היסטורית. זוהי תזכורת לכך שחדשנות, כאשר היא מבוססת על מטרה, יכולה להגן על דורות.
יש לכם דיווח על ממטרות שמורות? עזרו לנו על ידי הגשת אירועים דרך פורטל הדיווח המעודכן של IFSA.