En 2024, l'Alliance internationale pour la lutte contre l'incendie a octroyé une subvention de 15 000 $ au Réseau latino-américain de protection contre l'incendie (LATAM PCI) afin de réaliser une étude régionale exhaustive sur l'état de la réglementation en matière de protection contre l'incendie en Amérique latine. Ce financement était opportun. Dans toute la région, les codes de sécurité incendie demeurent fragmentés ; l'adoption des normes internationalement reconnues est inégale et l'application de la réglementation varie considérablement selon le secteur et le type d'occupation. Sans données fiables, toute harmonisation et tout plaidoyer efficaces s'avèrent difficiles.

La subvention de l'IFSA a permis à LATAM PCI de dépasser le stade des anecdotes et de produire une analyse réglementaire structurée et multinationale qui sert désormais de référence fondamentale pour le progrès en matière de sécurité des personnes dans la région.

Comprendre le contexte réglementaire

L'étude a porté sur 12 pays et évalué la réglementation en matière de protection incendie selon trois axes principaux : la mise en œuvre des codes de protection incendie ; la classification des bâtiments par type d'occupation et secteur ; et la réglementation des systèmes de protection incendie actifs et passifs. Elle a examiné le caractère obligatoire des normes NFPA, les modalités d'application de la réglementation et la prise en compte de systèmes tels que les alarmes, les sprinklers, la résistance structurelle au feu, le compartimentage et l'accès des pompiers.

Les résultats ont révélé une réalité critique : seuls 33 % des pays étudiés rendent obligatoires les normes NFPA au niveau national. Dans de nombreuses juridictions, ces normes sont appliquées volontairement, mentionnées uniquement dans certains secteurs, ou utilisées seulement lorsque les codes locaux ne comportent pas de directives de conception. Cette fragmentation réglementaire engendre des niveaux de protection de la sécurité des personnes inégaux et complique la mise en conformité des projets de développement multinationaux.

Transformer les données en plaidoyer

La valeur de cette étude dépasse largement le cadre de la documentation. En établissant un référentiel réglementaire mesurable, LATAM PCI dispose désormais de données probantes pour appuyer son dialogue avec les autorités compétentes, les ministères et les décideurs politiques. Au lieu de se contenter de plaider en termes généraux, le réseau peut désormais identifier les lacunes réglementaires spécifiques, mettre en lumière les points forts et prioriser les efforts d'harmonisation.

L'analyse a révélé que les mesures de protection incendie de base, telles que les extincteurs portatifs, la signalétique et les sprinklers automatiques, sont relativement bien intégrées dans la majeure partie de la région. Cependant, les éléments de sécurité incendie plus avancés, notamment les systèmes de désenfumage, les systèmes de communication vocale, la résistance au feu des façades, le compartimentage des zones à risque et les centres de commandement des opérations d'incendie, sont mis en œuvre de manière inégale. Ces conclusions proposent une feuille de route ciblée pour l'amélioration de la réglementation.

Remédier aux déséquilibres sectoriels

L'étude a également mis en évidence des disparités sectorielles. Les industries minières et d'hydrocarbures sont généralement soumises à une réglementation plus stricte, tandis que des secteurs comme le commerce, l'éducation et le bâtiment résidentiel existant connaissent souvent une application moins uniforme de la réglementation. Par ailleurs, de nombreux pays réglementent plus rigoureusement les nouvelles constructions que les bâtiments existants, ce qui souligne un manque de mesures correctives en matière de sécurité incendie.

En quantifiant ces disparités, LATAM PCI est mieux à même de soutenir des initiatives de formation ciblées, des conférences régionales des autorités compétentes et de futurs programmes de certification. L'étude contribue désormais à des efforts plus vastes visant à promouvoir l'adoption de systèmes de protection incendie homologués et approuvés et à renforcer l'harmonisation régionale.

Un investissement stratégique à impact régional

L'Amérique latine représente environ 8 % de la population et du PIB mondiaux, mais moins de 1 % des équipements de protection incendie installés. Cet écart met en évidence à la fois des risques et des opportunités. Grâce à un investissement relativement modeste de 15 000 $, l'IFSA a permis la création d'un index réglementaire régional qui influencera les efforts de sensibilisation, de formation et d'harmonisation pour les années à venir.

Les résultats mesurables sont significatifs : une comparaison des réglementations de 12 pays, un cadre d’évaluation technique portant sur plus de 40 éléments de protection incendie, une feuille de route pour l’harmonisation et un document de référence fiable pour les décideurs politiques. L’étude renforce également le rôle de LATAM PCI en tant qu’organisation régionale de coordination du dialogue réglementaire et des initiatives stratégiques.

Un modèle pour les partenariats mondiaux

Ce cas illustre la force de la stratégie de partenariats mondiaux de l'IFSA. Un financement ciblé et responsable peut avoir un impact considérable lorsqu'il est orienté vers des avancées réglementaires structurelles. Au lieu de financer un événement ponctuel ou une campagne de courte durée, cet investissement a permis de jeter les bases d'une amélioration durable de la sécurité des personnes dans toute une région.

Parfois, l'impact ne se mesure pas à l'aune d'une simple annonce de réforme. Il se mesure plutôt à l'aune de l'établissement de données de référence, de l'identification des lacunes réglementaires et du lancement de discussions en vue d'une harmonisation. En Amérique latine, la subvention accordée par l'IFSA en 2024 a contribué à garantir que les systèmes automatiques de protection incendie à eau demeurent un élément central de l'avenir des politiques de sécurité des bâtiments.