Πρόσφατες αναφορές που περιγράφουν λεπτομερώς την προέλευση της θανατηφόρας πυρκαγιάς στον Πύργο Γκρένφελ στο Λονδίνο υποδηλώνουν ότι ένα αυτόματο σύστημα πυρόσβεσης θα μπορούσε να είχε αποτρέψει την τραγωδία. Σύμφωνα με την αστυνομία του Λονδίνου, η πυρκαγιά που σκότωσε τουλάχιστον 79 άτομα στις 14 Ιουνίου ξεκίνησε από ένα ψυγείο σε ένα διαμέρισμα 4ου ορόφου και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στην εύφλεκτη εξωτερική επένδυση του κτιρίου. Εάν είχε εγκατασταθεί στο κτίριο ένα αυτόματο σύστημα πυρόσβεσης, θα αναμενόταν να παρέμβει και να αποτρέψει την πυρκαγιά από το να φτάσει στο εξωτερικό του κτιρίου.
Οι περισσότερες μεγάλες πυρκαγιές περιλαμβάνουν κάποιο είδος παραβίασης του κώδικα ή ανθρώπινο λάθος, και η πυρκαγιά στον Πύργο Γκρένφελ μπορεί να μην αποτελεί εξαίρεση. Μεγάλη προσοχή δίνεται στο γεγονός ότι τα πάνελ με επένδυση αλουμινίου που χρησιμοποιήθηκαν στο εξωτερικό του κτιρίου περιείχαν έναν εύφλεκτο πλαστικό πυρήνα. Παρόλο που η επένδυση αλουμινίου προοριζόταν για την αποτροπή τυχαίας ανάφλεξης των πάνελ, η έκθεση από τη φωτιά στο εσωτερικό του κτιρίου φέρεται να πυροδότησε το εξωτερικό συγκρότημα, προκαλώντας την ταχεία εξάπλωσή της.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον μηχανικό πυροπροστασίας Russ Fleming, ο οποίος είναι διευθύνων σύμβουλος της Διεθνούς Ένωσης Καταιονιστήρων Πυρκαγιάς (IFSA), «τα αυτόματα συστήματα καταιονισμού πυρασφάλειας έχουν μια μοναδική ικανότητα να αντισταθμίζουν ένα ευρύ φάσμα άλλων ελλείψεων πυρκαγιάς». Επισημαίνει ότι τη δεκαετία του 1990, η Διοίκηση Γενικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ ζήτησε από το Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας (NIST) να μελετήσει τις δυνατότητες των αυτόματων συστημάτων καταιονισμού πυρασφάλειας και το επίπεδο προστασίας που θα μπορούσε να αναμένεται. Το NIST ανέφερε τρεις θεμελιώδεις δυνατότητες. Η πρώτη ήταν η ικανότητα να αποτρέπεται η πυρκαγιά από το να οδηγήσει σε υπερθέρμανση του χώρου προέλευσης της πυρκαγιάς, ένα φαινόμενο στο οποίο αναφλέγονται όλα τα εύφλεκτα υλικά. Η δεύτερη ήταν η ικανότητα των καταιονιστήρων να περιορίζουν μια πυρκαγιά σε μέγιστο μέγεθος που δεν υπερβαίνει το 1 MW, περίπου τον μέγιστο ρυθμό καύσης μιας μόνο καρέκλας με ταπετσαρία. Η τρίτη ήταν η ικανότητα των καταιονιστήρων να εμποδίζουν τις φλόγες να φύγουν από το δωμάτιο προέλευσης της πυρκαγιάς. Ο Fleming σημειώνει ότι «Εάν υπήρχε ένα αυτόματο σύστημα καταιονισμού πυρασφάλειας για να επέμβει, η πυρκαγιά στον Πύργο Grenfell δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε φτάσει στο εξωτερικό του κτιρίου». Αυτή η άποψη υποστηρίζεται από μια έκθεση σχετικά με την εύφλεκτη εξωτερική επένδυση που δημοσιεύτηκε το 2014 από το Ίδρυμα Έρευνας Πυροπροστασίας, η οποία περιείχε τη δήλωση «Συμπεραίνεται ότι τα συστήματα καταιονισμού είναι πιθανό να έχουν επίδραση στον κίνδυνο εξάπλωσης εσωτερικών πυρκαγιών στον εξωτερικό τοίχο και να εξελιχθούν σε πυρκαγιές εξωτερικών τοίχων».
Η δυνατότητα των αυτόματων συστημάτων πυρόσβεσης αναγνωρίζεται πλέον στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά την τραγωδία της πυρκαγιάς στο Γκρένφελ. Παρόλο που η εθνική κυβέρνηση δεν έχει ακόμη λάβει μέτρα, μεμονωμένες πόλεις έχουν ήδη ανακοινώσει σχέδια για την αναβάθμιση των πολυκατοικιών τους με συστήματα πυρόσβεσης. Σε αυτές περιλαμβάνονται το Μπέρμιγχαμ (213 πολυκατοικίες), το Κρόιντον (25 πολυκατοικίες), το Σέφιλντ (24 πολυκατοικίες) και το Στόουκ-ον-Τρεντ (16 πολυκατοικίες). Ενώ είναι ατυχές γεγονός στην πυροπροστασία ότι η πρόοδος σημειώνεται συχνότερα μετά από τραγωδίες, η IFSA επικροτεί τη δράση αυτών των κοινοτήτων για την αποφασιστική τους κίνηση προς τη βελτίωση της ασφάλειας για τους πολίτες τους.