بينما يستمر التحقيق، تشير التقارير الأولية الواردة من باريس إلى أن حريق 15 أبريل/نيسان 2019 الذي دمر كاتدرائية نوتردام التي يبلغ عمرها 850 عامًا، كان على الأرجح نتيجة ماس كهربائي. ويُعزى الفضل لرجال الإطفاء في منع تفاقم الأضرار إلى تحركهم السريع صعودًا مئات الدرجات للوصول إلى العلية حيث اندلع الحريق. وقد تمكن 500 رجل إطفاء من السيطرة على الحريق في غضون خمس ساعات، ولكن بعد أن انهار سقف الكاتدرائية وبرجها، ودُمرت نوافذها الزجاجية الملونة وديكورها الداخلي الخشبي.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن علية الكاتدرائية كانت مجهزة بنظام إنذار حريق آلي، لكن تصميمه كان يضمن تأخيرًا كبيرًا في الاستجابة. فبدلًا من إرسال إشارة تلقائية إلى فرق الإطفاء، كان النظام يتطلب من الحارس صعود درج شديد الانحدار إلى العلية للتأكد من وجود الحريق، وهي رحلة تستغرق ست دقائق أو أكثر. وبمجرد التأكد، يمكن الإبلاغ عن الحريق، ولكن قد يصل التأخير إلى عشرين دقيقة أو أكثر قبل وصول فرق الإطفاء. إضافةً إلى ذلك، قد يكون خلل في نظام الحاسوب قد أشار في البداية إلى موقع الحريق بشكل غير دقيق.
تُعدّ أنظمة الإنذار غير الكافية ثغرةً كبيرةً في الحماية من الحرائق، لكن أنظمة الرش الآلي أثبتت قدرتها على سدّ العديد من أوجه القصور، بما في ذلك عدم كفاية أنظمة الإنذار. وتبدأ أنظمة الرش بالعمل قبل وصول فرق الإطفاء.
لطالما شكلت الحرائق آفةً للكنائس منذ العصور الوسطى، ولا تزال السبب الرئيسي لتدميرها. ففي منطقة بوسطن وحدها، أسفر حريقان مدمران في كنيستين تاريخيتين خلال العام الماضي عن إصابات بين رجال الإطفاء وخسائر تجاوزت مليون دولار لكل منهما. فقد احترقت الكنيسة المعمدانية الأولى في ويكفيلد، ماساتشوستس، في 23 أكتوبر/تشرين الأول 2018، بينما دُمرت كنيسة جبل صهيون المقدس في روكسبري، ماساتشوستس، تدميراً كاملاً في 2 فبراير/شباط 2019.
قائمة الكنائس التي التهمتها النيران طويلة، لكن هناك قائمة أخرى تتزايد باستمرار، وهي قائمة الكنائس التي نجت من الحرائق بفضل أنظمة إطفاء الحريق بالرش. إليكم بعض الأمثلة من الولايات المتحدة خلال السنوات الخمس الماضية:
الكنيسة المعمدانية الثانية، هيوستن، تكساس - 1 يناير 2015
أخمد مرش مياه واحد حريقًا اندلع في جهاز تلفزيون في ردهة الكنيسة غير المأهولة. ونتج عن ذلك أضرار طفيفة بسبب المياه.
مركز نيو شيلوه المسيحي، ملبورن، فلوريدا - 16 فبراير 2015
اقتحم لصوص جزءًا من المبنى كان مُخصصًا لمدرسة مهنية، وكسروا الأبواب، وكتبوا رسومات على الجدران، وأضرموا النار في بعض الأثاث والكراسي في وحدة تخزين مُلحقة، وفي باب مُغلق يؤدي إلى منطقة الصيانة حيث توجد غرفة الكهرباء وخزان ديزل كبير. عملت رشاشات المياه، مما منع انتشار الحريق إلى غرفة الكهرباء. لم يتأثر المصلى الرئيسي، الموجود في نفس المبنى الذي تبلغ مساحته 125,000 قدم مربع، بالدخان أو الحريق. اقتصرت الأضرار على 5000 دولار.
كنيسة الأمل اللوثرية، أنكوريج، ألاسكا - 30 يناير 2016
اقتحم مخربون الكنيسة عبر نافذة خلفية، وقلبوا جرن المعمودية في قدس الأقداس، ومزقوا بعض الرسائل، ثم توجهوا إلى المطبخ، حيث أشعلوا الموقد ووضعوا أوراقًا فوق الشعلات. تسبب الحريق في تشغيل نظام رشاشات المياه، حيث أخمد رشاش واحد الحريق قبل أن ينتشر إلى أجزاء أخرى من الكنيسة. واقتصرت أضرار الدخان والحرارة على المطبخ نفسه.
