La aparición de la COVID-19, declarada pandemia por la Organización Mundial de la Salud, ha provocado el aplazamiento o la cancelación de prácticamente todos los eventos del sector durante los próximos meses, mientras los países luchan por contener su propagación. La lista de cancelaciones y aplazamientos incluye:
Conferencia de ABSpk prevista para el 17 y 18 de marzo en São Paulo: aplazada indefinidamente.
Conferencia anual de la NFSA en Phoenix, Arizona, del 29 al 30 de abril: cancelada.
Conferencia internacional de la EFSN (FSI 2020) en Ámsterdam, prevista inicialmente para el 6 y 7 de mayo, reprogramada para el 19 y 20 de octubre.
Muchas otras reuniones y eventos de menor envergadura también han sido cancelados. Al momento de redactar este informe, la conferencia y exposición de la NFPA sigue programada para celebrarse en Orlando, Florida, del 15 al 18 de junio de 2020.
Uno de los aspectos más interesantes de la respuesta al coronavirus ha sido el uso de analogías con la protección contra incendios por parte de algunos comentaristas. Han comparado los esfuerzos de los gobiernos para fomentar el distanciamiento social con la eliminación de combustible de un incendio, o al menos con su distribución más dispersa para reducir su potencial de propagación. Gran parte de la población reconoce que un solo tronco de madera no arde fácilmente, sino que requiere la retroalimentación de radiación de los troncos vecinos. Como medida de protección contra incendios, esto contrasta con la prevención de la ignición, que solo sería posible si se dispusiera de una vacuna o una cura conocida. La cura, en este caso, sería análoga a un sistema de extinción de incendios, algo que podría administrarse incluso a quienes han contraído el virus, deteniéndolo de raíz.
Esperemos que pronto se implementen mejores medidas de prevención y protección.