Ang sunog sa mataas na gusali ng Grenfell Tower na kumitil sa buhay ng hindi bababa sa tatlumpung (30) residente ng London noong Hunyo 14 at ikinasugat ng dose-dosenang iba pa ay nagpapatibay sa pangangailangan para sa mga fire sprinkler sa mga matataas na gusali, kabilang ang pagsasaayos ng mga kasalukuyang panganib sa sunog. 

Bagama't hindi pa alam ang lahat ng detalye ng trahedya ng sunog, itinuturo ng International Fire Sprinkler Association (IFSA) na ang mga awtomatikong sistema ng sprinkler sa sunog ang pinakamabisang paraan ng proteksyon sa sunog na magagamit, at kayang punan ang iba't ibang kakulangan sa proteksyon sa sunog. Hindi pa kailanman nagkaroon ng maraming pagkamatay dahil sa sunog na naganap sa isang gusaling protektado ng maayos na dinisenyo, na-install, at pinapanatiling sistema ng sprinkler sa sunog.

“Ang aming tanong sa puntong ito ay para sa mga gumagawa ng desisyon, lalo na sa mga pumiling huwag maglagay ng mga fire sprinkler noong may mga pagpapabuti sa gusali noong nakaraang taon,” paliwanag ni Bruce LaRue, Tagapangulo ng International Fire Sprinkler Association (IFSA). “Binabawasan ng mga fire sprinkler ang epekto ng mga sunog na tulad nito sa mga tao, ari-arian, mga alagang hayop, at sa komunidad. Hindi dapat lumaki nang ganito kalaki ang mga sunog na tulad nito dahil umiiral ang teknolohiya upang mapanatiling maliit ang apoy at bigyan ng pagkakataon ang mga nakatira doon na makatakas at magkaroon ng oras ang mga bumbero na mag-set up at kontrolin ito.” 

Sinabi ni Alan Brinson, Executive Director ng European Fire Sprinkler Network na nakabase sa London, “Bagama't kinakailangan ang mga fire sprinkler system sa mga bagong matataas na gusaling tirahan sa England simula noong 2007, kulang pa rin tayo sa batas na magbibigay ng kaligtasan sa sunog sa mga kasalukuyang gusaling ganito.”

Bakit hindi inilalagay ang mga fire sprinkler system sa ganitong uri ng mga gusaling kasalukuyang naroon? Ang sagot na hindi alam ay kadalasan ay magastos ito nang malaki. Gayunpaman, ang totoo ay noong 2012, ang British Automatic Fire Sprinkler Association (BAFSA) ay nag-atas ng isang ulat tungkol sa ekonomiya ng pagsasaayos ng fire sprinkler sa mga residential apartment block na ganito ang uri. Napagpasyahan ng pag-aaral na ang mga fire sprinkler ay maaaring i-retrofit nang may mga nangungupahan sa halagang humigit-kumulang £1150 bawat flat. Dahil ang 24-palapag na Grenfell Tower ay naglalaman ng 120 flat, iniulat ng BAFSA na ang isang fire sprinkler system ay maaaring nai-install nang wala pang 2 porsyento ng £10 milyon na ginastos sa pagsasaayos ng tore noong nakaraang taon lamang, perang nasayang lamang kung isasaalang-alang na ang tore ngayon ay tila isang ganap na pagkalugi.

Ang ulat ng BAFSA, na pinamagatang Safer High-Rise Living, ang Callow Mount Sprinkler Retrofit Project, ay maaaring ma-access sa http://www.bafsa.org.uk/pdfs/publications/1/00000111.pdf.

May ilan na nagmumungkahi na ang mga indibidwal na naninirahan sa matataas na gusali na nasusunog ay mas ligtas na manatili sa loob ng kanilang mga yunit kaysa sa pagtatangkang lumikas sa mga pasilyo at hagdan na puno ng usok. Gayunpaman, kitang-kita sa sunog sa Grenfell na ang malawakang pagkalat ng apoy sa labas ay naging dahilan upang maging imposible iyon, at hinimok ng mga rumespondeng bumbero ang mabilis na paglikas.

Bagama't ang mga fire sprinkler system ay hindi idinisenyo upang kontrolin o patayin ang mga sunog sa labas, ipinakita ng karanasan na maaari itong gumanap ng malaking papel sa pagbibigay ng kaligtasan sa sunog sa mga ganitong pangyayari. Sa sunog sa hotel sa Monte Carlo casino sa Las Vegas noong 2008 at sa sunog sa mataas na gusali sa Sulafa residential sa Dubai noong 2017, ang mga indibidwal na sprinkler ay gumana upang maiwasan ang pagpasok ng mga sunog sa labas sa gusali, at walang naganap na pagkamatay dahil sa sunog.

Ipinapahayag ng IFSA ang pakikiramay nito sa mga biktima ng sunog sa Grenfell Tower, at nananawagan sa mga awtoridad ng Britanya na muling pag-usapan ang isyu ng kaligtasan sa sunog sa mga kasalukuyang matataas na gusali, partikular na ang pagsasaalang-alang ng isang programa para sa pagsasaayos ng fire sprinkler sa mga matataas na gusali. Maaaring mapigilan ang mga trahedya ng sunog tulad ng Grenfell Tower. Nangyayari ang mga sunog sa buong mundo sa mga ganitong uri ng gusali na may mga fire sprinkler at, kapag ganoon nga, bihira itong maging balita dahil minimal lang ang pinsala at walang namamatay.