השריפה במגדל גרנפל, שהרגה לפחות שלושים (30) תושבי לונדון ב-14 ביוני ופצעה עשרות נוספים, מחזקת את הצורך במתזים לכיבוי אש בבניינים רבי קומות, כולל שיפוץ של מפגעי אש קיימים.
בעוד שכל פרטי טרגדיית השריפה טרם ידועים, איגוד מתזים הבינלאומי (IFSA) מציין כי מערכות מתזים אוטומטיות הן אמצעי כיבוי האש היעיל ביותר שקיים, ויכולות לפצות על מגוון רחב של ליקויים אחרים בכיבוי אש. מעולם לא היו אובדן רב של חיים כתוצאה משריפה שהתפתחה בבניין המוגן על ידי מערכת מתזים שתוכננה, הותקנה ומתוחזקת כראוי.
"השאלה שלנו בשלב זה מופנית למקבלי ההחלטות, במיוחד לאלו שבחרו לא לכלול מתזים לכיבוי אש כאשר בוצעו שיפורים בבניין בשנה שעברה", מסביר ברוס להרו, יו"ר איגוד מתזים הבינלאומי (IFSA). "מתזים לכיבוי אש ממזערים את ההשפעה שיש לשריפות כמו זו על אנשים, רכוש, חיות מחמד והקהילה. שריפות כמו זו לא צריכות לגדול לגודל כזה מכיוון שהטכנולוגיה קיימת כדי לשמור על שריפה קטנה ולאפשר לדיירים להימלט ולכבאים זמן להצית אותה ולשמור עליה תחת שליטה."
אלן ברינסון, המנהל בפועל של רשת מתזים אירופית שבסיסה בלונדון, הצהיר כי "בעוד שמערכות מתזים נדרשות בבנייני מגורים חדשים רבי קומות באנגליה מאז 2007, עדיין חסרה לנו חקיקה שתספק בטיחות אש בבניינים קיימים מסוג זה."
מדוע לא מותקנות מערכות מתזים לכיבוי אש בסוגים אלה של מבנים קיימים? התשובה הלא מושכלת היא בדרך כלל שזה יעלה יותר מדי. עם זאת, המציאות היא שבשנת 2012, איגוד מתזים אוטומטיים בבריטניה (BAFSA) הזמין דו"ח על הכלכלה של שיפוץ מתזים לכיבוי אש בבנייני דירות מסוג זה. המחקר הגיע למסקנה שניתן היה לשדרג את מתזים לכיבוי אש עם הדיירים במקומם בעלות של כ-1150 ליש"ט לדירה. מאחר שמגדל גרנפל בן 24 הקומות הכיל 120 דירות, BAFSA מדווח כי ניתן היה להתקין מערכת מתזים לכיבוי אש תמורת פחות מ-2 אחוזים מ-10 מיליון ליש"ט שהוצאו על שיפוץ המגדל רק בשנה שעברה, כסף שבוזבז בהתחשב בכך שהמגדל נראה כעת כאבוד מוחלט.
ניתן לגשת לדוח BAFSA, שכותרתו " מגורים בטוחים יותר בגובה רב, פרויקט שיפוץ מתזים בקאלו מאונט", בכתובת http://www.bafsa.org.uk/pdfs/publications/1/00000111.pdf.
יש הטוענים כי אנשים המתגוררים בבניינים רבי קומות שחווים שריפה בטוחים יותר להישאר בתוך יחידות הדיור שלהם מאשר לנסות להתפנות דרך מסדרונות וגרמי מדרגות מלאי עשן. עם זאת, בשריפה בגרנפל היה ברור שהתפשטות האש החיצונית הנרחבת לא אפשרה זאת, וכבאים שהגיעו למקום קראו לפינוי מהיר.
למרות שמערכות ספרינקלרים לכיבוי אש אינן מיועדות לשליטה או לכבות שריפות חיצוניות, הניסיון הראה כי הן יכולות למלא תפקיד מרכזי במתן בטיחות אש באירועים כאלה. הן בשריפה במלון קזינו מונטה קרלו בלאס וגאס בשנת 2008 והן בשריפה בבנייני מגורים גבוהים בסולאפה בדובאי בשנת 2017, ספרינקלרים בודדים הופעלו כדי למנוע מהשריפות החיצוניות להיכנס לבניין, ולא היו מקרי מוות כתוצאה משריפה.
ארגון IFSA מביע את תנחומיו לקורבנות השריפה במגדל גרנפל, וקורא לרשויות הבריטיות לבחון מחדש את נושא בטיחות האש בבניינים רבי קומות קיימים, ובמיוחד לשקול תוכנית לשיפוץ מתזים לכיבוי אש בבניינים רבי קומות. ניתן למנוע טרגדיות שריפה כמו זו של מגדל גרנפל. שריפות מתרחשות ברחבי העולם באותם סוגי בניינים שיש בהם מתזים לכיבוי אש, וכאשר זה המצב, הן לעיתים רחוקות מגיעות לחדשות מכיוון שהנזק מינימלי ואף אחד לא מת.