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Dans le cadre du processus d'élaboration du Guide pour la promotion des systèmes d'extinction automatique d'incendie : une feuille de route pour le plaidoyer, l'IFSA a interrogé des défenseurs internationaux des systèmes d'extinction automatique d'incendie sur leur expérience, en leur demandant de classer 10 stratégies courantes visant à accroître l'utilisation des systèmes d'extinction automatique d'incendie.
L'une des stratégies qu'il leur a été demandé de classer était « Inciter à l'octroi de réductions sur les assurances habitation pour les systèmes d'extinction automatique ». Cette stratégie s'est retrouvée en bas de leur classement. La stratégie jugée la plus efficace était « Convaincre les rédacteurs de codes du bâtiment d'exiger l'installation de systèmes d'extinction automatique pour certains types d'occupation ». Ils ont classé les réductions sur les assurances habitation bien plus bas, à la sixième place sur dix.
Les incitations offertes par les compagnies d'assurance ont historiquement été le principal moteur de l'adoption des systèmes d'extinction automatique à eau, notamment au cours du premier siècle de leur utilisation. Bien que les partisans de ces systèmes leur accordent une importance moindre, ces incitations demeurent un facteur de motivation significatif dans les régions du monde où la réglementation du bâtiment est peu contraignante.
Les systèmes d'extinction automatique d'incendie et la révolution industrielle
La reconnaissance de l'efficacité des systèmes d'extinction automatique à eau par le secteur de l'assurance habitation remonte à la révolution industrielle. Les assureurs ont alors mis en place des grilles tarifaires incitant les propriétaires à protéger leurs bâtiments. Avant même la généralisation de ces systèmes, ils encourageaient les bonnes pratiques de construction en matière de sécurité incendie, comme l'utilisation de matériaux incombustibles. Un exemple historique marquant est celui de Lloyds de Londres, qui a suspendu ses polices d'assurance incendie à Chicago en 1871, un an seulement avant le grand incendie de Chicago, en raison de préoccupations liées aux pratiques de construction dangereuses.
L'un des premiers défenseurs des systèmes d'extinction automatique à eau fut Zachariah Allen, propriétaire d'une usine textile en Nouvelle-Angleterre. Après avoir modernisé son usine avec des dispositifs de protection incendie et s'être vu refuser une réduction de prime d'assurance, Allen réunit d'autres propriétaires d'usines partageant les mêmes idées afin de créer une mutuelle d'assurance qui ne couvrait que les « bons risques ». Cette initiative mena à la création du Factory Mutual System (aujourd'hui FM Global) et établit le concept de biens immobiliers à « hautement protégés » (HPR), qui privilégient les systèmes d'extinction automatique à eau afin de réduire les pertes dues aux incendies.
Bien que les réductions de primes soient généralement plus importantes pour les bâtiments à haut risque et de grande valeur, l'assurance seule ne couvre pas tous les risques — tels que les risques pour la sécurité des personnes ou les perturbations opérationnelles — et ne traite pas des risques de responsabilité civile dans les bâtiments non équipés de sprinklers.
Soutenir les incitations fondées sur l'assurance
Étant donné que les installations de sprinklers motivées par les assurances relèvent principalement de décisions commerciales privées entre les propriétaires et les assureurs, les groupes de défense des consommateurs ne s'intéressent généralement pas à ce domaine. Le moyen le plus efficace de soutenir les incitations liées aux assurances consiste à garantir que les systèmes de sprinklers soient correctement conçus, installés et entretenus. La certification des produits et la certification des compétences des personnes impliquées dans la conception et l'installation des systèmes sont des sujets abordés plus en détail dans la section 4.4 du Guide.
Pour lire l'intégralité du chapitre trois, téléchargez le guide complet.
Ne manquez pas le prochain article de blog de cette série sur le Guide de promotion des systèmes d'extinction automatique d'incendie : une feuille de route pour le plaidoyer. Il met en lumière le contenu du chapitre quatre, « Codes de prévention des incendies et systèmes d'extinction automatique d'incendie ».