كنيسة لوف، فورت واين، إنديانا – 28 يونيو 2017
تمكن نظام رشاشات المياه من إخماد حريق اندلع في منطقة تخزين إلى حد كبير. وأفاد المسؤولون بأن نظام الرشاشات حال دون وقوع أضرار جسيمة في المبنى.
أكاديمية سيلفرديل المعمدانية، تشاتانوغا، تينيسي – 4 أغسطس 2017
تم إخماد حريق اندلع في غرفة المرافق بالكامل بواسطة نظام الرشاشات، وقدّر المحققون الأضرار بمبلغ 2000 دولار. وأشاد متحدث باسم إدارة الإطفاء بنظام الرشاشات لإنقاذه المبنى الذي تبلغ قيمته 4 ملايين دولار.
كنيسة المسيح المعمدانية الموحدة، موديستو، كاليفورنيا - 7 أغسطس 2017
أشعل حارس كنيسة يبلغ من العمر 57 عامًا سبعة حرائق في قبو الكنيسة، وتم احتواؤها بواسطة نظام رشاشات المياه. مُنع رجال الإطفاء من دخول المبنى بسبب مواجهة بين مُفتعل الحريق وفريق التدخل السريع. أُدين الحارس بتهمة الحرق العمد وحُكم عليه بالسجن 18 عامًا.
كنيسة صوت الخلاص المسيحية، ميثوين، ماساتشوستس – 24 سبتمبر 2017
استخدم أحد مرتكبي الحرائق مادة مسرعة للاشتعال لإشعال النار، لكن أحد رشاشات المياه تم تفعيله لاحتواء الأضرار التي لحقت بسجادة وبعض الكراسي حتى وصول إدارة الإطفاء.
كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة، تريسي، كاليفورنيا – 23 أكتوبر 2017
تم إخماد حريق اندلع في درج بواسطة نظام رشاشات المياه. ولم يجد رجال الإطفاء الذين استجابوا للبلاغ سوى دخان خفيف وماء، تمكنوا من تنظيفهما في غضون ساعة من وصولهم.
كنيسة كونكورد فورتريس أوف هوب، مدينة كانساس سيتي، ميزوري – 29 أكتوبر 2017
قام عامل صيانة بكتابة عبارات عنصرية على الجدران وأشعل حريقاً في محاولة للتغطية على عملية سطو مكّنته من شراء المخدرات. وقد أخمدت أنظمة إطفاء الحريق، التي بدأت نتيجة اشتعال مناشف ورقية وملابس موضوعة بجانب كرسي مكتب، بواسطة نظام رشاشات المياه.
كنيسة ليثيا سبرينغز التابعة لكنيسة الله، ليثيا سبرينغز، جورجيا – 31 مارس 2018
اقتحم مخربون صالة الألعاب الرياضية التابعة للكنيسة، وخلطوا مواد كيميائية في سلة مهملات، ثم نشروها على الطاولات كمواد مساعدة على الاشتعال لإشعال النار في أكياس التبرعات الغذائية المخصصة لإطعام ألفي طالب محتاج خلال عطلة الربيع. وقد تم تفعيل نظام رشاشات المياه لاحتواء الحريق ومنعه من الانتشار إلى هيكل المبنى.
كنيسة تيمبروود، نيسوا، مينيسوتا – 20 أبريل 2018
تسبب حريق في المطبخ صباح يوم الجمعة 20 أبريل في تشغيل نظام الرشاشات، ولكن تم تنظيف الكنيسة وتجهيزها لإقامة قداس صباح الأحد في 22 أبريل.
كنيسة لايف واي فيلوشيب، كيلين، تكساس – 13 مايو 2018
تسبب ماس كهربائي في أحد الجدران في اشتعال مواد العزل في الساعة الرابعة صباحاً، ولكن تم السيطرة على الحريق بواسطة نظام رشاشات إطفاء الحريق حتى وصول إدارة الإطفاء.
كنيسة بروكليك، فيدرال واي، واشنطن – 21 يونيو 2018
اندلع حريق عند مدخل الكنيسة، يُعتقد أنه نجم عن سيجارة مُلقاة، وامتد إلى مظلة علوية، إلا أن نظام إطفاء الحريق بالرشّ منعه من دخول داخل الكنيسة. وقُدّرت الأضرار بنحو 150 ألف دولار، لكنها اقتصرت على واجهة المبنى الخارجية.
كنيسة المياه الحية اللوثرية، لينو ليكس، مينيسوتا – 25 يناير 2019
اندلع حريق في قدر كان يُسخّن على الموقد لإذابة الشمع لمشروعٍ دراسيٍّ في برنامجٍ تمهيديٍّ. أزالت المعلمة القدر المشتعل من الموقد بنية إخراجه إلى الخارج، لكنها لم تتمكن من الوصول إلا إلى الممر قبل أن يحترق. انطلق مرشّ مياه واحد لإخماد الحريق.